第八回

连连辞谢，金叶丐却笑道：“让他和令门徒们一起好了。只不知道他是否有此福分。”卧云道长便令道童在金叶丐座后，另设一座，让吴戒恶坐下。戒恶还是立在金叶丐背后。

    武当最小一辈的弟子不说，老少两辈中金叶丐也只认得几个。卧云道长引众人一一与金叶丐相见；也都只是施礼而退。

    卧云道长与金叶丐闲谈了几句，又问戒恶年岁多大，曾否在江湖上走过，戒恶一一小心应答。

    卧云道长知道金叶丐此来必有要事；略坐片刻，便起身道：“各位师弟师侄请自便，我邀客人到后面静室中小谈。”

    两人随着卧云道长走到观虚堂后面，看见一排静室；卧云道长命道童将中间一间的门拉开，便和金叶丐吴戒恶一同进去。别的门人都远远退去，只留下一个道童在静室门外伺候。

    金叶丐见左右无人，忙将书信取出来。卧云道长接过看了一遍，微吁一声，将信放在案头，向金叶丐道：“吴璧弟兄与方家仇怨，贫道只略有所闻，未知其详。但此中恶果纠缠，要化解谈何容易？他这信中口气似要武当出面向昆仑调停，但未说出如何办法。丐侠既然万里远来，对此事想必胸有成竹，就请见教一二如何？”

    金叶丐笑道：“我不瞒道长说，吴老大吴老二和姓方的有什么梁子，我老花子全不知道。这次他们也只告诉我仇人子女已入昆仑，眼前就要来寻仇。他们只望能够化解，所以要我送信来，又要我带着这个孩子来，求道长收留。”

    卧云道长徐徐点头道：“这一节信中也说得十分恳切。这事容易。至于要化解仇怨，却恐是不行。”

    金叶丐抢口道：“道长一言九鼎，如果出面化解，我想昆仑弟子也未必敢不遵从。”

    卧云道长微笑道：“这也不然。事情曲直未明，怎样下手化解？”

    金叶丐暗暗发急，便向吴戒恶连施眼色，戒恶会意便走过来跪在卧云道长面前，低声道：“晚辈的父亲叔叔究竟为何和方家结仇，晚辈虽是不知。可是家父一向为人忠厚，从未生心害过人。现在危在旦夕，只望道长能出面与仇家解说。若是道长不肯，家父家叔一定要遭仇人毒手。千万望道长慈悲。”说了连连叩头。

    卧云道长缓缓说道：“吴小哥请起，此事不是片言可决。”

    戒恶仍是不肯起来。金叶丐忽道：“道长对这事有什么为难，不妨明白示知，我老花子受人之托，好歹也要弄个水落石出。”

    卧云道长看吴戒恶死缠，金叶丐也似又惭又恼，便长叹道：“吴小哥清起来，丐侠请平心静气，听贫道几句话。”

    戒恶仍是不起身，只昂头望着卧云道长；只见卧云道长面上忽现悲悯之色，向金叶丐道：“丐侠不知此事原委。贫道原也不知。只在十五年前偶遇昆仑镇阳子，他说起赤阳子收了一对婴孩，一男一女，是同胞姊弟，顺带着说到南海岛主方继祖夫妇被吴氏兄弟所杀等。

    贫道也未深问，但看吴璧为人，应该不是凶暴之徒，也料到别有隐情。不过究竟是谁有理，仍是不知。所以如今要贫道出面化解，实在无从着手。”

    卧云道长停了一下，又道：“依贫道看来，是是非非，恩恩怨怨，总是局中人自缚茧丝。不论谁有理，冤冤相报，总非了局。玄门弟子尤其不该如此。”

    金叶丐听到这里，急道：“道长既然主张化解，那就更应出面主持了。”

    卧云道长摇头道：“孽障虽然应该化解，但这只有局中人自悟方可。解脱孽障纠缠，旁人那能着力？”

    金叶丐对他的话并未全懂，只听出来他仍是不肯出面调停。自己万里奔波，岂非全落了空。正想着，又听见卧云道长说道：“这位吴小哥如要在武当小住，自无不可；但不必入门，以免又多一番纠缠恶孽。”

