第十二章

。

    “浪子，区区想请你做件事！”

    “噢！说说看，只要在下能办到，一定尽力。”

    口里说，心里却在想，终于现出了端儿，对方的居心，很可能是想笼络自己作他的工具。

    “去保护一个人！”

    “保护一个人，谁？”

    “就是被你所救，胸前刺有老虎的老人。”

    冷一凡震骇莫名，他竟然要自己去保护那刺虎的老者，太不可思议了，他的用心更加令人莫测了。

    那老人与音音业已神秘失踪，如何保护法？又为什么要保护他？情况似乎愈来愈诡谲。

    “如何保护法？”

    “保他活下去，保他不受伤害。”

    “为什么？”

    “浪子，这是我的请求，不要问为什么，到时候你自然会明白，区区保证不会要你做不该做的事。”

    “这么说，这是在下该做的事？”

    “也可以这么说。”

    “不过区区的本意是说这件事并非坏事，以一个武士的立场来说，做这件事并无不当。”

    冷一凡喑忖：“自己赶到普渡庵的目的，便是要查查和刺虎老者的下落，原先自己为了怕伤者在获救之后又被杀，所以要音音保护他，而现在江湖秘客又向自己提出这要求，答应了并没违背本意，他提出这要求，必然知道音音和伤者的下落”

    “在下答应做这件事！”

    “那区区就谢啦！”

    “老者人现在何处？”

    “普渡庵的秘室里。”

    “普渡庵还有秘室？”冷一凡-直没想到。

    “对，普渡庵原先的住持师徒，不守清规，那密室就是她他做肮脏事的地方，佛龛下有块活板，那便是密室的暗门”

    “在下明白了！”

    这一说冷一凡当是明白了，他两次发现守庵的妇人藏身在佛龛下，只是当时没想到是密室的暗门。

    但问题接着便来了，在自己发觉音音和伤者失踪之后，那中年妇人推得一干二净。

    而“推元反戕”在庵里两度杀人，用这门奇功的，不是音音便是中年妇人。

    而以中年妇人的可能性最大，因为一个普通妇人胆子再大，也不敢在凶手连连的地方呆下去

    “在下有个问题请教！”

    “什么问题？”

    “庵里有个中年妇人，她是什么身份？”

    “浪子，这一点区区仍在查证之中，你也不必定要知道，知道了反而有害无益，不过区区可以透露一句话，她是江湖上一个深藏不露的可怕高手。”

    冷一凡心里起了震颤。

    这句话足可证实那中年妇人便是施展“推元反戕”的人照她的作法，是跟音音和自己同在一个立场上，自己应承保护伤者，应该不会有意外因难。

    所不解的是江湖秘客何以有这请求？他为什么不自己去做？

    他不肯说，再问也是枉然。

    不过不打紧，见了音音，自然就会明白，现在该趁此机会解开心结了。

    “在下还有个极重要的问题非得答复不可。”

    “噢！说出来听听看？”

    “在下要知道阁下何以会知晓在下家传之秘，还能加以改变？”‘“在江边时、己解释过了！”

    “那不是正确答案：在下不满意。”

    “浪子，此刻言非其时，你当明白后果？”

    “阁下知道在下的真正身份？”

    “不否认！”

    冷一凡打了个寒噤，自己本以为身份秘密到家，想不到居然有人知道，而且知道得这么彻底，太可怕了，能逼对方说出来么？

    就事论事，对方的能耐绝对在自己之上，又凭什么去逼？但此结不解，终是心头之癌，就象冤魂缠身不散，今后如何放手行动？

    “看来阁下是绝对不会相告的了？”

    “并非绝对，只是时辰未到。”

    “时辰什么时候才到？”

    “目前还很难说！”

