第五十八回深入蛮荒悲失路风波诡谲

p;   杨洁梅深知旧主人心毒手狠，撞在她的手上，必无幸理。当下一咬牙根，只好和她一拼。

    辛十四姑冷冷笑道：“你从我手上学来的功夫也敢在我面前施展？”青竹杖轻轻一拨，杨洁梅的青钢剑几乎掌握不牢。武玄感一刀劈下，辛十四姑反手竹杖一撩，武玄感的紫金刀也给她拨出了外门。

    不过武玄感的武学造诣不差，虽然远不及辛十四姑，十数招还是可以抵敌得了的。杨洁梅拼了一死，和他联手对敌，一时间辛十四姑倒还未能伤了他们。

    辛十四姑淡淡说道：“侍梅，我杀了你，倒是便宜了你。知罪的你赶快跟我回去，由我处置，否则你多打一会，待会儿落在我的手上，我就多折磨你几分。”

    杨洁梅听了这话，不寒而栗，心里想道：“与其落在她的手上，不如我自尽的好。”

    邵湘华、龙天香二人被困在蛇阵之中，形势更为危险。本来那些毒蛇已被杀了一半，邵、龙二人是可以从容应付的了。哪知刚刚松了口气，那苗人的三公主转过来对付他们，她会驱使毒蛇，不怕被蛇所咬，径自踏进蛇阵，和邵，龙二人交手。

    这么一来，邵、龙二人既要防御毒蛇，又要应付那个苗女，而这苗女的武功又是非常厉害，他们自是难以兼顾的了。

    那苗女道：“辛姑姑，要活的还是死的？”辛十四姑阴侧恻地说道：“当然是活的好。”

    那苗女道：“好，让我试试，捉活的是稍微难些。”月牙弯刀盘旋飞舞，使的是一套克制长剑，截斩手腕的刀法，只要能把邵、龙二人的守势冲开，不须打落他们的长剑，毒蛇也就可以从缺口窜了进去，咬啮他们了。

    武玄感和龙天香是未婚夫妻，痛痒关心，如今被分开两处，各自对敌厮杀，大家都不免为对方的安危提心吊胆。武玄感眼光一瞥，刚好见着一条毒蛇窜上龙天香的身上，看来就似要咬她的咽喉，武玄感这一惊非同小可！他是在剧斗之中的，一惊之下，刀法登时散乱。

    高手比拼，那容得稍有分神？辛十四姑抓着这个时机，竹杖一挥，当的一声，立即打落了武玄感的金刀，信手就点了他的穴道。

    辛十四姑点了武玄感的穴道，回过头来，向着杨洁梅冷笑说道：“看你这丫头还能选出我的掌心？你是要找孟七娘和谷啸风来和我作对是不是，好，我告诉你吧，他们早已被我捉了，你要见他们一点不难，现在我就可以让你达成心愿！”

    杨洁梅心头一凉，心道：“我决不能落在她的手中！”正要自尽，就在此时，忽听得有人长啸，啸声非常怪异，好像苗家的芦管有无数支同时吹奏一样，听进耳朵，竟自心神不定，好似着了催眠一般。

    辛十四姑吃了一惊，喝道：“是谁在这里装神弄鬼？”

    说也奇怪，啸声一起，那些毒蛇竟然不听苗女的驱遣，潮水般的退下去，游入林中，霎时间已是逃得干干净净，窜上龙天香身上的那条毒蛇则被邵湘华一剑斩了。

    那三公主和她手下的那群苗女呆了一呆，忽然间也转过了身，一窝蜂的散了，树林里只留下辛十四姑一人。

    辛十四姑惊异万分，莫名其妙，这苗人三公主一向是最听她的话的，不知怎的，此际却是连招呼也没和她打一个，便自跑了。一抬头，只见树林里走出了一个人。

    这个人衣裳槛楼，背一个药囊，脸有一条刀疤，手提长柄铃铛，看样子像是个江湖郎中。

    辛十四姑怒道：“你是谁？胆敢到这里来和我捣乱？”

    那郎中冷冷说道：“辛十四姑，我还记得你呢，你就不认得我了？”

