第20章 掠金阴谋

    鸿阳坞城堡只有西南面的鸿阳门和东面的鸿阴门可以出入，两门皆有很深的护城河，其东南靠日月湖笔直的西北岸，日月湖西边满布的巨大漩涡使人无法越水路而过。北城墙紧连如刀削、也如尖利的红色火焰的赤焰山崖，山崖曲曲绕绕穿破戽纶之野，再经雪林尽头直抵赤原。因此，鸿阳坞虽小，却是戽纶之野通往西方的唯一要塞。城主泰术垓对这一夫当关万夫莫开之处防范井然，丝毫无所懈怠，穿胸国国王泰诣荤曾多次率兵攻打，却始终无法撼动坚固的鸿阳门。

    摩陀寨村民们赶着牲口，扶老携幼地行进了两日，终于抵达鸿阳门，得知他们是与申虞公的势力对抗才逃离，泰术垓让他们进了戒备森严的城堡。之前泰术垓得到的确切消息，番多率领虎豹混杂的凶悍部队正穿越戽纶之野。泰术垓岂会掉以轻心，早早作了鏖战的准备，当村民们到来之后，他又知道了西南方拐脚大军的威胁，只能祈祷他不会绕到鸿阳坞来。

    由于鸿阳坞人力有限，受伤的村民和老人们虽然给城堡带来麻烦，年轻力壮的村民和十八个勇士却成了他们守城的一份子。

    峰回路转，让我们把视线折返到打冒村去。

    拐脚率兵离开了打冒村，却过不了摩陀岭，只好在被废弃的摩陀寨驻军，并借此等待散落各处的部下共三千余人来此汇集。消息传到打冒村，朱老伯更是不敢放儿子出地窖，第二天朱旦石的朋友昌莱到家里找他，朱老伯骗他说儿子出了远门，他反对儿子和这些人鬼混，但又无法阻止。中午时分朱旦石苏醒，口里喊饿，念叨父亲坏了自己的好事。朱老伯给他送去饭菜，他要求父亲把自己解开，但朱老伯死活不肯，也不准孙子和老伴、媳妇下地窖去看他，怕他们不忍心把他放了。

    这样又过了一天，不断有朋友来找他。

    第四天上午，得知拐脚率军翻越摩陀岭往湿地而去，到晚上时，他把儿子从地窖里放出来。苦于是自己的父亲，朱旦石怒火无从发泄，抓着儿子和媳妇甄氏吼骂出气，又猛吃了一顿，灌了很多米酒烂醉如泥地睡去。媳妇甄小玉哪里受得这气，收拾衣服回了娘家。朱旦石次日日上三竿醒来，又嘻笑着问父亲朋友们来找过他没有。

    “看你这人不人鬼不鬼的样子，”朱老伯骂道，“你那些狐朋狗友怕你被黄狗给叼去了，不时常来打听？”

    “不多少留个口信，有急事咋办？”朱旦石埋怨着左看右看，“娘呢？你把我锁着的那几天不见她们去看我，这会儿饿了，也不回来弄点吃的，狠心的一家子。”说着就跑厨房里端了两碗冷菜冷饭、几个馒头出来摆上桌子，递一个馒头给朱老伯，“老爹可要吃些么？”

    “带孙子去你老丈人家了，”朱老伯把馒头丢桌上，“你就不挂念媳妇吗？只望着老娘给你弄吃的。看着你就来气儿，还吃东西？”

    “挂念她干嘛？有本事去了就别回来，不就是娘家吗？要把我惹毛喽，不一把火给他烧了，”朱旦石扒拉几口饭，又啃馒头，端起汤来喝。

    “哟！什么时候变胆大了，不搞些偷鸡摸狗的勾当，到想干这杀人放火的大事来，”他话音未落，甄氏牵着儿子朱铭霍边跨进门槛边奚落，随后他母亲也进了屋，一听他的浑话，跟着媳妇骂他不肖子。

    “说笑，说笑呢！借我十个胆儿也不敢动老丈人半根毫毛啊！”  朱旦石赶忙笑着站起来赔不是，问刚进门的家人要不要顺便吃点东西，然后抱起儿子逗了一阵。

    “被你气饱了，还吃得下什么？”  甄氏不管朱旦石还吃不吃，抢着把菜饭端回厨房。

    “唉！我还是走了好，省得谁见着我都来气，”朱旦石愣愣地举着筷子，眼瞅媳妇从厨房里跑进跑出，“吃得好好的，你这是干嘛？”