    冷一凡有些牙痒痒，行动难以戢止。

    如果这神秘人物万一是敌人，后果简直难以想象，那就等于已经被拴住了，要想完成任务，等于是痴心妄想。

    “浪子，区区知道你在想什么。”江湖秘客又开了口：“不要胡思乱想，不要把区区‘当隐形的敌人，言止于此，不要拖延时间误了你的承诺，后会有期。”说完，人影移去。

    冷——凡呆呆地望着那蓬枝叶，心头由激动而变成了沮丧，对付不了这神秘的人物，今后的行动将如何展开？

    他后悔刚才为什么不冒险一搏，女杀手替自己解毒，已经使自己功力倍增，自己忽略了这本钱，但现在后悔已无济于事。

    他重新收慑心魂，举步出来。

    普渡庵。

    里外一片死寂。

    冷一凡站在佛龛前，两眼直盯着那块暗门活板，如果江湖秘客所说真实不虚，声音、伤者和中年妇人就在里面。

    他犹豫了许久，上前用剑敲击了几下，出声道：“我是浪子，要进来了！”

    等了片刻没有反应，他把心一横，拨开木板，退后一步观察，以防不意的变化。

    里面黑洞洞的隐约可见向下延伸的石级，是间密室一点都没有错，门洞只能容一个人钻进去。

    钻洞是件相当危险的事，如果遭到突袭，根本就没有反抗的余地，等于把脑袋送进了虎口。

    能不进去么？

    冷-凡深深一想之后，拨出长剑，前伸，单脚斜跨，矮下身，以蹲姿侧挤进去，身躯刚进入，持剑的手腕突被扣住。

    他这一惊，全身肌肉全抽紧了，努力定下神，感觉扣住自己的那支手柔腻纤细，不禁脱口道：“音音！”

    “站起来！”是音音的声音，手随即放开。

    冷一凡松了口大气，直起身。

    “卡！”地一声，暗门关上。

    这密室是在地下，不深，石级下方有灯光透了出来，折射的微光隐约照出音音的脸，她侧身石级边。

    “音音，我一直在找你！”

    你怎么知道这秘室？“

    “这是我猜到的，我看过那位大娘在此藏身。”

    冷一凡只好这么说，目前情况不明，他不能一下子就抖出江湖秘客，而且也不是一言半语就可以说清楚的。

    “下去再说！”

    下到密室，第一眼看到的是华丽的布置，床帐枕褥都是上品好货，还设有桌几妆台。

    冷一凡想起江湖秘客的一句话，这密室是尼姑和人妖做肮脏事的地方，看来一点不假，在佛龛下行淫取乐，实在骇人所闻。

    胸刺老虎的老者躺在地上，失神的眼，乞怜地望着刚踏进门的冷一凡。

    冷一凡望向音音，心弦陡地一震，音音的目光和脸色说多可怕有多可怕，她先天所带的野性暴露无余。

    此刻说她是一头母狼绝不过分。

    “虎！虎！”老者在喘息。

    “音音，他的伤怎样了？”

    “很好！”声音听得教人发抖。

    “血！”冷一凡惊叫丁一声，他发现老者身边地上全是血，目芒一闪，栗声道：“音音，这是怎么回事？”

    “没什么，我在剥狗皮！”

    “剥皮？”冷一凡又惊叫出声。

    胸海里“嗡嗡！”作响，音音在剥皮，剥老者的皮，这是为什么？江湖秘客要自己保护老者，是他早知道情况么“

    “对，剥皮，我准备每天剥五寸！”

    音音象变成了魔鬼，声音与神色一样可怖，简直使人不敢听。

    冷一凡上前两步俯，下身，揭开被血濡湿的衣襟。

    惨，胸口的皮已翻转了一半，红通通的肉，血污狼籍，剥狗皮羊皮并不可怕，因为被剥的是死尸，而这老者是活生生的人。

    他猛一咬牙直起身来。

    “音音，这是怎么回事？”他自己没感觉，他现在的脸色和声音也十分可怕。

    哈哈哈哈！“声音狂笑一声道：”浪子，你站开些，我再剥给你看！“一翻腕，手里赫然是-一柄滞血的剪刀，就是她用来杀人的那柄利剪。

    “住手！”一凡的剑伸了出去。

    “浪子，你想阻止？”音音的眸子里全是狂焰。

    “我要知道你为什么要这样做？”

