第十九章魔林五豹

了，于是按计划分开前进。胡大汉负起带路之责，在天亮时过了长江，他们又进入湖北地境了。

    当天晚上，沙士密带着两女和胡大汉落监利城，吃过饭时天仍未黑，可是在此际却来了一个熟人。

    卓文蒂首先看到，她向沙士密道：“大剑客宗昌来了！”

    沙士密看见门口确是宗老头，不禁诧然道：“他来这里作什么？”想着迎去，叫道：“宗老幸会了！”

    宗昌一见是他，急忙拱手：“少侠是由洞庭来？”

    沙士密道：“正是！”宗昌道：“那就错过了，万老儿到洞庭找你去了！”

    沙士密噫声道：“有什么事？”

    宗昌道：“你要他帮忙的事儿，他也告诉了我，同时我也愿意替你在宫中效力。”

    沙士密道：“那真感激之至，这儿外人多，请到在下房里谈！”

    宗昌随他进入上房，还未坐下又道：“现在万老儿和我都回不得京了！”

    沙士密大惊道：“为什么？”

    宗昌道：“皇上派了一批新来的剑客，共有四人，旨意是暗杀那两个外放大员，我们一看通知你已来不及了，随即商量先下手，虽然侥幸成功，却再也不能回去啦，因为那四人被其逃脱了一个！”

    沙士密道：“那两个大员呢？”

    宗昌道：“我和万老儿截杀成功之后，又急急去见了两位大员，说明利害，劝他一面上表告老，一面挂冠逃走。”

    沙士密道：“然而二位又为什么分出一人到洞庭找我呢？”

    宗昌郑重道：“那是另外一回事，我们到过宜昌，发现局子关了门！”

    沙士密又大惊道：“又么出了什么事！”

    宗昌道：“当然是出了事，因此我们分开，一个找你，一个查探消息。”

    卓文蒂道：“你老查到什么没有？”

    宗昌道：“有一点子，我遇到一个老朋友，这人姓何，武功相当高，据说他在宜昌时，恰好发现局子出事！”

    沙士密道：“他看到的情形呢？”

    宗昌道：“那是一个晚上，我算算时日，可能是你保镖出门的第三天晚上，他看到有一个妇人在局子门口带走了少局主，未几，局子里的伙计就闹慌啦，后来局子里就有一个青年女子追出城去了。”

    沙士密道：“我明白了！提少局主的是不信邪，后追去的女子是玉仙，这倒不要紧！”

    他将一切事情都向宗昌说了，之后接道：“你老就和我一道同行吧！”

    宗昌道：“不，事情既然明白了，我得去找万老儿，免得他到处摸索。”

    沙士密一想也对，于是劝他同住一夜再分手。

    第二天，宗昌提前走了，沙士密等则吃过早餐才起程。此后行程不急，但也没有事情发生，及至走了十四天，这日傍晚却得到一点线索，听说早些天有三辆马车经过山东蒙山时，曾被一批武林人截住大打一场，结果劫车的倒死了大半！这证明那马车上的人物非常了得。沙士密估计那就是南海神君一家人！他就凭着这点蛛丝马迹，直朝北上大道一路追去。出山东，进入河北，忽于庆云城发现一批古怪的人物，尚文若轻轻地向卓文蒂问道：“姐姐，你看那不是内地人吗？”

    她两个走在沙士密后面，那批人是从二女后面出现的，因之走在前面的沙士密和胡大汉没有看到，这时一听尚文若的声音，他们同时回头注目。

    沙士密见是一批奇形怪状的老家伙，他忽然有所惊悟，忙催大家道：“前面有店，我们快进去！”

    卓文蒂问道：“你认识那批老头？”

    沙士密道：“虽不认识，但能猜到，八成是些邪门路子的货色。”

    他们进了客店，迎面又遇到个少年，沙士密似曾见过。那少年只看一看，嘴唇动了两下、但没出声。

    沙士密乘店家未来招呼.便拱手道：“兄台好面熟！”

    少年道：“阁下可姓沙？”

    沙士密点头道：“是的，请教是？”

    少年急急道：“在下欧阳普！”

    沙士密忽然道：“兄台是皇甫鹄的朋友！”

    少年笑道：“阁下好记性，敝友现在上房中！”

    少年密啊声道：“只有他一人？”正说着，后面走出皇甫鹄叫道：“大家到了，快进来！”

    沙士密急忙道：“大哥，你快到店外去，左面街上来了一批老人！你如不识就盯着他们，看是落在什么地方。”