    “出门也好，大男人呆在家里也没个出息，”  甄氏把热好的饭菜端回来，又多拿几双碗筷给俩老及朱铭霍，盛饭递给爹娘和儿子，“只巴望你去了，干些正经事儿，别成天的想着歪门邪道，那发不了财的。多替儿子想想吧！给他做个榜样出来。”

    “我哪时候做事昧过良心？从来赚的钱都正正经经？”朱旦石笑着说，然后摸着小铭儿的头，“不过你说得也是，做个榜样出来。”

    “爹爹好棒，我也要去，”  朱铭霍看着他说。

    “老爹要干大事儿，小仔你才断奶几天？掺和啥？”朱旦石骂道。

    一家人正围着吃饭，昌莱和朱旦石的另两个朋友跑来，硬把他叫走了。天快黑才返回家里，一进门就收拾行李，把个家翻得乱七八糟。

    “说要出门，就这么急吗？”媳妇帮着收拾着问。

    “老爹呢？”他问。

    “打牌去了，娘带着孩子去隔壁阿婆家玩，”  甄氏回答。

    “我说小玉，我们可发了，不急还行？”他笑着把媳妇抱起来说。

    “去！你哪次出门前不是这句话，”媳妇捏着他的脸说，“可哪次不是身无分文还饿得半死地回来。”

    “这回可不一样，”他在媳妇脸上亲了亲，又捏了捏她那柔软的胸口，就伸手解她身后的衣带。

    “我说你没得个正经，”甄小玉用力挣开，跑到一边去给他的行李箱装鞋子，“这大白天开门敞户的，也不怕被人撞见！”

    朱旦石又早从后面将老婆抱住，双手只在她身上乱摸，咬着她耳根子轻言细语：“哪里就这么赶巧了，再说我俩是正经夫妻，怕他作甚？要有人来撞见，就让他痴溜溜地看着咱俩快活，”其时已经把手伸进她的内衬里面去，“再说我这一走，十天半月的怕是也回不来，你忍得住我也难耐啊！”老婆经他如此挑逗，哪里还拒绝得了，早成了一堆软泥，只埋怨他多久都不和自己亲热。两夫妻顾不了什么，就在地上云雨起来，几番激情之后，方才心满意足地打扫战场，之后媳妇到园子摘菜做饭去了，他接着收拾行李。

    朱老伯回到家，扔了几吊钱在儿子面前说：“看看吧！老爹赢的。”

    “是不错，可惜太少了点，”朱旦石看了看钱，斜着双眼说。

    “你要出门？”朱老伯指着包裹问。

    “老爹你知道龙涎庄这地方不？”朱旦石非答反问。

    “龙涎庄？”老爹惊讶不已,“远着呢？怎么问起这个来了？”

    “我们要去那儿，”朱旦石凑到老爹耳边说，“不过你可别到处乱传。”

    “去干嘛？挖金子不成？”朱老伯笑着说，“那鸟不拉屎的地方，别说挖金子，可能连个好看点的石头都挖不到吧！”

    “不错，就是挖金子呢！”朱旦石小声告诉他，“此前和昌莱一起的三个人中，有一个便是龙涎庄来的朋友秦匝——风流娘们儿秦玉的未婚子，他风尘仆仆带来令人惊喜的消息：前些日子从龙涎庄的祠堂地底挖出了几百罐金子，每一罐少说也有四五十斤重，”他想了想说，“或许就是几百罐吧！秦匝在他娘那里得知此事的当夜就悄悄地上路了，找兄弟们出出主意，看怎么下手，这不？再怎么也要为那么多金子走一趟吧！”

    朱老伯被儿子提到的数目惊人的金子吓了一跳，他不相信世界上真有这么多金子，更别说它们都从同一个地方被挖掘出来，他觉得儿子肯定是被蒙骗了，见他沾沾自喜的样子，心下就更不高兴，骂道：“少作恶，多做点善事，为子子孙孙们积点德吧！什么金子银子的，又不是咱家的东西，动什么歪脑筋？”

    “我们去了，也不见得就是作恶，老爹你也知道的，这杀人放火的事情我也作不来，反正我自有分寸，”朱旦石提醒老爹千万别把他们的事情在村里传出去，说完，扛起包裹就要起身。

