第二章九王爷设计谋杀安乐王

一下，香芸在一旁一直都没有作声，到常护花站起来，才深深看了常护花一眼。

    多少柔情密意，也尽在这一眼之中。

    一切的行动都是在秘密中进行，以免消息外泄，节外生枝。

    常护花是由一条秘道离开太平安乐王府，秘道的出口乃是在邻街一户富有人家的后堂。

    一辆马车已经在堂前侍候，一待常护花进入车厢，立即驶出，经由正门驶进热闹的大街上。

    九王府在德胜门附近，濒临西海，正门对着大街，其他三面都比较偏僻。

    马车并没有驰进偏僻之处，从王府正门驶过，继续往前奔跑，速度始终不变，既不快也不慢。

    在马车驰过王府正门之后，向着王府高墙的那边车厢便出现了一扇门。

    那扇门是由内移开，在门移开同时，一身劲装疾服的常护花便已蹲伏在门前，手往门旁一按，颀长的身子疾射而出，一条钩绳接着从左手的一支铜管射出来，勾住了墙头，常护花的身形紧接往上拔，迅速掠到了墙头上。

    王府的大门紧闭，对着的几户有钱人家亦都是闭着门户，街道上一个行人也没有。

    雪虽然已经停下，但入夜之后，天气更加寒冷，何况这条街道本来就不怎样热闹。

    高墙是白色，墙头亦是积满了白雪，这完全在龙飞他们的考虑之内，所以常护花现在亦是一身白衣白履，伏在高墙上，与积雪混在一起。

    墙内是一片空地，疏落有几棵树木，灯光辉映下，触目一片森寒的白色。

    远远的大堂那边，有几个侍卫在篝火下逡巡，听不到多少人声，整个九王府呈现一片接近死亡的静寂。

    常护花在高墙上蛇行了一段距离，才跃下来，着地一滚，混进雪堆中，他的脸庞也是用白布束着，只露出眼睛耳朵，也真的做到了眼观四面，耳听八方。

    王府的布置与地图并无大分别，所以在高墙之上他便已知道应该走哪一个方向。

    在雪堆中稍候，他连忙又开始行动，闪闪躲躲着往前行。

    他选择停留的地方并太隐蔽，经验告诉他，越是隐蔽的地方便越是危险。

    一路上他遇上三组巡逻的侍卫，都轻易避过，并不需要太多时间便来到九王府的书斋。

    根据地图的记载，那座书斋下有密室，接连内堂与九王爷的寝室，书斋内外一共有十三道机关埋伏，是九王府中三个重要的地方之一。

    龙飞他们研究过，要进入这座书斋，只有一条路，而这条路，也只有冬天才能用。

    是一条水路。

    书斋的一半建筑在一个水池之上，水池里虽然有机关，但冬天池水结冰，那一道机关便起不了作用。

    水池的周围，有三处暗桩，两处在假山之内，另一处则在一座石雕的长明灯之中。

    这三处都有侍卫驻守，从暗洞缝隙监视周围，常护花借着积雪树木掩护来到一座假山旁边，并不难听到藏在假山之内那两个侍卫的呼吸声、移动声，接从暗洞偷看到那两个侍卫的情形。

    那两个侍卫拥着棉被，瑟缩在假山之内，根本已没有心情理会外面情形。

    常护花看了一眼，仍然选择其他两个暗柱监视不到的方位掠前，掠进那座书斋的底下。

    冰封甚厚，常护花身形落下，方着实地，也就在这时候他听到了脚步声，听到了一阵豪放的大笑声。

    那阵大笑声是由书斋近门处响起来，门开处，第一个走出来的不是别人，正是司马纵横。

    在常护花的位置，只能够看到司马纵横的侧面，他从来都没有见过司马纵横，也没有听过司马纵横的笑声。

    然而笑声入耳，却不由他心头一凛。

    只听这笑声，他已经知道这个人的内力非常深厚，绝非寻常的所谓高手可比。

    跟着的是一个衣饰极华丽的人，年纪与龙飞接近，相貌堂堂。

    从衣饰上看来，这个人应该就是九王爷了，他一直送司马纵横过了书斋前面那道拱桥，微微笑着：“一切辛苦司马兄了。”

    语声清响，内力充沛，常护花一听这句话，心头不由一动——

    难道这个人就是司马纵横？

    动念未已，司马纵横已道：“王爷请回。”

    九王爷摇摇头，道：“本王送司马兄一程。”