    皇甫鹄急向欧阳普道：“你去，我们有事情要谈。”

    欧阳普府声奔出之后，皇甫鹄随即领着沙士密入房，到了他的房中坐下时就道：“我们发现南海神君了！”

    沙士密道：“在哪里？”

    皇甫鹄道：“罗老和许华、牛强、易天飞追去了、晚上定有信回来，我是留在此地等候你，因为这是你们必经之路。”

    沙士密道：“另外两批你们会到吗？”

    皇甫鹄道：“就是他向我报信之故，否则我们还不知南海神君的去向。”

    胡大汉道：“他不干剑客了？”

    皇甫鹄笑道：“他如不干剑客，也就不会知道南海神君过去了。”

    尚文若道：“这是什么原因？”

    沙士密揣摩道：“可能皇家也在动神盲镜的脑筋！”

    皇甫鹄惊讶道：“你真猜对了！”“不惟动脑筋，而且已经死了七个剑客了！欧阳普好在是第二批，否则他恐怕也完了！”

    沙士密郑重返：“在蒙山下截击南海神君的就是皇家剑客！”

    皇甫鹄点头道：“你又猜对了！”

    沙士密摇头叹道：“官家也不打听一下，凭皇家剑客岂是南海神君一家的对手！”

    皇甫鹄正色道：“这你就估计错了，凭几十个皇家剑客去对付南海神君故居力量不足，但皇家剑客背后还有一大批隐名人物，这批人是清廷以巨额的重金聘来的！而且权及王候！”

    沙士密瞎声道：“你听欧阳兄说过是些什么人没有？”

    皇甫鹄道：“欧阳普没有见过，不过他说是从北极来的！”

    沙士密道：“竞有这种事，那我们又要多防一面了。”

    谈了半个时辰，欧阳普回来了，他面色紧张，进门就道：“不得了，他们是九大魔峰中人物，共有八个！但未落店，又出城去了。”

    沙士密道：“他们来得不侵！”

    皇甫鹄道：“我们不过夜了？”

    沙士密道：“今晚一过，也许我们比任何人都落后了，大家吃点东西，我们还是动身吧！”

    皇甫鹄忙向欧阳普道：“那你就回去吧！今后如有消息，最好及时送来。”

    欧阳普道：“那请放心，既在一条路上，随时都可见面。”他走之后，沙士密立催大家吃饭，动身时天近初更。三更过后.路上一片死寂，沙士密回头问迈：“哪个知道前面是什么地方？”

    皇甫鹄道：“我未循大道走，左面是盐山城，正面连镇市都没有，也许要到天亮才能有镇，你所指的是农村。”

    沙士密道：“这里距海边有多远？”

    皇甫鹄道：“这种走法，后天夜晚可到！”

    沙士密微笑道：“那就对了！”

    卓文蒂道：“对什么？”

    沙士密道：“南海神君是由海上去了，我们恐怕有段不短的海上航程！”

    皇甫鹄疑问道：“你能确定？”

    沙士密道：“他是在海上住惯的人，加之海面上最难追踪！”

    皇甫鹄迈：“那我们就提功急赶，起码要减少一天半路。”

    大家同意，齐放腿狂奔。

    事不如愿，走还不到半个时辰，大概在天亮前吧，突然前途陆续闪出五条黑影截住去路。

    在前带路的皇甫鹊一见，立即猛刹去势，回头道：“有朋友拦道。”

    沙士密跟着立住一看，只见数十丈外立着五个老人，竟然无一识得，心中有点嘀咕，轻声道：“大概又是一批老魔头！”

    他示意二女和皇甫鹄、胡大汉勿动，自己缓缓接近。“小于站住！”五人中有人大喝叫停了！

    沙士密不理，硬向他们接近，边走边笑道：“诸位打劫，应该选择个恰当的时间，在这天明前的客人，多半是没有油水的，同时也很少在这时走路的，不过诸位总算拦住我们这一批，油水虽少，还算不落空。”

    五个老人一色兜腮胡子，同样长发披肩，浓眉环眼，除了高矮不同外，乍见夏难分别！他们并排而立，在这黑夜相逢，真有点使人不寒而涑。

    沙士密说着已到数丈外立住，但听第一位哗然道：“小于住口！”

    沙士密朗声道：“既不动脚，也不许动口，诸位到底要怎样？”

    第二个老人喝问道：“你这小子如此胆大，莫非就是他想不起什么话，一顿才道：“你可是黑什么的？姓沙？”