    “因为我想不出比剥皮更好的方法。”

    “你疯了？”冷一凡用大力气才发出声音。

    “我没疯，要疯早就疯了，但我没疯，哈哈哈哈”她狂笑起来，眸子里闪现泪光，那当然不是笑出来的泪，而是从心底摧出来的泪，笑声凄厉得象半夜鬼哭。

    多可怖的画面！

    久久，音音才收敛住了笑声。

    “浪子，没人能阻止我这么做！”

    “我要阻止！”

    “凭什么”

    “这太不人道！”

    “人道？哈哈，你何不问问这老狗，人道二字作何解释豺狼的心里没有人道二字？”泪水流了下来。

    老者仍然是乞怜的眼色，口唇合动，但发不出声音，显然他的穴道已经受制。

    冷-凡深深望了老者一眼。

    “音音，他跟你有仇？”

    “没有仇！”

    音音拭去泪水，眸子又闪出恨芒。

    “没有仇！那为什么”

    仇字已经不能代表我心里的恨，我剥了他的皮以后，还要把他的肉烤来吃，骨头敲碎了散在大路上，让千万人践踏。“牙一咬，厉声道：”你闪开！“

    冷一凡已经感觉出音音与这老者之间有极大的仇恨，只是不知道何以会如此深浓。

    自己答应过江湖秘客保护这老者，当然不能让音音要他的命，但看这情况，恐怕很难阻止，该怎么办才好？

    “音音，在我眼前你不能要他的命。”

    “为什么？”

    “因为”

    冷一凡在考虑该不该抖出江湖秘客这一段，早知如此，当时就不答应对方，谅对方也莫奈共何。

    “因为什么？”

    “因为因为我答应过一个人保护这老者。”

    “你答应过什么人？”音音似乎极感意外。

    “是个神秘的蒙面人，我完全不知道他的来路，但我曾欠他一笔人情，当时我做梦也料不到会有这种情况，不然我就会拒绝，现在既然答应了，就不能食言。”

    冷一凡不得已说了实话，他实在编不出别的有力理由。

    “浪子，你有天大的理由也不能阻止我这么做，除非你先要了我的命！”

    音音说得斩钉截铁，毫无商量的余地。

    “音音”

    “什么也不必多说，休想我会改变主意。”

    “难道我们”

    “动刀也无妨！”音音的话已经说绝。

    冷一凡的呼吸为之一窒，音音的态度如此坚决，而且己又不能失信于江湖秘客，难道两个人真的要动刀么？

    “音音！”冷一凡尽量缓和气氛，音调放得很温和：我们要动刀忌不成了大笑话？人还在你的手中，我又不是要把他带走，只是求你留他一命，我好向别人有所交代，这要求不算过份吧？“

    音音持剪刀的手放落下来，凝注着冷-凡。

    “这倒是没有说。”冷-凡也收了剑。

    “如果对方不出面，你背负着诺言，就只有保护这狗-辈子，对不对？”

    冷一凡无言以对。

    这的确是个大问题，当初就没有考虑到这-点，既然没约定时限，要是江湖秘客真的不出面接回这档事，难道就如音音，所说的保护这老者一辈子？

    同时看样子音音是非杀这老者不可，江湖秘客就算出了面，也势必与音音对上，自己又该采取什么立场？

    一阵苦想之后。想到了一个折衷的办法。

    “音音，我有个主意，务必请你答应。”

    “什么主意？”

    “我出去找那神秘的蒙面人，要他自己出面，我把诺言收回，在我没回之前，你留这老者一命，可以么？”

    “可以。但我不能等太久，你说，多少时间？”

    “这”冷一凡为难了，到那里去找江湖秘客？“

    “我等到明天这个时候，如何？”

    “不能多等么？”冷一凡皱起了眉头。

    “不能！”音音断然摇头。

    “好，这就说完，到明天这个时候！”

    冷一凡只好答应，但心里毫无把握，江湖秘客会自动现身么？

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