又在县城逗留了一天,许三爷一行人才离开。
但姚香玉眼尖地发现,队伍中少了以简明为首的不少人。
她没心情去探究这里头的秘密,只埋头赶路。
一路北上,天气愈发寒冷,从凝霜结冰到大雪纷飞,这风景美则美,却冻人得很。
姚香玉恨不得把自己给缩成一团。
途中,洪老大碰到同乡的人,言他的叔伯病重,托人让他早点回去。
姚香玉才知晓,原来洪老大的家乡就在这边。
洪老大有心想陪姚香玉到目的地,但亲人病重,他不得不辞别。
洪老大离开后,队伍的前进速度并未快多少。
等姚香玉等人被安顿下来后,已经是腊月末了,处处充满了年味。
这是一处田庄,庄子上住着十来户佃户,此时农妇在熬麦芽糖,那股甜香味弥散在空气中,久久不散。
姚香玉深吸了口气,想念以前的种种。
相比姚香玉,跳跳对北边的天气适应良好,除了路上开始的两天精神不振外,如今到了这庄子上,就四处撒欢了,整日不见影子。
这庄子上的农户对姚香玉的态度还算恭敬,每日饭菜都有人送来,烧炕的柴火也有人准备,倒是闲了。
于是除非必要,姚香玉都不出门,关紧门窗躲在屋里,收拾空间里的东西。
这半年多来,她塞了不少的东西进去,空间乱七八糟,得好好整理下,没用的就扔了。
有时她会出门一趟,用些干果诱惑庄里的小孩,问些问题。
原来这个庄子位于京城北部外郊,这小县城周边,那些大大小小的庄子,都是京中的贵人所有。
而这个庄子的主人姓陈。
姚香玉微微皱眉,竟然不是许?
那许三爷把她安排在这,是有什别的打算吗?
要不是这老狐狸拿话威胁她,她早跑了,可谁叫自己的文书上清清楚楚地写着籍贯和地址呢?
对于他们这种人来说,要惩治一个人,一个吩咐下去,多的人去办。
所以姚香玉一升斗小民,有力气也没用,还不是要缩着听从他人的吩咐。
许三爷回到京城,这次任务圆满结束。
西南之行寻到的山洞,那里的痕迹表明,人已死亡。
圣上得知,只是遗憾地叹气,倒是在岐江寻到的人,更受重视。
许三爷不敢有隐瞒,一五一十地把姚香玉和跳跳的事给说了一遍。
“天下万物,无奇不有。”圣上道。
“圣上,我的想法是,多留一阵,指不定有用得上的地方。”
许三爷想,若是可行,则要把那头驴子留下才成,要不留个种也不错。
“这事你去办罢。”圣上挥挥手,并不在这些小事上费心思。
许三爷刚走,后脚边防就有急报送来。
圣上一目十行看完信息,而后哈哈大笑,“天佑我也!”
孙平凡和林哲虚于十二月中旬就到了边界。
他们一行商队,长途跋涉,又累又饿,到达目的地后,累得走不动,当场就就地休息了。
他们比预计的时间晚到达了半个月,开拓商道可不是那么容易的事,迷路、流沙、匪盗、狼群等等不可预计的因素都是阻碍。
而他们一行人数众多,早就引起了边界驻军的警戒。
林哲虚和孙平凡稍微收拾下自己,便上前高呼自己姓名,求见驻军将领。
林哲虚的名字在边界一众士兵中还是挺有名的,不少人都知道他失踪的事。
众人惊疑,眼前是人还是鬼?怎失踪了这般久才回?
“林校尉?”士兵中走出一人,他盯着眼前的人看,语气不定地说道。
眼前的人又黑又瘦,除了那双明亮有神的眼睛,真没哪点看出这是林哲虚。
“邱校尉,如今是你驻守在这边,真是好巧,那事儿就好办了。”林哲虚认出眼前的人来,惊喜地说。
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