    沙士密闻言有趣，点头道：“姓沙不错，但不黑！”

    第三个老人哼声道：“你是什么黑色太阳？”

    沙士密啊声道：“这就对了，不过在下后面还有一个黑色月亮，一个黑色星星，一个黑色天神，一个黑色”

    第四个老人大喝道：“住口.哪有这么多黑！”

    沙士密哈哈大笑，道：“江湖人物，没有一个不黑，我不过黑得与人不同罢了！”

    第五个老人皂道：“你有什么不同？”

    沙士密道：“在下之所以人称‘黑色太阳’，那就是常常在黑中救人，暗中助人。暗中与恶势力拼命，暗中除魔卫道之故！却与那种只知害人.只知为自己打算的黑不同。”

    第一个老人又开口了。阴笑道：“老夫等是哪一种黑？”

    沙士密笑道：“诸位所作所为.在下一点都不清楚，那就要看诸位自己去选择了，不过以今晚这种无故拦人去路来说.当然与在下的黑有别了！”

    第二个老人冷笑道：“老夫等既非抢劫，又非为己，而是要问你一件事！”

    沙士密啊声道：“这又另当别论了，请问有何指教？”

    第一位老入再接道：“你是否在追南海种君？”

    沙士密点头道：“你老猜对了！”

    老人又问道：“你已知道他的去向”

    沙士密道：“估计而己，确定不敢说！”

    老人道：“老夫等也在追他，但只随着别人的影子走，你既能估计他的去向，那就由你们带路，免得老夫到处摸索。”

    沙士密大笑道：“假设在下估计错误呢？”

    那老人道“既然武林中人都说你机警绝伦，这话已传遍江湖，老夫等除非遏你故意玩弄，否则倒是深信不疑！”

    沙士密大笑道：“如此注行动时要以我为主或行或停，诸位都不得干涉！”

    老人道“这个自然！”

    沙士密不料他们竟肯深信自己。忖道：“这倒是可以利用一下了！”一笑问道：“诸位如何称呼？在下今晚要赶到老黄河口！不然也要在明天中午到达！”

    老人大笑道：“你一开始就叫老夫等辛苦一番，既然听你主张，那也无话可说了，老夫等是大魔森林中隐士，既无姓名，也无字号，但有些妒嫉老夫之人，却称我等为魔林五豹，你就叫老夫为大老豹吧！”

    沙士密笑道：“原来五位是赫赫有名的前辈。那就开始走吧！”五魔同时回身，一齐腾空猛进！

    沙士密一见大喝道：“五位不可脱离在下视线，否则难免失散！”

    五魔闻言，又同时落地，那为首的道：“你们走前面！”

    沙士密向后一挥.召到自己人，笑声：“失礼了！”他带着自己人直向前奔。

    所谓魔头，大半都是心狠手辣，只知有已，不知有人.却与那些阴险、奸诈的小人不同、这五人显然就是前老.他们一旦说通了，居然也乖乖地任凭沙士密调度啦！

    一路上再无阻拦，终于次日到了老黄河口，皇甫鹄一看海边的船太少，不禁奇怪道“此处海边通常都有大批海船停泊.怎的今天这样少！”

    沙士密道：“事情很明显，这儿必然经过一场混乱！船家不是被惊走.就是被迫挡客了、你去问问那边几条渔船就很清楚了。”

    皇甫鹄道：“小渔船不能出远海，而且问也白费！”

    沙士密道：“那我们沿东岸寻过去，看看别的地方有无大船可租？”

    这时五魔也赶到，大老豹问道：“你要出海追？”

    沙士密道：“向什么地方追，你们都不必过问，现在我要只出海的快船，可是却没有。”

    大老豹道：“有老夫等同行，小渔船照样不伯大风浪。”

    沙士密摇头道：“一旦遭遇劲敌，小船无能为力！”

    大老豹一想不错，点头道：“那我们向东岸寻过去。”

    沙士密道：“在下正有此意！”他一挥手，大家沿岸而奔。经过几处沙滩，翻了两道崖岸，皇甫鹄忽然一指海中近岸处道：“那儿停了一艘快船！”

    沙士密发现那船上拉起一面号旗，笑道：“那是官船！”

    大老豹沉声道：“管他什么船，老夫等要定了！”

    正说着，忽见下面奔出六条如电的人影，他们竟是向那条船边掠去！沙士密一见之下，发觉那六人中，竟有个是皇家剑客装束，心知有异，回头向大老豹道：“我们走吧，人家是皇家剑客！”