    辛十四站定神一瞧，依稀看出了那人的原来面目，大吃一惊，失声叫道：“你是石，石你还没有死呀！”

    那郎中冷笑道：“多谢关心，侥幸未死，哼，哼，我还要留着性命报仇呢，焉能就死！你虽然不是直接害我的仇人，也有你的一份，嘿，嘿，今日咱们就把旧帐算一算吧！”

    辛十四姑青竹杖一挥，蓦地向他点去，喝道：“你逃了一次性命，再次难逃！你嫌活得不耐烦了，那就请你去见阎王！”

    辛十四姑是想出其不意，制敌在先，哪知那人早有准备，辛十四姑“攻其无备”的算盘可打得不响，只听得“当”的一声，那人把长柄铃铛当作武器，一招“拨云见日”就把辛十四姑的青竹杖拨开了。

    说时迟，那时快，闪电之间，辛十四姑和那人已是斗了十数招，辛十四姑不但没有占到便宜，反而给那人迫得连退几步，只觉对方那杆长柄铃铛，每次劈打下来，好像有千钧之力，她的青竹杖竟是难以招架。

    辛十四姑心头一凛：“奇怪，这人的武功本来比不上我的，这十多年来，即使他的武功精进，我也没有丢荒，怎的却打不过他了？”

    原来并不是这人的武功已胜过了辛十四姑，而是一来因为辛十四姑一直以为他已经死掉，突然见他出现，不免有点心慌，二来辛十四姑和武玄感、杨洁梅斗了一场，虽说没耗多少气力，究竟也耗了一点。此消彼长，加上她的心里着慌，这就觉得对方似乎是胜过她了。

    邵湘华和龙天香脱险之后，同声叫道：“咱们联手攻这女魔头！”杨洁梅定了定神，叫道：“不错，攻这魔头！别让她跑了！”

    辛十四姑冷笑道：“我要来就来，要去就去，凭你们这儿个人也阻拦得我？”其实她已是没了斗志，邵湘华等人不来联手攻她，她也是要跑的了。

    邵湘华等人也不过是吓吓她而已，辛十四姑竹杖一点，飞身掠起，邵湘华笑道：“咱们救武大哥要紧，由她去吧！”辛十四姑的轻功委实了得，转眼之间，背影已是没入林中，看不见了。

    龙天香早已上前替武玄感解穴，叫道：“糟糕，我不知她点的是什么穴道，可解不开。”杨洁梅帮忙也解不开。原来这是辛十四姑的独门点穴手法，杨洁梅学得还未到家。

    那郎中道：“让我试试。”轻轻的在武玄感身上推揉几下，武玄感登时感到血脉畅通，果然便跳了起来。

    武玄感连忙躬身道谢，说道：“那日多蒙前辈指点，今日又得解救之恩，晚辈——”

    那郎中摆一摆手，笑道：“客气的话不用多说了，我帮你的忙其实也是为了自己，以后你会明白的。”

    说也奇怪，邵湘华见了这人，忽地有一种好像很想和这人亲近的感觉，心里想道：“奇怪，这人我好像是在哪里见过似的，他是谁呢？”心念方动，那人的目光也刚好注视着他，脸上现出一副极其古怪的神情，邵湘华发现他的眼角有两颗晶莹的泪珠。

    邵湘华一阵迷茫，定了定神，问道：“你是谁，你怎么知道我是在太湖王寨主那儿？是你把我们引到这里来的吗？你好像知道我们许多事情，为什么？为什么？”

    那人叹了一口长气，说道：“唉，孩子，你竟不认识我了？我问你，你的腋下，是不是有一颗黑痣？你家遭受大祸的那个晚上，你是不是一个老仆人背你从后门逃跑的，这个老仆人名叫王三？”

    这两件事情外人是绝不能知道的，邵湘华听了这话，呆了一呆，顿时明白了！杨洁梅见他呆若木鸡，眼珠好似定住似的望着那人，不由得吃了一惊，叫道：“华哥，你怎么啦？”

    邵湘华忽地“哇”的一声哭了出来，抱着那人双腿叫道：“爹爹，你是我的爹爹！”

