第一回:不速之客深夜临 杀机四起令心惊

每月上奏一次。

    当时，经曾国藩的推荐，又西太后的决策，给了张帮这个差事，活动空间极大，离开北京后就是天高皇帝远，抢劫和搜刮到的财物、珍品，大部分送回河南老家收藏，只余下少部分带回朝廷充公。张将军为人凶残，心地歹毒，部下的将士不敢反对他，只有唯命是从。

    可是今天晚上，五龙镇‘四方客栈’遭遇到张将军这样的大魔头，对店主蒋韦川来说，绝对不是一件好事。此时的蒋韦川不知所措。

    蒋韦川很有智慧和才能，善攻于心计，胆大心细，从他接手‘四方客栈’以来，哪样的事没见过，都一一化解为善，可从来没有遇到今晚之事，像这样的情况他是闻所未闻、见所未见。刚才张将军的大刀架在脖子上，他哪一避一躲一滑，竟然给了张将军一个借口，将会引来一场血腥屠杀。

    这会蒋韦川已包扎好伤口，又点燃了熄灭的灯。见张将军退出门外，将大刀直竖胸前以防护自身的安全。张将军的武功不是一般人能胜任的，他的外家功夫、包括内功和刀法，都是当今一流高手之上，他立刀防护，眼睛不断地扫向四周，并不只是对店主蒋韦川的防范，他认为客栈里面恐怕有更强的高手，部下持弓箭的三十多个，长枪手十多个，还有几个从不用兵器的高手。

    蒋韦川这一看傻眼了，今晚的麻烦事定不好处理，这帮瘟神请也不走，赶也不能。难道非要将睡熟的客人赶起床吗，从古至今都没有这样的事例。可是，蒋韦川根本就不知道张将军此时在盘算什么。其实并非蒋韦川想的那么简单，不仅仅是麻烦而已。

    张将军已盯上蒋韦川的客栈，他没有命令部下立即进入屋内，是因为正在心中策划一个歹毒的阴谋。以店主的武功做文章，借题发挥，栽赃四方客栈所有的百姓，理由是小小集镇上的一个客栈店主、一介草民百姓，哪有这样高的武功。张将军将这家客栈，想象成是反清组织联络根据点，也许此时就有黑旗军头目正在客栈活动。其实，在这客栈住的大部分都是生意人，他拟定这样个无中生有、灭绝人性的计划后，首先就拿蒋韦川的武功来作话题。

    蒋韦川深知斗不过官兵，权衡一下利弊，万般无奈，只好转身上楼挨个叫醒了熟睡的客人、并说明了情况，被叫醒的宿客们，一个个怨声连天，骂骂咧咧的收拾随身携带的重要东西，客人们其中有人说道：“在这世上经历了大半辈子，还从没遇到今晚这种事，都睡到三更半夜了还将我们赶起床。”蒋韦川见客人不知内情、心中不满，只好给客人们陪不是，他对大家说：“今晚的事情并非一般，我也无可奈何，望顾客们体谅。”客人们叹了叹气，只得陆续下了楼，将四方客栈的客厅挤得满满的，共七十多人左右，其中还有三个幼童被母亲带着。

    张将军一看，除去三个小孩和几个女人外，大部分都是青壮年，又有更加充实他阴谋的理由。尤其是这些人当中一半以上，行囊里沉甸甸的，张将军就更不犹豫。命令弓箭手和长枪手将客栈团团围住，不让任何人进出，他说：“弟兄们，看好了，你们要严守这家客栈，不能放走任何一个活物。”部下应声而动。片刻间，将客栈所有能进出的大小门、和窗户堵住。

    此时门前只剩下张将军，和四位长枪手，一共五人把守客厅大门。张将军手抄大刀，站立在四长枪手中间，大声对部下说道：“兄弟们，据我判断：这家客栈一定隐藏着反清贼子，大家一定要提高警惕，一家普通客栈店主，身法这般神速，实在让我难以置信，”众官兵听主将这样一命令，个个张弓搭箭，长枪横握在手，蓄势待发。

