忽得释

女上前软语相问，才回过神来，咬牙把不悦压进心底，催促着要洗漱一番。

    他被从刑部大牢释放前并没有知会任何人，家中毫无准备，奴婢急匆匆地小跑着打水烧水，所幸近来天寒，热水是常备之物，没叫应承黎久等。

    然而他刚沐浴完，洗去一身尘土疲惫，还没来得及到后院去拜见亲长，宿抚的赏赐和旨意就接踵而至了。

    新皇赏赐了些衣食良药，大概可以算作牢狱之灾的补偿，这没有什么太过稀奇的地方。

    应承黎神色恭谨地受了赏，正欲叫人把它们搬去库房，前来赏赐的禁卫含笑阻止了他，请他打开第一个箱子一观。

    那是一个不大的檀木箱，箱盖四角嵌着樟丸，其上罩着一张防尘的细绸，理得板正规矩，那细绸上盘旋的金龙一开箱像是要腾空而起，将应承黎惊得往后退了一步，张口结舌地望着禁卫。

    禁卫神色不变，对他做了个“请”的手势。

    细绸蒙着的是一套冕旒，冕旒的用料精致而轻薄，几乎没有办法浆洗，因此只能穿一次。

    但这件的衣袖上能看到洗涤后留下的痕迹，丝线被搓洗得散了开，只剩薄薄一层丝缕勉强挂着，显得有些破旧，想来是应承安的衣物。

    片刻后应承黎辨认出这套冠冕是应承安在禅让于宿抚时所穿。

    他惊愕地抬起头，下意识地合上箱盖，紧紧按住锁扣，嘴唇开合了数下，正想询问缘由，圣旨又至门前：

    命广宁侯应承黎明日辰时前往赤丘的社稷坛，与礼部演习祭社稷的仪典。

    诸侯祭社稷之礼逊帝王数筹，赤丘的社稷坛是依照帝王之节修建，轮不到应承黎来用。

    他本就满心震惊，闻此旨意更是目瞪口呆，半晌没能说出完整的话。

    应承安虽为亡国之君，但毕竟曾以天子身祭祀社稷天地，论情论理都不该是他越俎代庖，应承黎百思不得其解，过了半晌才微微俯首，沉声应道：“臣欲进宫谢恩，请天使同行。”

    前来宣旨的天使放下圣旨，露出一张青面獠牙的面具，他将圣旨放到应承黎手中，摘下面具，正是去而复返的越梅臣。

    雁探司副使盯着应承黎的神色，轻飘飘地说：“不必了，陛下正与怀义王对弈，没时间召见广宁侯。”

    此时已经入暮颇久，宿抚不去与他那些青春葱茏的妙龄宫女相处，而是与应该身居兴都宫外的应承安对弈——

    这一句已经近乎明示，应承黎面色一僵，记起那些夹着讥诮的传言，腮上骤然一紧，咬着牙举手就要把圣旨掷于地面。

    然而被一只凭空横来的手一挡，没能成行。

    师娴不知何时穿过了院中的侍卫、抬着宿抚的赏赐而显出慌乱的奴仆和簇拥在越梅臣身边的雁探

    她举重若轻地从应承黎手中取走圣旨，转身看向越梅臣，温和道：“听闻我儿得返家中，许久不至，冒昧前来，可是打扰了大人的好事？”

    越梅臣低头向她施礼：“下官见过宁国夫人。”

    他泄露宿抚的行踪是为了试探应承黎，而非为难一个妇人，不知道被师娴听去多少，心里多少有些踌躇。

    应承黎更是惶恐，他手忙脚乱地爬起来，劈手从师娴手中夺回圣旨，努力降下音调问道：“您什么时候来的？”

    前朝太后并不想理会自己的小儿子，她面上带着客套笑意，向越梅臣微微颔首：“承黎已尽知越大人来意，请回吧。”

    越梅臣沉默片刻，躬身退出了广宁侯府。

    应承黎手里攥着圣旨，木然片刻，低声道：“阿兄他”

    师娴转头扬手给了他一巴掌，打得应承黎踉跄地往后退去，耳中嗡嗡作响。

    应承黎抬手抹了一把嘴角溢出的血。

    “小子误事！”师娴厉声道，“既有志，何必作态！何必推脱！”

    师娴虽为妇人多年，一身好武艺倒没落下，应承黎看着指腹上的血迹，头晕目眩半晌才缓过来，小心翼翼地说：“母亲息怒，儿”

    “儿忧虑阿兄，”应承黎神思不属，只能凭着心意说，“不知阿兄如何说服宿抚”

    师娴不想再听，她有些失望地看了应承黎一眼，转身穿过不敢做声的奴仆和侍卫们，将应承黎一人留在了前院中。

    应承黎手抚应承安的冠冕，抬头遥遥望向兴都宫。</p