    “你这就走么？不先吃饭？”甄氏从地里回来，拦住他问。

    “不吃了，兄弟们还等呢！”朱旦石说，“媳妇儿，可在家里好好的，看我发大财回来。我就不和祖孙俩道别了，省得戚戚呜呜的。”

    “谁稀罕？平平安安，不为非作歹就好，要像以往那样饿得慌了，回来家里，媳妇儿还是会给你弄吃的，也不至于暴尸荒野，”  甄氏低下头，悄悄地流下一串泪水，“只若这别离，有朝一日发达了，也别忘记了家人和媳妇常在门口守盼着，回来看看，也不至于让我空空挂想。”

    朱老伯死活不肯让他离去，他觉得金子本是不祥之物，生怕儿子此去会横遭不测，媳妇劝爹爹说大男人待家里没什么出息，于是才让出了门，正好遇母亲带着孩子回来，一家人送至院门外后返回屋子。

    朱石旦和三十几个朋友在麦堂坳集合，大家一致推举昌莱为首领，朱旦石副手。胡乱吃点东西之后，他们快马加鞭往目的地进发。由于打冒村和龙涎庄之间横旦着巨大无边的日月湖，一则湖面布满凶险的漩涡和食人鱼，二来他们没有船只可用，即使有供三十几人乘坐的船只，行驶在湖面上也太惹眼，本身抢夺金子就是不光彩的行为，一致决定先往北行，再从鸿阳坞折转，穿越日月湖西北岸的戽纶之野和南戽纶森林。

    摩陀岭绝壁这面全部变成了火海，大火一直漫延，村民们放弃的摩陀寨也未能幸免，朱石旦他们经过时，拐脚驻过军的整个村寨已经变成灰烬，原以为可以借宿的地方，残砖断瓦、塌梁倒壁的废墟青烟袅绕，时而还炸出些许火苗。他们只得继续赶路，连夜翻越摩陀岭中间那条狭道到三岔口后北上，快马加鞭抵达必经之地的鸿阳坞时，天色已明，太阳照在一片血色的红晕之中，烟雾自鸿阳坞东南面的旷野升起。原来番多驱着虎豹凶兽进入戽纶之野穿行几日，于前夜抵达鸿阴门，遭到当地守境兵士的伏击之后不敢贸然攻城，于戽纶边上扎下营地。

    “怎么回事，这里像刚刚经历了一场战斗，”  朱旦石看着那浓烟说，从龙涎庄来的秦匝从来不曾告诉过伙伴关于番多的事情。城上的守卫看到朱旦石等城门前的三十几人，询问来意，都说是因拐脚的迫害落荒至此，乞求保护，守卫报与城主，城主又请刘向忠来察看，确认是打冒村村民之后才开门迎进，与十八勇士一起守城。

    却说番多一直攻不进城，又怕陈永他们四人先到绿谷隘口，心内着急，半夜难眠，独自在帐篷里喝着闷酒，部下进帐报说有使者求见。番多令快快唤入坐定，来人取下黑色风帽，说自己是拐脚的部下。

    “拐脚的部下？”番多半信半疑，怒叫推出斩首。

    “千真万确，悄悄缒下城求见大王您，”来人赶紧跪地辩解。

    “那你是怎么混进城里的？”番多警觉地问。

    于是来人把如何在摩陀岭设置关卡等待陈永他们四人，又如何遭到三十勇士袭击而身负重伤，后来村民不忍弃下他们，才带着一起逃到鸿阳坞等事情大至说了一遍，然后解下衣服给番多看受伤的腹部、背部等。番多大笑说：“天助我也。”

    “大王明日假装撤军，收帐砸灶作疑敌之计，于当晚丑时三刻急速返回攻打城门，会有人开门接应，”来人说。

    “谁会接应，也是拐脚的人吗？”番多问。

    “不，是昌莱，摩陀岭附近的打冒村来的，共三十几人，不过他们要大人破城之后，放他们出戽纶之野，其余人等任大人您处置。”

    “他们去戽纶之野干嘛？”

    “这个，没有说。”

    “好，你去告诉他们就这样定了，”番多稍作犹豫后点头，叫部下送其出城。

    “为防止机密泄露，小的已不能回去，”来人摇摇头，“来时昌莱说，若大人同意了就行，他们自会安排。”