    蒋韦川见张将军出此言语，大惊失色，再看了看官兵将客栈团团围住，窗外、门外，官兵们手握着的长枪短刀与月光相映，光芒飘射，顿感心寒背凉。客厅满堂宿客，都认为反清一事与自己无关，个个都在等待着结果，他们没有意识到张将军葫芦里的药，而死神即将降临到自己头上。张将军又将大刀一挥，催促蒋韦川道：“赶紧上去看看，是否还有人在上面，难道还要本将军亲自动手吗？再磨蹭，小心我毁了你这个店。”张将军这样威胁蒋韦川，是怕有些人躲藏在上边不肯下来，他不敢让部下或自己上楼去查看，怕受到暗算。蒋韦川拗不过张将军，也不敢顶嘴，无奈何也，只能再次上楼去查看。

    实际上宿客们见店主那么紧张，一定是大事不妙，哪敢怠慢，一个个急急忙忙、慌慌张张而起，赶紧下楼。当宿客们下楼见是清兵围困客栈，已是心惊胆战，官兵毒辣的手段谁人不知、哪个不晓。在白天时就栽赃陷害、抢劫老百姓财物，对老百姓来说是闻风丧胆。

    这时四方客栈大厅里，没有任何声响，只有几个妇女匡孩子的轻声。蒋韦川在楼上随便走了一圈，然后走下楼梯，向官兵头领张将军摇头摆手，表示楼上已没有人了，就到了人群中。

    其实这家客栈的宿客们，只有陈贵山夫妇一直没睡。不过，对刘五来说：楼下客厅内外的吵闹声那么大，也没有影响他睡觉，一直未被惊醒，最后时间陈贵山下楼时才叫醒了他。此时张将军又发起淫威，朝楼上大声喊叫：“楼上的人若有不愿下来，本将军马上带人搜查，一旦查出躲避者，一律按反清罪处死”。用这种喊话的方式，可以敲山震虎，张将军既不敢上楼也不想上楼，考虑到恐怕有比蒋韦川功夫更好的人物。

    这时，蒋韦川和宿客们只得呆呆的站在原地、等候发落。蒋韦川下完楼梯，就在楼梯边站着，客厅门口一边还有些空间，因为宿客们谁都不敢靠近门口，都向里面拥挤。那凶相暴露的张将军，就像屠夫一样持刀立在门口，人人都惧怕与官兵拉近距离、惹来杀身之祸。

    在这七十多个宿客中，大多都是过往客商，少数是走远方亲戚，极个别是到处闲游的，其中很多人都经历过不少风浪。可今晚被朝廷官兵困扰，谁也没有冒出一声怨言，都知道出言不逊的后果。

    最后走下来的是陈贵山与李红帘夫妇，陈贵山搀扶着看上去很脆弱的妻子，从楼梯上缓缓走下来。其实这会李红帘真的虚弱，白天李红帘大着的肚子，现在已经看不出来了，身材变为苗条，尽管有些病容，但丝毫没影响到她的美貌，白皙而细腻的皮肤，如脂如粉，特征曲线分明，楚楚动人。

    楼梯旁墙壁上的一盏灯，灯芯挑得长长的、火苗燃窜得高高的，光亮辉映在李红帘身上，张将军借着灯光，两眼直勾勾的盯着李红帘，见李红帘举止文雅，表情自然生情，纤细的手，粉白的脖子。几秒钟过去，张将军的视线仍然没有离开李红帘身体，顿时脸上发热、邪念上涌，他部下官兵都看在眼里、明在心里。然后，张将军将色眼又转变为势利眼，双眼骨碌碌在商贩身上转，因为这些商人都拧着沉甸甸的包袱，张将军当然知道包袱里面是什么。

    以李红帘的美色、和商贩们行囊里的钱财，张将军越加深了歹毒的阴谋，完全可以栽赃客厅所有人，都有反清的可能。那样他就可以为所欲为，为了得到美色和钱财的目的，他心头暗中拟定图财害命的步骤。张将军一个简单的恶念，又不知道有多少无辜的人化作冤魂野鬼。

    这个时候，楼上已再无人往下走了，没有任何声音传来。客厅众人像是屏住呼吸，变得异常安静。可官兵个个都狡猾，楼上是否还有人隐藏着，谁都不提出自己上楼去查一查。

    时间在一秒一秒的过去，一切保持静止状态，满厅里的人都敢怒不敢言，有的在瑟瑟发抖，有的怒目圆睁。就是一代‘水火’拳掌门人陈贵山、见此阵势也不免心寒，他也从未遇见过今晚这事，更没想到这群凶神恶煞的官兵，将客栈围得水泄不通，究竟是什么目的？陈贵山虽然是一代掌门，近些年因为多种原因，没有潜心修炼本门功夫，武功反倒荒废不少，他的’水火’拳功夫顶多只能发挥到五层功力。

