修栈道

    “我虽然不是很喜欢世家子四处联姻，天南地北都沾亲带故，但不得不说，结为姻亲是最便捷省心的路子，”应承安慢吞吞地说，“你看宿抚就不会怀疑杨丰登门的用意。”

    他不知想到了什么，话音慢慢低了下去，最后几字像含在口中，模糊不清，兰臣连猜带蒙才隐约明白。

    伯劳官之首眼神微动，想到了今年年初时应承安吩咐他去探查几个适龄的世家女。

    应承安当时并未明示此举为何，兰臣只照吩咐行事，并未探究深意，今日方明白过来，欲言又止地望了眼应承安的背影，最后还是没能说出什么。

    “卢那边还需要盯着吗？”他低声问，“他现在不知道越梅臣早不在府中，还在绞尽脑汁地寻他破绽，妄图一击致命殊不知已无必要。”

    应承安没听兰臣说卢天禄找到了越梅臣的什么破绽，大约不是没有探查到，就是心中另有算计，不想叫宿抚知晓，因此他也没问，只探手取来皂角，用水打湿擦了擦肚皮。

    他总觉得身上还有点宿抚留下来的黏腻，不过搓了几遍，知道只是自己的错觉，便无奈地摇了摇头，踩着水声走出汤池。

    应承安穿来的单衣已经湿透了，兰臣见他起身，忙去取来一套新衣搭在手臂上，捧着干燥方巾递给他。

    应承安随意擦了擦身上水珠，张开手臂让兰臣侍候他穿上单衣，对他笑了一下，应道：“那便不必盯着了。”

    他腰间有一片指握出来的青紫痕迹，前一次的淡去，后一次的又叠上来，一层一层地压在颜色苍白的肌肤上，既叫人心生怜惜，又诱人凌虐。

    兰臣半跪下来为他收拾腰间系带时瞥见这些痕迹，情不自禁地皱了下眉。

    “臣虽不学万人敌，却愿持剑一人敌，”他换了话题道，“请陛下允臣守夜。”

    应承安不答，他自己打理好衣领，待兰臣站起才道：“不必。”

    亡国君转身回了卧房，床榻上被褥又已经换了一套新的，窗扉半开着倒灌凉风，将奇异味道吹得干干净净。

    “我知从文辛苦，不必在无用事上耗费精力，”应承安不咸不淡地补全了自己的话，“至于我”

    余声隐匿在一个自嘲的苦笑后，应承安抿了一下嘴唇，抬手关了窗扉，从床头取了一根熏香。

    兰臣接过熏香点燃放进香盘中，抬头望着应承安，眼中露出恳求之色。

    兰臣为应承安四处奔波，而他自己被困在囚笼中，无所事事，每日有大把时间需要消磨，假如宿抚不来寻他，除了读一读游记，也只剩下摆弄他送来的沙盘，琢磨些阴谋诡计。

    那太消磨志气，还不如放任了宿抚。

    应承安站在床边，微微垂眸望着有些磨痕的地面，一面冷静地权衡利弊，一面拆开微湿的发髻，咬住一截缎带，将长发潦草一束，仰了一下头，身体松懈下去，重重地砸在床上，做出准备休息的架势。

    兰臣原本还想再劝，见状只好收起话音，低头向他告退。

    应承安从喉咙里滚出一声懒洋洋的“嗯”，抬手覆在眼上遮掩光线，片刻后听到门轴吱呀了一声，是兰臣退下，方睁眼望了会儿床顶，撑着酸胀的腰缓缓坐起来，拨开床头柜中的熏香，取出一只精巧香囊。

    那香囊中另有机括，内盛之物并不会虽香囊转动倾覆，碗口始终向上，放置在其中的药物至今没有损失，也无人知晓应承安受了补骨脂近一月的折磨，手中竟还留了数份从未动过。

    应承安坐在床上，指腹摩挲了香囊片刻，百无聊赖地躺了回去。

    还不是时机。他在心中想。

    节气已经将近深秋，应承安在床上躺了片刻，光线慢慢暗了下去，他生出困意，疲惫地睡了过去。

    宿抚派遣过来的那名女官站在门外，见兰臣从卧房中出来，上前问道：“含元宫中宫人名单俱已列好，但混堂司失踪的那名内监姓名并非从文二字，不知掌令有何解释？”

    伯劳官掌令虽然自幼没入宫廷，做过几年伺候人的杂物，被应承安选为伯劳官后自然从宫中名册上除名，只按伯劳官的惯例另备了几个身份。

    但伯劳官初创时宿抚在场，兰臣不敢赌他是否知道这些惯例，在潜入兴都宫时便一个没用，随意顶替了一个叛军入含元宫时杀死的混堂司小太监的身份，他惯于隐藏，又有下属在旁侧协助，倒也无人察觉。>
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