    大老豹摆手道：“你们在此勿动，老夫等去夺船！”五魔同时腾身，一齐扑向水面，人人踏水奔去。

    皇甫鹄叹声道：“那批剑客倒霉了！”

    沙士密轻笑道：“倒霉的剑客只有一个，其他五个不是剑客！”

    皇甫鹄仔细一看，暗声道：“另外五个老人是谁？”

    沙士密道：“我猜就是剑客背后的人物，否则我不会激五魔去下手了！”

    皇甫鹊叹声道：“五魔又上了你的当啦！”

    话未完，双方都接近了，突闻大老豹嘿嘿笑道：“原来是北极‘玄水峰’的同道！”

    沙士密闻言啊声道：“清廷竞在北极聘人！”又闻那面一个老人打起生硬的官话道：“魔林同道此来何意？”

    二老豹大声道：“在下要那条船！”

    那人哈哈笑道：“这是皇家的船！”

    三老豹大怒道：“你们想拿官家压人？”

    那人道：“就不拿官家来说，这只船已被区区等占用！”

    大老豹突然吼叫道：“久闻玄水峰，死功属北极第一流，洲门今天要凭胜负得船了。”

    五魔同时发啸，就在海面上展开抢攻！委时间，海水如厢风猛刮，涛高数丈，一阵如电的拼斗，震耳如雷！

    沙士密紧注良久，叹声道：“双方都是了不起的高手，这一场够热闹了！”

    不到一刻，海面突然传出一声惨叫！皇甫鹄惊叫道：“那个不知死活的剑客完了！”

    沙士密道：“船上似只有水手，我们快抢登上船！”

    他领头下海，踏水急渡！其他人尾随在后，转瞬登上船头。

    皇甫鹊大喝道：“你们不要怕，我们照样优待你们！如不听话，那就下手无情。”水手闻喝俱都不敢稍动，沙士密接着和声道：“你们大概不是官船吧，因你们都无号衣！”

    一个似船主样的中年人接道：“这船是小的私人的，但被官家租用了！”

    沙士密道：“那更好办了，我们可以加倍给钱，只要你们努力，额外还有赏赐。”

    船家连声称谢，立即吩咐水手仍各就各位。这的五个玄水峰人已与五魔打成平手，看势非打到双方无力才能放手。

    沙士密忽对皇甫鹊道：“我们这时若要开走，五魔只有干瞪眼的份，但我不愿失信与人，你们在船上，去召狴犴助阵！”

    卓文蒂道：“对了，狴犴还未到！”

    沙士密道：“已到岸边了！”

    皇甫鹄道：“不能叫灵兽助阵，五魔不知，恐生误会！”

    沙士密笑道：“双方都看不到的，狴犴能在水里进攻，它们比鱼还快，这次航海，我就不许它们上船，因为它们在水中比在路上更活泼。”

    大家对两兽尚无深到了解，闻言莫不啧啧称奇！

    沙士密回到岸上去了，但不久又登上船来，笑道：“你们注意看，玄水峰人不久就有被拖住的了！”

    卓文蒂道-“凭他们的牙功，在水里仍旧非常厉害！”

    沙士密道：“再高的功夫，在水里就要减五成，动作更难施展十之一二！那决非狴犴对手.不过狴犴也难将他们置之死地！顶多使其筋疲力倦，结果只有向岸上逃走！”

    尚文若道：“那这次就收拾不了啦！”

    沙士密道：“岸上我又派有禽魔暗袭，他们纵能逃得一命，但五人的双目可就难保！”

    胡大汉哈哈笑道：“下去一个了，吓，还挨了一掌！”

    众人循声看去，果见一人手忙脚乱地跌进水中！突然听到一个人声大吼道：“水怪！”

    吼声未停，卓文蒂又叫了：“又是一个！”

    玄水峰人只剩三个，这时惊慌无比，但被五魔困住，无法逃走。

    五魔似看到水中有物，他们也提心吊胆啦！不到一会，玄水峰人都去了，可惜狴犴只有两头，下去的仍有浮出，这却给予五魔更好的机会下手，浮起的又被掌劲劈入。

    大老豹这时有了醒悟，只见他忽向二豹道：“二弟，这水怪很奇怪，怎的只拖敌人？”

    沙士密闻言，遥遥朗笑道：“五位上船吧，水怪是在下的！”

    五魔闻声收手，一齐上船惊问道：“什么怪！”

    沙士密笑道：“五位难道未看清楚，那是在下两只兽王狴犴！”