    那人将他扶了起来，说道：“别哭，别哭，咱们父子今日总算是团圆啦，应该高兴才是。”他叫邵湘华别哭，自己的眼泪却也流下来了。邵湘华道：“爹爹，你猜这位杨姑娘是谁，他就是杨大庆伯伯的女儿！”

    那人更是欢喜，说道：“是么，我找过你爹爹，知道你家遭受的不辛，我这十几年一直放心不下，不知你是流落何方，想不到今日找到了华儿，也找到了你。你们两人又是这样要好，哈哈，这当真是天意了。”笑中带泪，不过这却是喜极而泣了。

    那人顿了一顿，接着就说道：“我名叫石棱，和你爹爹是最要好的朋友。你知道么？”

    杨洁梅道：“知道，小时候爹爹和我说过的。最近还有一个人和我说起你们的事情，前因后果，我大概知道了一些。石伯伯，想不到能够见到你，我真是高兴。不瞒你说，我以为你，你”石棱笑道：“你们以为我是死了，是么？”

    邵湘华道：“爹，杨姑娘就是给贼人拐去，卖给辛十四姑这女魔头的。”

    石棱说道：“我知道这件事情，我也是早就有点怀疑的了，不过我还不敢断定你是不是我的杨大哥的女儿。不瞒你说，我曾经跟踪过你们的，不过我不让你们发现罢了。”

    邵湘华道：“爹，你为什么不早认我们？”

    石棱说道：“时机未到，当时有些事情我也还未曾明白，是以不敢贸然相认。”

    邵湘华道：“爹，你是怎么知道我在邵家的？辛十四姑这女魔头是不是和你也结有冤仇？这十多年来，爹，你又是一直躲在哪里？”

    一连串的问题，石棱不知从哪里说起，他想了一想，笑道：“你别心急，我会一件件一桩桩告诉你的。唉，说来话长，且让我想想该从哪里说起？对啦，穴道铜人图解的故事你们知道了么，咱们两家的遭遇，都是和这份图解有关的。”

    邵湘华道：“二娘已经和我们说过了。”

    石棱怔了一怔，道：“哪个二娘？”忽地恍然大悟，接着就说道：“你说的可是高杰的女儿高小红，她嫁给你义父做小老婆？”

    邵湘华道：“不错，但二娘对我很好，可惜已经死了，她爹对你不住，你也别怪她啦。”

    石棱叹口气道：“高小红也是受图解连累的人，她的命比我还苦，我怎会怪她？唉，世间的事情，有时也的确是奇怪得很，高小红的父亲当年和我们一起护送那份宝图，他害人不成反而害了自己。我和他乃是平辈，他的女儿却变成了你的二娘。”

    邵湘华道：“她就是为了要躲避乔拓疆的逼害，这才甘受委屈，嫁给我义父的。她以为可得庇护，不料还是遭了乔拓疆和辛十四姑这女魔头的毒手。”

    石棱听了高小红所受的不幸，慨叹不已，说道：“我得以保全这条性命，说来也真是侥幸，那晚我和乔拓疆剧战受了重伤，又给他的手下斩了一刀，喏，我脸上的疤痕就是这一刀留下的标记了。”

    邵湘华泪流满面，说道：“爹，你的苦也受够了。这个仇咱们一定要报！”

    石棱说道：“当然要报！”接着说道：“不过也幸亏那人斩了我一刀，我倒在地下，乔新疆以为我已经死了。”邵湘华道：“后来怎样？”

    石棱道：“这班强盗走了之后，我爬起来躲在后山一个石洞里，养好了伤。我知道乔拓疆若然知道我还未死，一定不肯放过我的。后来我就远离家乡，躲到贵州的苗疆里去。我多少懂得一点医术，扮作郎中，医好了许多苗人的病。那个苗疆的峒主，现在已经是我的好朋友了。”

    武玄感听到这里，方始恍然大悟，说道：“石伯伯，怪不得你懂得苗人驱蛇的方法。”