    金叶丐更加难堪，强忍怒气，愤愤说道：“道长玄机奥妙，我老花子是不懂。只是我舍死忘生地赶来，道长的一片玄机，我却不能拿回去向朋友交代。此后，我老花子那还有脸见人？”

    卧云道长道：“丐侠言重了。此事万难从命。贫道多年不出山，断不愿再陷入世间恩怨罗网之中。丐侠且请在山上小住数日，另作计较。”

    金叶丐大声道：“道长既然不允，我老花子也不想再惹厌。可是我栽这一下子，别说无脸回碧云庄，简直就无脸见江湖朋友，无脸活下去。”

    卧云道长不觉一怔，金叶丐看在眼中，忙又正色说道：“道长世外高人，自然不愿牵惹尘俗。可是我老花子这一来就完了。我要是自刎在你武当山上，不知道长怎样想法？”

    卧云道长呀了一声，连道：“丐侠休要取笑。”

    金叶丐心中暗道：“你这牛鼻子老道怕惹麻烦，我就拿命债吓吓你。”口中却斩钉截铁地说道：“我老花子眼看身败名裂，还取什么笑？我与其苟且偷生，真不如拣武当名山给我埋骨。”

    戒恶也在地上哭道：“道长收容晚辈，自是垂青；可是晚辈心里明知家父天天切盼道长相救，现在道长不肯援手。晚辈眼看着父叔遭人毒手，自己躲在武当有何生趣。道长如实是不允，晚辈只有死在武当山上，也算尽了人子之分。”

    金叶丐留意卧云道长面色，看见他两眉深锁，心中暗喜，故意不再说什么，只叫道：

    “戒恶起来，咱爷俩儿自己办自己的事，也不能在这儿。”戒恶听了伏地大哭。

    卧云道长功行虽高，生性却是宽厚，又十分心慈面软；这时让这二老一少说死说活，真觉得了断不下。看戒恶大哭又有些不忍，便皱眉道：“吴小哥且莫哭，贫道细想一下，再看如何为是。”

    戒恶渐渐止住哭声，偷眼看卧云道长，只见他双目半闭，一点也不动，就像静坐入定一样，不由有些诧异。金叶丐却在心里暗笑道：“看你怎样了断。”

    卧云道长闭盲凝思片刻，忽然又微微叹息，张眼向两人望望，唤道：“松月进来！”门外一个道童应声走入。卧云道长道：“拿一份纸笔来。”道童躬身退出，但看吴戒恶跪地不起，满面泪痕，似乎颇为惊诧，连连打量他几眼才出门去。

    金叶丐看着卧云道长正想探问，卧云道长却已开口道：“丐侠既然苦苦相强，贫道也不便违命。只是贫道不能亲自下山，化解一层也得先明白实情。所以打算写一封亲笔信给昆仑赤阳子，劝他转告门弟子先不妄动，一面遣一弟子到碧云庄去，等昆仑弟子到来，也将贫道之意当面说知。如此，可以先将事情稳住，再看是非曲直，另作了断。丐侠觉得如何？”

    金叶丐知道这已是他破格相助，暗付昆仑弟子如知道卧云道长出面，谅也不敢妄动，只要先稳住一步，以后便容易设法；于是忙起身向卧云道长连作了两个揖，说道：“道长只肯出面，自然不须亲往。这一封信便可救了吴氏弟兄性命，连带着碧云庄上几十个人的性命；我先替他们道谢。”

    卧云道长连说“不敢，不敢。”戒恶不消说又连连叩头。卧云道长要他起来。这回他应声而起。

    道童取纸墨过来，卧云道长一面写信，一面沉吟着道谁去送信最妥。信写完之后，他又想了一会儿，忽然唤道童过来说道：“到守虚堂唤你师伯白鹤来。”

    金叶丐在旁边听了，不觉心里微微一动，暗想：久闻武当白鹤俞一清之名，倒要看看是什么样的人物。老丐一面想着，一面回头对身后的吴戒恶施个眼色，低声道；“卧云道长召唤武当大弟子进来，你等会要多向人家讨些教益。”戒恶会意，连连点头。