    大老豹啊声道：“是须弥山的兽王！”

    沙士密点点头，笑道：“五位再看空中！”

    二老豹惊叫道：“禽魔。”

    沙士密大笑道：“禽魔比人魔如何！”五魔默然了，他们这才知道这少年确不等闲。沙士密回头向船家道：“开船！”

    船家问道：“向何方开？”

    沙士密道：“先离岸数十里，然后向山海关！”

    船行中，大老豹忽然道：“那五人死不了！”

    沙士密道：“但今后五位可以看到他们双目失明。”

    二老豹道：“北极地高手如云，他们今后必来报仇，刚才还是灭口的好！”沙士密道：“冰炭不同炉，水火难相容，今后就算没有这回事，将来仍难相安！”“留其活口回去示威，远比灭口要好！”大老豹哈哈笑道：“难怪鬼火七十二洞申明不和你为敌！”

    沙士密道：“你老几时听到这种话？”

    大老豹正色道：“君山之事，只怕只有自己不知了，此事是金银、独权二人发起的！”

    沙士密叹声迈：“那二老真正可敬！”

    大老豹道：“除了争夺神盲镜，老夫兄弟同样愿和你作朋友！”

    沙士密道：“这就是鱼与熊掌了，一旦神盲镜落在晚辈手中，五位这‘朋友’二字只怕就没有了！”

    大老豹道：“我们可以君子协定！”

    沙士密道：“如何协定？”

    大老豹道：“你先得手我不夺，我先得手你勿动！”

    沙士密道：“话是说得好，但难以实现，比方说吧，假如五位得手后，晚辈敢说武林必定遭殃，结果晚辈为了拯救武林大劫，势必要和五位动手不可！”

    大老豹想了一下，点头道：“这样说，我们终究必成敌手了！”

    沙士密道：“在下得手就不同了，整个武林谁也休想称孤道寡！”

    大老豹正色道：“难道你就不想？”

    沙士密道：“在下如想横扫武林，当初就不会将神盲镜交与南海神君，现在南海神君的野心已露，因之我又决心夺回！”

    二老豹忽然立起道：“我们得手后，只限制压服鬼火七十二洞，九大魔峰，阴风三十六谷，以及本大魔森林其他人物如何？”

    沙士密道：“五位可知‘野心’二字之义？野者无限也，不正不轨也，此心一起，放纵不可制伏，五位到那时亦无自主，有人说，我只求饱暖足矣，然饱暖者又思淫欲！以五位这时来说，武功已臻绝顶，横扫武林虽不足，如安份自保则有余，设若平心静气，乐生修身，长生不老可期！为什么还不知足呢，举目人世，能及五老者有几？”

    大老豹良久不语，结果长长吁口气道：“老夫等好动，动则有敌奈何！”

    沙士密大笑道：“动而不愧于心，行常存在正义，这是修补外功，积阴德。如动则杀人而不分善恶，行为常私而目中无人，那就是缺德！五位要积阴德还是想缺德全在自己，正、敌则邪，行为邪则敌人正，邪敌不可怕，正敌才可惧。”

    大老豹道：“南海神君人人尊其正，你为什么要追去抢夺？”

    沙士密道：“君子有两种，一种是真君子，一种是伪君子，武林称南海神君为正的时期.那是其伪善面目未曾揭开之前.现在他的伪善已暴露无余了，因此我要与其为敌，真君子始终如一。”

    大老豹笑道：“你说了这么多现由，莫非要老夫放弃夺沙士密摇头道：“不！在下只希望五位夺到时不存私！”

    大老豹哈哈笑道：“夺到手不用，不如不夺。”

    沙士密正色道：“让邪门得手用以为害，不如夺到不用，纵用也要用得正当。”

    三老豹接口道：“怎样才算出得正当？”

    沙士密道：“谁为害江湖就用于谁的身上，目前欲海天魔就是可杀之人！”

    大老豹道：“欲海天魔这次非来不可，你又凭什么抵抗？”

    沙士密沉声道：“我已灭掉她四个弟子，迟早我会杀她本身！诸位莫认为她只是女人，她一旦得到神盲镜，只怕诸位亦难逃劫数！”

    大老豹笑道：“她与老夫等订下互不侵犯的诺言，双方相处已数十年了！”

    沙士密纵声大笑道：“原来有这种事！”

    老大豹愕然道：“你不信？”

    沙士密道：“在下相信，不过相信她下手的时机未到，现在时机已到的只有血海天魔！”