    石棱笑道：“我还懂得吹芦笙招集苗人的方法呢！贵州苗疆那个峒主是诸苗之长，湘西的苗人也要听他的号令的。刚才那些苗女以为是贵州苗疆的峒主的使者到来，这才赶着回去的。”

    武玄感道：“待到她们发现不是，岂不是又会再来？”邵湘华则问道：“爹，那些苗女是什么路道？那个‘三公主’武功很高，和辛十四姑这女魔头又似乎好熟。”

    石棱说道：“她们的苗寨离这里大约有十里左右，待到她们发觉不是，一个来回，也得半个时辰。我还是赶快把你们想要知道的事情告诉你们吧。对，咱们边走边说，不必等待她们再来，咱们先去仪探她们的苗寨。”

    杨洁梅问道：“辛十四姑说孟七娘和谷啸风已经给她捉去了，是不是就关在那个苗寨？”

    石棱说道：“不错，所以咱们才要去探苗寨。”笑了一笑，接着说道：“话题又岔开了，我刚才说到哪里？”

    邵湘华道：“你说躲到贵州苗疆，和峒主交上了朋友。”

    石棱说道：“我也不是一直躲在苗疆，几年之后，我的武功已经恢复，先后也曾几次离开苗疆，行走江湖，为的就是要探寻你们的消息。多谢那贼人在我脸上斩了—刀，江湖上的朋友都不认识我啦。于是我仍然扮作江湖郎中，四海云游。首先，我打探到一个秘密，辛十四姑这女魔头原来和我们那次宝图被劫的事情有关。”

    杨洁梅道：“但何以听她的口气，她似乎是本来和乔拓疆不相识的？”

    石棱说道：“她是本来和乔拓疆并不相识，不过她却是乔拓疆师弟的老相识。乔拓疆的师弟就是高小红的父亲，也就是当年和我们一同护送宝图的那个高杰。

    “高杰对辛十四姑甚为爱慕，少年时候，是曾经追求过辛十四姑。辛十四姑眼高于顶，心里又早就有了韩大维，哪里会理睬他？

    “不过高杰对她却甚痴心，他把穴道铜人图解的秘密告诉千十四姑，请辛十四姑帮他的忙，答应事成之后，把图解送她当作礼物。

    “辛十四姑不愿出面，却给他出谋划策，那晚高杰所下的蒙汗药就是辛十四姑给他的。辛十四姑是天下第一擅于使毒的行家，若是寻常的蒙汗药那就骗不过我们了。”

    杨洁梅道：“高小红却以为那蒙汗药是乔拓疆给她爹的呢。”

    石棱道：“这件事情高小红也不知道，她爹爹说谎骗她，因为他不愿意女儿知道他的秘密，他的妻子是给他害死的，为的就是想讨辛十四姑做续弦。”

    杨洁梅道：“石伯伯，你怎么知道？”

    石棱说道：“我重入江湖，第一件事情就是去找高杰。我是怀着报仇的心情去找他的，谁知找到他的时候，他已是奄奄一息了。问起来才知道他也遭了乔拓疆的毒手。这些秘密是他临死之前告诉我的。人之将死，其言也善，我相信他说的都是真话。”

    杨洁梅又问道：“那些苗女何以肯听辛十四姑的驱使，不知她们又是什么关系？”

    石棱说道：“这里的苗寨之主有个汉人名字，名叫蒙得志，他有三个女儿，大女蒙赛玉，二女蒙赛月，三女蒙赛花。刚才和你们交手的那个‘三公主’就是蒙赛花了。

    “这地方的瘴气是很厉害的，尤其是每年春天所发的桃花瘴。

    “有一年春天，阴雨连绵，桃花瘴比哪一年都厉害。苗人虽有解瘴的药物，也是防御不了，最后连蒙得志和他的三个女儿都中毒了。

    “其时辛十四姑还未在幽篁里隐居，这一年恰巧来到湘西苗疆，她是天下第一使毒高手，也是第一解毒行家。

    “蒙得志父女得她解救，当然是把她当作恩人，奉若神明了。蒙赛花和她尤其投缘，蒙赛花的一身武功，许多也是她传授的。”

    杨洁梅道：“原来如此，怪不得辛十四姑放心把韩大维藏在这里。”