    宿客和官兵僵持着，都在等待下一步有什么事态发生。陈贵山夫妇不知道事情的吉凶，其他客人更不知道。有的客人在起床离走时，还有些物件没带在身上，都认为自己并没有犯事，无论发生什么情况，事情弄明白后，再回自己住的宿舍，陈贵山夫妇也是这个想法。所以，此时此刻除了刘五之外，二楼还有一个小生命在那儿，人群中的三个婴幼儿已熟睡在母亲怀里，客厅内无一人吭声，仍是鸦雀无声。

    正处于这个静静的局势，店主蒋韦川开口道：“军爷们，楼上所有人都聚集在此了，这里投宿的客人们，大多数都是过路客商，走亲访友的，哪有什么反清义军，军爷就不要说笑了，都是行规蹈矩的草民百姓，怎么有反清的可能呢？”张将军大声喝斥道:“你这刁民胡说什么，本将军见你刚才无意中，显露出超强的武功，分明不是一般草民，恐怕这数十人中，大多是高手，我怎会信你一面之词。”

    张将军极力给自己找理由，他又说到：“你店里这帮团伙，除了这几个妇女小孩外，其他都是中壮年男子，幸好今晚本将军在无意中，发现你们的反清阴谋。”蒋韦川指着客厅的人们说道：“军爷请看这些客人，你们手中又是枪又是刀，还有这么多弓箭对准他（她）们，个个都吓得发抖，哪有胆量反朝廷啊。”蒋韦川极力开脱申辩，因这七十多人住在自己的店里，不得不为顾客着想。

    无论蒋韦川怎么解释、怎么证明，这些话对张将军来说都是没有作用的，反而说蒋韦川是在为自己强行辩护罪名。张将军再次针对客厅里的人说道：“此时，你们看上去一副老实本分的样子，是因被我官兵团团围困，成为笼中之鸟，插翅难逃，你们这些反贼，今日落到本将军手里，说明大清不该毁在你们这帮贼人手里，本将军要将你们一网打尽，这是天意，怨不得我。”此言一出，满客厅的人无不大惊失色。听张将军的意思:要将反清罪名强加在屋里所有人头上。顿时人群开始出现慌乱，个个心惊肉跳，在这种情况下，谁都找不出合适的说辞来反对。

    又是几秒钟过去，陈贵山夫妇见刘五仍然没有下楼，也不知是醒是睡，或是在干其它什么，虽说刘五很精明懂事，可必然是个孩子。蒋韦川上楼催促时，这时刘五睡得正香，朦朦胧胧听的师父叫叫声，两眼始终不愿睁开，当他被楼上楼下，急促的脚步声再次惊动时，顿感异常，一时睡意全消。所以整个客栈的人们，只有他起床最迟。陈贵山夫妇当时以为刘五已经下楼，在人群中却没有看到刘五，于是，估计刘五多半还在楼上。

    刘五感到吃惊，深更半夜，客人们如此惊慌，究竟何因，不得而知。虽然不知道具体缘故，但是，刘五不会冒冒失失行事。

    原来刘五本是一个被抛弃的孤儿，大地作床、蓝天为被，流浪街头的时候，一直过着动荡不安的生活，在那之间，他汲取了很多异常与正常的辨别，他意识到此时的举动，一定不是好事情，不得不引起警惕。

    于是他先走到师父师娘的房间，发现他们已经不在里面了，又轻轻地走到楼梯口，小心翼翼的将身体隐藏在黑暗之中，慢慢探出脑袋往下看，这一看吃惊非小：客厅内黑压压的站满了本客栈的宿客，门窗全被官兵把守，这么晚了，官兵将宿客们全部赶下楼，究竟要干什么？而且这些官兵个个兵器在握，蓄意着杀人动机。

    刘五早已听说清兵野蛮凶残，很清楚这个阵势的后果，定有血腥大凶发生，立即感觉大事不妙，看来今晚难逃一劫。欲知后事如何？请看下回：《侠士数人命归天银色血光映客栈》

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