    番多把来人秘密安顿于军中，忧虑地叹着补给不到，又加天气突变，有撤退之意。

    原来朱旦石等人自入城后，见城主和番多僵持不下，心内着急，怕耽误掠取金子的时间，都在私下里计议。他知道昌莱在密谋和番多勾结，虽明里不同意这样做，但也没强烈反对，昌莱表面上向他的立场作了让步，只在暗中部署，并串通了村民救起的拐脚的四个部下，约定明晚行事。凌晨寅时未过，鸿阳坞的天空下起了大雪，满天鹅毛飘飘洒洒，天明时雪依然没有减小之意，旷野铺了厚厚一层，天地间白茫茫似无止境。

    “哈哈，真是天助我也，大雪封山，天寒地冻，番多前无进路，后又无驰援，定会撤军，”  泰术垓巡城时笑着说，正在此时，哨兵传报番多有动静，他转到鸿阴门城楼上观看，番多在命令部下收拾营帐、毁灶毁台，正在撤军，泰术垓由此更深信不疑。

    当昌莱看到番多准备撤军，知道计划已成，就假传情报说：拐脚的部队很可能会在夜里到达并攻打鸿阳门。于是泰术垓分重兵把守鸿阳门，只留十八勇士带领三十个打冒村来的人和小部兵力驻守鸿阴门，其目的只为目送番多离开。中午时分，番多真的卷着满天飞雪，带领两千军士和虎豹往原路撤离，很快便消失在戽纶之野的山头那面。

    丑时三刻临近，昌莱一再劝勇士们先回营帐休息，他守后半夜。朱旦石对他一再的力劝略觉蹊跷，心想是不是和他们的暗中密谋有关，又加白日里番多突然撤军也是可疑，便自暗中盘算，倘事不济，死无葬身之地且义气尽毁也。倘事成，按他所了解的番多的凶恶，只怕也难如所愿，再者，番多能那么快答应昌莱他们的条件，也使他生疑不少。不如权且不插手也不阻止，进退便得自如。细想周全之后，朱旦石借解手之机悄悄溜下城楼，于暗中窥探城楼是否会出现变故。

    张宏几经昌莱劝说，心想反正番多都已撤军，守不守也无甚大碍，便准备带勇士们到鸿阳门看看情况后回营睡觉，明日接白天的班守城。他们才下到城脚，突然城外喊杀声四起，接着便是弩石飞打在墙上的声音，随即，昌莱一声喊，他的三十多人杀死原有的几名守卫，放下吊桥，城门顿时大开。张宏知道中计，要回防城头已不可能，眼见番多大军气势汹汹自城门外杀将而来，只好拨出兵器等待肉搏。可他们哪里是十几只虎豹的对手，在番多还没有攻进鸿阴门之前，十八个勇士便倒在血泊之中。虎豹眼见把敌人击倒，猛烈撕扯几下口中食，再继续攻进内城，只在城门附近留下无数残肢断体。

    张宏还未气绝，看着血肉淋淋的同伴，恨自己轻信了他人，疏忽大意，但他想到仝袤托自己送的那封信，更是无法言语之时，身旁突然出现一个声音喊他：“张勇士，张勇士。”

    张宏仿佛抓到一棵救命稻草，拼尽最后的力气紧紧拉住喊他的人，那人正是朱旦石。朱旦石在暗处把虎豹攻击勇士们的血腥场景真真切切看在眼里，虎豹前脚离去，他朝张宏跑过去，眼见番多的军队即将杀到，便一头栽倒地上作假死状，挨着张宏的头小声问：“有何嘱托？”

    “送……穿胸国……王，”张宏把那封浸满鲜血的信递到朱旦石手里，随即气绝。这时番多的军队已经踏过勇士躯体，涌进喊声哭声厮杀声烈火熊熊燃烧声震天动地的城内，朱旦石只好也佯装身死虎豹之口，和张宏倒在一起不敢挪动分毫，任他们踩着自己的身体过去。他在心里犹豫着要不要此时抄近路回自己的队伍，心想还是决定去把这事告诉摩陀寨的村民们，如果昌莱等人事成问起，只需要说不忍见村民们遭此横祸；如果事败，退可以和因他的帮助而免受灾难的村民们一起度险，再重新计议龙涎庄的金子。于是当兵士们离开之后，他才站起来，抄近路赶在敌人之前，跑去摩陀岭村民们驻留的地方，村民问他东城为何如此嘈杂。