    那卧云道长盘膝而坐，似乎正在深深运思，对眼前这些都俨如不见不闻。金叶丐也不敢惊扰他，只是静静坐着。

    不多一会儿，门外一阵脚步声，那道童走进来躬身道：“白鹤师伯在外面等候法谕。”

    卧云道人点点头道：“唤他进来。”道童急走两步，在门口唤道：“师伯请进。”接着便有一个中年道人徐步而入。

    金叶丐留神望去，这个人适才却未在观虚堂中见过；他身材甚高，瘦骨磷峋，目光却朗朗通人，加上长眉高鼻，顾盼间别有一种冷峭威严之意。

    他进来向室中微一扫视，便到卧云道长面前拜倒，口中说道：“弟子俞一清谒见掌教师尊。”

    卧云道长一举手道：“你先见过两位远客。”

    金叶丐连忙离座，和白鹤俞清见礼，俞一清向金叶丐及吴戒恶各打了一个稽首道；“适才在守虚堂中有事，听说掌教师尊与本派师叔师弟一同在观虚堂中接待客人，未能赶来，想必就是丐侠和这位小施主了。”

    金叶丐口中连连道谢，又略道倾仰之意，吴戒恶便向白鹤拜倒，白鹤连忙扶住，笑道：

    “施主不要多礼。”吴戒恶方想说话，卧云道长却道：“吴小哥请坐下，白鹤过来。”

    白鹤又走到卧云道长座前，卧云道长指着案上那封刚写好的信道：“我因金叶丐侠远来，说起一事，所以要作书给昆仑赤阳子，此事所关甚大。我计算守虚堂中丹药，再过两三日便可制成；可令你三师弟守炉，你将此信送去。”

    白鹤躬身应声：“是。”接过书信，又问道：“弟子将此信可是送往昆仑吗？”

    卧云道长尚未答言，金叶丐却道：“道长可许我老花子插句嘴？”卧云微笑了笑道：

    “丐快请说。”

    金叶丐道：“道长写信既是寄给赤阳子，原该送上昆仑；只是目前事机都紧在碧云庄上；昆仑武当相去不止万里，如要赤阳子接信后再来禁止他门人妄动，只怕一去一来耗时太久，来不及阻止那方家姊弟了。”卧云道长轻轻点头道：“丐侠说得也是；依你便应该怎样？”

    金叶丐又道：“我想白鹤道长带了这封信，不如迳往碧云庄；昆仑那两个门人早晚总必到庄上，等他们来时，白鹤道长将这封信给他们，说明道长有意调停；就算托他们将这信带回昆仑。这样那昆仑弟子见着道长亲笔书信，不致动疑；又可以免掉送信人长途跋涉，岂不是一举两得，也不必另遣人到庄上了。”

    白鹤不明就里，只微微皱眉，望了望金叶丐，静等师首吩咐。卧云道长想了想道：“这样也好，但我得先将此事原意告知小徒。”于是他便告诉白鹤，苗疆碧云庄主吴氏兄弟与昆仑山下弟子有宿仇未解，目下昆仑弟子即将到庄上寻仇，吴氏兄弟修书乞武当出面调停等等情由，略说了一遍，又道：“我命你带此信到碧云庄，你等昆仑门下到来，就将此信交给他们，说我深觉恩仇纠缠，因果衍生，终是彼此多出许多魔难，所以想和赤阳子一商，问明缘由，设法化解。若实是吴氏兄弟罪不可逭，我也决不偏袒；只是请他们先不要动手，等我与赤阳子议定。尤其盼望他们不要为了寻仇滥伤别人。你要记明白了。”

    白鹤答应了，却又问道：“万一那昆仑弟子不肯与弟子交谈，或是不允转递此信；弟子是否应带他们来武当，或是与他们一同赴昆仑面见昆仑掌教？还请师尊明示。”

    卧云道人点头道：“若果然如此，你可以自己斟酌，相机处置；只是不可伤了两派和气。”

    白鹤不再多问，施个礼便自退出。卧云道长刚才未及多想，顺口答了白鹤这样一句，那知道因此竟惹出许多事来。这也是卧云道长始料所不及的。

    这就引起下文水火斗玄功，仙姬戏高士，火化碧云庄等等情节——

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