    司马纵横也没有拒绝，与九王爷谈谈笑笑往外面走去。

    常护花目送二人去远，身子缩进了两丈，这片刻之间他已经听清楚，书斋内并没有其他人。

    他随即拔剑往上刺去，地板虽然厚，他用的却是一支宝剑，再加上充沛的内力，很快就削下了见方一尺的一块地板来。

    地板上铺着一块华丽的波斯地毯，常护花从毯底窜出，将割破的地毯一扫，若不小心，真还不容易看出来，何况那割破的地方又是在一面屏风的后面？

    书斋内布置得美仑美奂，完全就不像是读书的地方，而灯光明亮，照耀得有如白昼。

    常护花半蹲着身，随即狸猫也似窜出，贴地一滚，从珠帘之下滚进去。

    他清楚记得机关陷阱分布的地方，身形移动时又特别小心，恐防书斋另有设置，不在那西域匠人的地图记载内。

    珠帘后又一道珠帘，再一重轻纱，常护花分开轻落，一窜而入。

    那之内一个人也没有，一张蜩螭长案上，以一只玉狮压着一张锦笺，上面写着好些字。

    常护花移步到案旁，探首锦笺望去，一望之下，不由面色大变。

    上官贵

    黄金一万两，十二月初一，晨。

    吕东阳

    黄金一万两，十二月初一，晨。

    龙飞

    黄金三万两，十二月初一，子夜。

    这绝无疑问，是一份杀人名单，黄金果然由九王爷支付，由铁甲人执行。

    上官贵、吕东阳的名字上都用朱笔打了一个交叉，事实他们亦已然被刺杀，下一个对象，龙飞不幸而言中，正是他自己。

    时间是今日子夜，现在距离子夜已只有一个时辰，龙飞却仍然未有任何消息，还在等候常护花的报告，常护花知道危险已经迫近，这叫他怎能不震惊？

    龙飞虽然曾经表示那个铁甲人未必知道他的价值远在上官贵、吕东阳之上，笑称铁甲人的下一个对象可能就是他，事实已经否定了这种可能，并非价值问题，而是太平安乐府内高手如云，那个铁甲人即使能够闯得进，要闯到龙飞面前，并不是一件易事。

    那个铁甲人纵使刀枪不入，到底还是一个人，若是被发现，被太平安乐王府的高手包围起来，始终有筋疲力尽，被击倒的一刻。

    这所以在击杀上官贵吕东阳之后，那个铁甲人立即离开，司马纵横也必须在一旁掩护，击杀那些追踪铁甲人的人。

    从司马纵横的行动看来，那个铁甲人虽然不过是他花钱买回来的一样杀人工具，也非常重视那铁甲人的安全，这惟一的解释就是那个铁甲人对他来说还有很大的用途，要物尽其用。

    龙飞不错身份特殊，非常重要，但杀几个吕东阳那样的人，与杀掉龙飞造成的影响并没有多大不同，而杀他们当然比杀龙飞要简单。

    非独龙飞这样推测，所有人都是这样推测，事实却并非如此。

    若说意外也足以构成危险，也能够造成弱点，司马纵横这一着已经完全成功。

    这一着每一个都会感到意外，正如现在的常护花，他随即想到这个消息必须立即送出，一手随即将那张锦笺拿起来。

    也就在这个时候，他听到一个森冷的声音：“放下——”

