p; 他在处理"飘香兄弟公司"业务时访问过在灵泉之心河上游一百公里的魔蛇谷,而且旅行到了离灵泉之心的内地,看到了那个城市西面的古老城镇。
他知道,那个地区也像海滨那样拥有不少居民,但是从陌生人的描绘来看,他的圣谷场是在灵泉之心西比350公里以外的内地,在灵心河以北不远的地方。
他知道,河那边往北一带仍控制在腐海人手里,所以他听到陌生人嘲笑他提起与史前猴人的纠纷,并叙述那个新地区有多少新兴的城镇正在成长起来、多少圣谷场经营得很好时,便不由得大吃一惊了。
谈话一小时之后,开始放慢,于是佩恩想出一个诡计,那双碧蓝的眼睛也不由得流露出真情来——他提议玩牌。
夜渐渐深了,仙露斟了一巡又一巡,这时其他几个牌友都歇手了,只剩下佩恩和陌生人在继续对赌。
陌生人把所有的筹米全部押上,外加那个圣谷场的文契。
佩恩也推出他的那堆筹米,并把钱装放在上面。如果钱袋里装的恰
好是"飘香兄弟公司"的款子,佩恩第二天早晨作弥撒时也不会觉得良心不安而表示忏悔了。
他懂得自己所要的是什么,而当他需要时便断然采取最直截了当的手段来攫取它。
况且,他是那样相信自己的命运和手中的那几张牌,所以从来就不考虑:
要是桌子对面放在是一手更高的牌呢,那他将怎样偿还这笔钱呀?
“你这不是靠买卖赚来的,而我呢,也乐得不用再给那地方纳税了,
"陌生人叹了口气说,一面叫拿笔墨来。
"那所大房子是一年前烧掉的,田地呢,已长满了灌水晶林和小银松灵树。
然而,这些都是你的了。”
“千万不要把玩牌和回春混为一谈,除非你早就戒仙露了。"
当天晚上贝贝角服侍佩恩上床睡觉时,佩恩严肃地对他这样说。
这位管家由于崇拜主人正用一种土腔作了必要的回答,当然这种腔调只有他们两个人理解,别人听来是莫名其妙的。
浑浊的悲恋河在一排排银松灵树和爬满藤萝的水灵树中间悄悄地流着,像一条弯屈的胳臂走过佩恩的那片新地,从两侧环抱着它。
佩恩站在那个原来有的房子的小小圆丘上,对他来说,这道高高的绿色屏障既是他的所有权的一个看得见的可喜的证明,又好像是他亲手建造用来作为私有标志的一道篱笆。
站在那座已烧掉了房子的焦夜光基石上,他俯视着那条伸向大路的林荫小道,一面快活地咒骂着,因为这种喜悦之情是那么深厚,已无法用感谢上天的净魂来表达了。
这两排阴森的灵树水晶,那片荒芜的草地,连同草地上那些缀满白花的杜鹃灵树底下齐腰深的野草,是他的。
那些尚未开垦的、长满了小银松灵树和矮灵树丛的田地,那些连绵不断向周围远远伸展开去的红土地面也属于佩恩?飘香所有了——
这一切都成了他的,因为他有一个从不糊涂的幻魔界人的头脑和将全部家当都押在一手牌上的胆量。