    “快走，番多已经破城，沿路屠戳而来，”朱旦石喊着，就去推他们，村民们都是伤病的，老弱或妇孺，一听说，早就吓得不成，一哄而拥出去，都乞求自保，哪还顾得了他人，更顾不了收拾物资细软和带上从摩陀寨赶来的猪羊等牲畜，原本伤重的多数被踩踏至死。还好村民们救起的十几个拐脚的手下帮助，才使逃离的灾难减到更小。

    倒是刘覃峒老爹还镇定，他抓住朱旦石的手臂问：“我儿子刘向忠他们情况如何？”

    “他们正在和兵士一起抵敌，顾不了了，快随乡亲们离开，”朱旦石说着，把他往门外推。刘覃峒只是不想走，朱旦石说道，“你必须走，逃难的百姓需要一个首领，带着他们去穿胸国避难吧！”刘老爹知道张宏和其余勇士都已战死，老泪纵横地随乡亲们后面跑出驻地，混杂在当地的百姓之中乌泱泱出了鸿阳门。

    把守鸿阳门的兵士遥望鸿阴门突然被攻破，慌忙往东城助军，行至城中间时，番多的军队已经把城东尽皆屠害，军士、百姓伤亡不计其数，半座城内火光冲天，屋宇尽数焚毁。城主正在宫中议事，闻听变故，率部众出宫门，到城中之后，正遇鸿阳门守军。

    慌乱之中，朱旦灵机一动，心想，那封信或许还有点用处，于是没有将它转交与刘覃峒老人带往穿胸国。离开摩陀寨村民们的驻地之后，他准备回自己的行列去和昌莱等人一起。但刚进城，就看到鸿阳门的守军和城主一起从远处而来，赶紧躲进一个空屋子，上到二楼窗边向下察看，守军正好经过，迎着几个自东门方向逃离的士兵。士兵传报于城主，说开城迎敌的是他们好礼相待的那些村民，而当时刘向忠也率领摩陀寨年轻力壮的和当地的兵士们一起转战城东，当地的兵士都只道是外来的村民们害了鸿阳坞，哪里分得清谁是谁，国仇家恨涌上心头，瞬间把刘向忠等村民剁为肉泥。这血腥残杀的景象使朱旦石大为震惊，他明白鸿阳坞已无容身之地，两军大战在即，输赢未可定论，又何必先行淌这浑水，不如等战后才作决定。于是朱旦石便往原路退回，混入流亡的百姓队伍跑出鸿阳门，消失在黑夜的茫茫雪野。

    且说兵士把和他们一起守城的摩陀寨村民们全部铲除方泄心头之恨，大部朝番多的军队进发。可是哪里抵挡得住，侍卫们便要护送城主及家小从鸿阳门逃走。城主泰术垓不肯离开，令家人及众老小百姓先去投穿胸国侄子处，自己仗剑与兵士并肩杀向城东。一场血战自半夜直厮杀到次日午时，大火蔓延房倒屋塌，大军过处尸横遍野，泰术垓及他的士兵们没一个幸免于难。倒是昌莱和秦匝等三十几人只七个受点轻伤。

    昌莱自持有功，等着番多恭送他和手下离开鸿阴门，番多却一声令下，把他们统统押进了鸿阳坞的大牢，严刑拷问他们为何要去戽纶之野，并随时随意拉几个他们的人去喂食虎豹，逼着昌莱和秦匝亲眼看着伙伴活生生被虎豹嘶咬生吃时嚎叫挣扎的惨状，二人哪里经受得住，一五一十赶紧招了，其时只剩下十九个同伙。

    番多听到龙涎庄的金子之事后，大喜，又从昌莱口中得知拐脚曾率兵翻越摩陀岭追击陈永他们，料定拐脚会受阻于迷林湿地，于是立即至书于他，要他转兵鸿阳坞会师，共商大计。

    却说拐脚兵至迷林，马行迟缓、步履艰难，军士多染热疹，涂抹军中的膏药，热疹消失了，湿毒被逼回体内无法释放，染疾者纷纷高烧不退竟自死去。接着与彘兽交兵，他们哪里是这些怪兽的对手，几番下来多有战死者，只好败军撤退。彘兽穷追出十余里，直到把敌人赶得抱头窜鼠、精疲力竭才大功而返，往迷林南面边缘而去。

    拐脚不敢再窥视浮玉山界，但身后已经无路可返，正当进退维谷之时，传来番多在鸿阴门扎营的消息。他果断率军北上，计划与番多两面夹击攻下鸿阳坞，然... -->>
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