    石棱说道：“我幸亏结交了贵州的苗峒峒主，否则我也不知这个地方呢。”

    杨洁梅道：“石伯伯，你曾经探过这个苗寨没有？”

    石棱道：“我不敢深入腹地，不过苗寨周围的地形，我已是十分熟悉。我知道有一条小路，可以从山上下去，进入后寨。”

    走了一程，穿过一片竹林，夜风掠过，竹叶沙沙作响，石棱忽地咦了一声。邵湘华道：“爹，你听见什么？”

    石棱道：“没什么，让我走在前面，你们小心戒备。”

    原来他听得好似是夜行人经过，但游目四顾，却又不见人影，不觉有点疑心为定，想道：“辛十四姑刚才败在我的手下，她单独一人，还敢来跟踪我吗？但除了她，却又有谁能有这样轻功？难道我听错了，这当真只是风吹竹叶的声响？”

    穿过竹林，什么事情都没有，石棱稍稍放心，心道：“看来当真是我听错了。”石棱想起一事，说道：“对啦，打件事情，我忘记问你。华儿，你的二娘可有说出那份图解究竟是落在何人手中？我起初以为是那个蒙面人乔拓疆，后来才知道不是。十年以来，我一直想探查这个秘密，兀自找不到一点线索。”

    邵湘华道：“二娘以为是明霞岛岛主厉擒龙的师兄丘抗所盗，囚此她特地想个方法投到丘抗门下，偷了一本点穴的秘笈，后来才发现这本秘笈，并非那份图解。这个谜，二娘也是至死都没有揭开。”

    石棱叹口气道：“这份图解害死了杨大哥，害死了高杰，我也给它害得险死还生。如今连那个蒙面人是谁都不知道！”

    杨洁梅笑道：“已经知道了。”石棱大喜道：“是谁？你何不早说？”

    邵湘华笑道：“爹，我也是才知道的，我刚要告诉你呢。不过我只知道这个蒙面人是个老叫化，听说在松风岭和辛十四姑打过一架。谷啸风也曾和他交过手的。”

    当下邵湘华把从王宇庭那里听来的事情，原原本本告诉了父亲。石棱甚是诧异，说道：“这么说，这老叫化又不是和乔拓疆一伙的了。奇怪，辛十四姑何以和他也是作对的呢？”

    竹林前面，两峰夹峙，下面是探不可测的幽谷。两峰相距不过数丈，悬空有一条石梁是天生的，不过只有尺余宽，不能两人并肩同走。

    石棱忽道：“让我先过去，到了那边，你们再来。”

    石梁狭窄，不过虽然不能并肩同走，一个跟着一个，四个人还是可以同时踏着石梁的。邵湘华有点奇怪，正想问他爹爹，行棱已是一个鹞子翻身，身形平地拔起，落在石梁的中间了。

    忽听得石棱喝道：“哪位朋友躲在这里？请现身吧！”

    话犹未了，陡然问只见石梁上现出一个人来，正是卫宇庭向邵湘华他们描绘过的那个背着个红漆葫产的老叫化！

    原来这个老叫化是吊在石梁下面，双手攀着石粱的边缘的。他只凭十指之力，悬空支持体重，而且陡然间便能翻身既上石梁，这份功力，石棱见了也是不禁心头一凛。

    但待他定睛一瞧，看清楚了这老叫化时，却不由得大怒如狂了。

    那晚他虽然没有看见那个蒙面人的面目，但身材体态，他却是不会忘记的。尤其是那人的手掌比常人粗大得多，伸开来好像蒲扇一样，石棱和他交过手，更是印象深刻。

    石核大喝道：“你就是那晚偷了我们那份图解的人！好呀！我正要找你！”

    那老叫化哈哈笑道：“石棱，果然是你，我只道你已经死了呢。你来得好，我也正要找你，你听我说”

    仇人见面，分外眼红，石棱哪里肯听他说，提起长柄铃铛，呼的便向他胸膛戳过去了！正是：

    说到恩仇心事涌，谁言往事是云烟。

    欲知后事如何？请听下回分解。

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