第22章：线索出现

“那可知他们去了何处吗？”

    张德谦答道：“此三人上了一艘去襄州的大船，看来是想走水路返京。”

    刘金栋疑道：“返京？张大人何以认定他们是从京城而来呢？”

    张德谦道：“听说他们似乎在渡口打听过去京城的船只，只是从西川往京城多走陆路，所以去京城方向的船很少。”

    刘金栋与叶恒闻言对望了一眼，心道：这三人很可能是要回京复命，难道此事真的是四王爷指使的？

    “两日前……襄州……”叶恒沉思了片刻，说道：“其中颇多疑点，柳老镖头失踪已有几日，为何他们两日前才走。若他们真是四王爷派来的，回京走陆路既快，又不易泄露行踪，为何要选水路？而且也没有特意的乔装打扮，只是剃掉了胡须。”

    张德谦疑道：“叶大侠是说不是他们？或他们不是从……京城而来？”

    叶恒摇了摇头，“这可能是对方计谋，欲引开我等的注意力。但是却也不能断言，这些人即便不是真凶，恐怕也脱不了干系。我会将情况详报于王爷，另外请大人为我二人准备快船，看看能否跟上那三人。”

    张德谦道：“已走了两日，怕是追不上了吧？”

    叶恒道：“尽量一试，这恐是唯一的线索了，若能追上他们，应能发现些什么。”

    张德谦应道：“好，那本府即刻派人准备船只。”

    叶恒点头道：“有劳大人了。我二人走后，大人仍要多加小心，此恐调虎离山之计，意欲让我等以为他们已走，故有所放松，以便其再起事端。”

    “本府晓得了，多谢叶大侠提醒。”张德谦不无忧虑地说道。

    荆州，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，古称“七省通衢”。河流交错、湖泊密布，有文化之邦，鱼米之乡的美誉。

    经过几日水路，陆飞、林雪二人终于乘船抵达了荆州。一路行来，陆飞伤势已基本痊愈，另有林雪相陪也不曾无聊，这几日两人同处一室相互间更是熟络了很多。二人下得船来，已近酉时，天色微暗。

    “坐这几日船也真是辛苦，我们先找个地方住下来如何？”林雪问道。

    “也好，顺便打听一下何时有船进京。”

    二人说着话出了渡口，进到了城里。

    “荆州的朱桔不同其它，‘果之美者—江浦之桔’，陆大哥可曾听过？”林雪问道。

    陆飞摇头笑道：“不曾听过，你这也是先学现卖吧？”

    林雪掩嘴笑道“倒是什么事也瞒不过你，我是听船家说的，对这些事情本姑娘可是过耳不忘。”

    陆飞奇道：“过目不忘吧，哪里来的什么过耳不忘？”

    林雪辩道：“听说的，自是过耳不忘喽。另外还有山核桃啦、青皮豆啊都要买些来尝尝。”

    正说话间二人已到了一家客栈门前。

    “掌柜的，劳烦问一下，你可知何时有船进京吗？”陆飞问道。

    “后日清早便有，二位客官是要进京啊？”掌柜说道。

    陆飞点头道：“是啊，既是后天才有，那请给我们准备两间上房。”

    掌柜应道：“好的客官，上房两间。”

    “掌柜的，我们初来荆州，在这城里可有什么好吃的没有？”林雪问道。

    掌柜笑道：“这位姑娘您问我，算是问对人了。二位若是第一次来，那城东有家‘醉仙楼’不可不去啊。”

    林雪喜道：“哦？都有些什么好菜？”

    掌柜的笑道：“好菜可多了，‘千张扣肉’，‘皮条鳝鱼’，‘龙凤配’，‘冬瓜鳖裙羹’，反正多着呢。

    林雪点头道：“这些菜名听来倒还不错，却不知都是什么？”

    “那‘千张扣肉’以肥瘦兼有的五花猪肉为原料，经煮炸，上红糖，切成薄片，以碗扣住蒸熟，由于肉片薄如纸，形如梭，片数多，故名千张扣肉。‘皮条鳝鱼’呢，是以新鲜黄鳝为原料，宰杀去骨，挂糊上浆，用麻油炸至皮酥，再浇糖醋黄汁。‘龙凤配’是将凤头鸡宰杀，去内脏，洗净，在沸水内煮至七成熟，在锅内入味，再入油锅炸至皮酥，切成块，另将大黄鳝宰杀去骨，切成条状，抹上猪肉泥、姜沫、淀粉，在油锅中炸至酥脆，在盘中摆成龙形，相传为刘备从东吴招亲回荆州时诸葛亮令人所作，故名龙凤配。至于‘冬瓜鳖裙羹’是以鳖的裙边和嫩冬瓜一起煨制的一种汤，先将裙边肥大的鳖宰杀后取下裙边切成块状，以旺火爆炒，再加鸡汤和调料煮，然后放入嫩冬瓜块清炖，直至鳖裙溶烂。这都是我荆州名菜，那‘醉仙楼’做的最为地道，姑娘不可不尝啊。”掌柜的一口气说道。（未完待续）