    珠帘接开，九王爷标枪也似立在珠帘外。

    常护花完全听不到脚步声，也完全没有任何发现，一直到九王爷将珠帘掀开——

    难道这个九王爷是一个高手？

    在龙飞搜集到的资料上，九王爷是一个精通技击的人，练的是密宗的功夫。

    密宗一直是一个神秘的门派，只是这门派一直在中原武林也占不到多大地位，才被一般武林中人忽视。

    一般武林中人对这个门派的武功也不大清楚，甚至以龙飞的能力，也知道得不很多。

    九王爷也从来没有在龙飞认识的人之前施展过一招半式，所以在九王爷武功高低这一项，龙飞只有将之空下来。

    他也一直想找机会弄清楚这个九王爷的武功高低。

    现在是机会了，常护花却完全提不起这个兴趣，他有更重要的事要做，心念一动，剑立即使出鞘，飞身向九王爷袭去！

    九王爷一声：“大胆！”身形一缩，双手一翻，那串珠帘疾荡起来，迎面罩向常护花！

    灯光下，珠帘七色缤纷，闪亮夺目，一条条抖得笔直，显然都注满真气。

    好像这样的一道珠帘击在常护花身上，当然伤不到常护花，九王爷的目的也只是在扰乱常护花的心神，真正的杀着，乃是从他袖中射出的一双短剑。

    那只短剑长不过半尺，各拽着一条银线，既薄且利，后发先至，穿帘而过。

    常护花的身子却就在那刹那往上一倒，贴地从帘下疾滚了出去。

    那么凌厉的一剑，竟是虚招，实在大出九王爷意料之外，然而他的反应也不弱，双剑一收射出，交替追射常护花。

    “夺夺夺”地一连十七剑，飞刺在地上，若非常护花这种高手，早已倒在剑下了。

    他贴地滚避过十七剑已到了那面屏风之前，身形一弓，疾弹而起，狸猫般半空中一滚，落在屏风的后面。

    紧接又七剑刺在屏风上，刺穿了七个洞，却追不上常护花的身形。

    常护花滚过屏风落下，随即掀开地毯，从那个洞疾窜了出去。

    那面屏风同时四分五裂，碎在九王爷一脚疾踢之下，九王爷也立即看见常护花窜进了那个洞，身形急掠，一把取过那边装饰用的一条缨枪，疾插而下。

    那条缨枪夺地穿透地板，发出了“铮”一声，九王爷拔枪再刺，却刺了一个空，立即弃枪，扳下了那边的一个小小的铜环。

    一阵急激的铃声立时响起来。

    常护花堕身冰上，一枪已刺下来，他以剑挡开了这一枪，借势贴着冰面急射出书斋底下。

    铃声才入耳，书斋的周围便出现了几个侍卫，常护花才出现，两个侍卫便左右扑来，两柄长刀急刺而下，常护花挥剑挡开，从中窜过，手一扬，一枚暗器射出，迎面而来的一个侍卫一个闪避不及，暗器直射进咽喉，仰身便倒。

    常护花看也不看，从那个侍卫的尸体上掠过，掠上了前面一座假山。

    一支铁枪随即往假山的后面刺上来，但在这支铁枪刺到之前，常护花的身形已拔起，掠上了假山旁边的一株古松横枝上，再又往上拔起来。

    古松高逾六丈，常护花身形矫捷如猿猴，眨眼间已上松梢。

    在古松下面的侍卫齐皆一怔，他们实在不明白，这个人不夺路逃生，反而爬到这么高去。

    他们也很快就明白，这到底是什么回事。

    常护花才掠上松梢，左手已然打开了腰旁系着的一个铁盒子，放在那个铁盒子内的赫然是一个极其神骏、混身雪白、一根杂毛也没有的鸽子。

    对鸽子稍为有研究的人都不难分辨得出这是信鸽中的名种——千里还。

    常护花随即将手中的锦笺搓成一条，塞进鸽腿上系着的一支铜管内，接将鸽子放出。

    那只鸽子双翼一振，直冲霄汉。

    古松下的侍卫只见白影一点，但也听到羽翼拍击声，立时都知道常护花一定偷到了什么重要的东西。

    那只鸽子若是由平地施放，他们也许还能够阻截，常护花却是掠到六丈高松上才将之放出，黑夜之中，便是有箭弩，也难以将之截下来。

    一队弩箭手这时候亦已出现，连弩一发十二支，飞蝗般向那株古松上射去。

    常护花却已经离开了那株古松，天马行空般掠向书斋瓦面。

    相距七八丈，最好的轻功也掠不到那么远，第二批弩箭已然补上，一齐向常护花发射。

    也就在这刹那，常护花的身形，突然一快，脱出弩箭射杀的范围，飞落在瓦面上。

    事实他人在半空，一支铁钩已拽着绳子从他手中的铜管射出来，横越长空，便已勾在书斋的飞檐上，他的身形也因此一快，射落瓦面。

    这条绳钩射得若是慢一分，或是失准，他轻功再好，只怕也难免伤于弩箭下。

    他身形一落，贴着瓦面一弓，飞滚过屋脊，一蓬弩箭又从他头上射空。

    那些侍卫都看在眼内，到这下都不由脱口一声惊叹，反应这样敏锐，身手这样矫健的人，他们这还是第一次看见。

    两队侍卫与弩箭手左右在从书斋两旁绕到前面来，看见这情形，忙又折回去。

    常护花并没有停下，一滚过屋脊，立即拔起，如箭离弦，射上了数丈外的另一株古松，那条绳钩在他的手上，当真是飞灵巧幻，将绳钩的功能发挥至极限。

    连弩箭都追不上他的身形，那些侍卫更就不用说，但仍然紧追在后面。

    常护花完全不理会，借助绳钩，在高树上飞掠，轻捷如飞鸟。七八个起落，已出了九王府后院的高墙，一滚落在雪地上，立即往前掠。

    那前面不远，是一个大湖，上面已冰封，放眼望去，白皑皑的一片！

    湖边长满了高树，枝叶上亦是积满了白雪，常护花并没有跃到那些高树上，他知道九王府的侍卫追来一定会守候在树下！

    他只是往前继续掠出，飞鸟般滑过冰封的湖面，向对岸掠去——