第十六回

    古道走轻骑黄尘扑袖

    名城逢旧友噩耗惊心

    且说曼音玉燕二人来到净室之中，只见静因一人垂首坐在石床上，似在深思。

    静因听见二人入内，便微微抬起头来，二人便一齐跪下。

    静因伸手命二人起立坐下，略微沉默半晌，方道：“我唤你二人来，一者我有事要分派曼音，二者对玉燕家中之事，也应有一办法处置；所以唤你二人一起来商量一下，看如何办理方妥。”

    玉燕忙道：“弟子受师尊抚养，有话只请师尊吩咐便了，弟子自当遵命。”

    静因道：“这却不然。如依我意，根本不许门下弟子干涉，这一类事，但这事发生在你家里，这便不同。难道我出家人还能反对人伦天性不成么？本来我想命你曼姐代你往碧云庄一行，持我峨嵋符令，暂时止住昆仑弟子，再作道理，不过”

    静困师太说到这里，却迟疑着没说下去。

    曼音会错了意，便慌忙接口道：“师尊放心，弟子此去至多只是拦住昆仑弟子，不许他们伤人就是，决不胡乱动手伤人。”

    静因师太微微一笑，说道：“你这一次却猜错了，我不是怕你出手伤人，我是照这时日算来，只怕碧云庄上早已出了乱子了。”

    玉燕大吃一惊，站起身道：“师尊从何处见到？我两个哥哥生死如何？”

    曼音见玉燕花容惨变，也觉难过，忙也站起身来，轻轻捏住她一只手，柔声安慰道：

    “你先别太慌张，且听师父说明。”

    静因也摆手道：“我又无千里眼顺风耳那样的神通，如何知碧云庄上的事。不过我料定碧云庄的事难以善罢，方氏姊弟不到则已，一到就必定要大动干戈。不论谁胜谁败，后果均不易收拾，自然敌人是有备而来，所以碧云庄方面的胜算不多，但我并未预言碧云庄必毁，如何能定你兄长的吉凶？”

    玉燕听到这里，方长长的吐了一口气，先前委实将她吓坏了。”

    静因见玉燕对骨肉如此情重，也觉此女太可怜，又沉思了半晌，方抬起头来，唤道：

    “曼音！”

    曼音应声道：“弟子侍候师尊。”

    静因道：“本来我另有别事打算差你下山一行，如今你师妹家中有急难之事，你不妨持我符令，到碧云庄走一趟。”

    曼音大喜道：“弟子谨遵师命，今日就下山么？”

    静因师太点了点头。

    曼音回身便走，静因师太又将她止住。

    曼音道：“师尊还有什么吩咐？”

    静因师太道：“我且问你，设如和昆仑弟子遇上，你如何阻挡他们？”

    曼音一挺胸膛，说道：“我就说我是峨嵋紫云庵静因师太门下大弟子吕曼音”

    静因师太只冷冷地看着她，曼音想了一想，觉得有些不妥，又改口道：“他们若来，我只好好劝他们回去，不许他们生事。”

    静因师太微笑道：“假如他们有本门中师兄长辈同来，不听你的劝告，又当如何呢？”

    曼音猛一扬头，斩钉截铁地道：“如果他们要找死，那便怪不得弟子了。倘若只他们两人来，那么我便躯逐他二人回去，倘若有别的硬手同来，那么弟子一并擒了，回山交师父发落。”

    静因师太慢慢地摇了摇头，方道：“这事你不能办，别替我又惹些烦恼吧。”

    曼音方才想起自己失言，心中好不后悔。

    玉燕便跪下央求道：“既然曼姐不能胜任，那么师尊还是许弟子回苗山一次吧。弟子这两日觉得心惊肉跳，实在放心不下。”

    静因沉思了半晌，方道：“你自己去一次也好，论理你自身便是吴家骨肉，难以代替我说话，如今且由我修书一封，暂时制止昆仑弟子妄动。这样匀出时间，好让你两位兄长自己设法处理。即此已越出我峨嵋戒律范围，别的事，我也无能为力了。”

    玉燕叩头相谢，立起身来，静因又叫住她道：“你要记住将斑竹牌带在身边。只因你少在江湖行走，比不得你曼姐，别人一见她装束便认得。你有了斑竹牌，如有急难之时，江湖中人，只要见了斑竹牌，便相信你是我门下弟子，自然不敢伤你。”

    玉燕一一应了，自去后面收拾衣物，准备来日晨早下山。

    这里静因师太对曼音道：“西藏黄教派雷迅与喀沁巴二人来索讨金凤幡，我未应允，如今你可持我书信二封，去江南一行。”

    曼音躬身道：“弟子遵命，这事因果如何？还祈师尊指示。”

    静因师太道：“你持这两封书信去江南，找寻两个人，少时待我修好书信后，再详细告诉你，此刻你便可回去打理行装，吃过午饭便可动身。”

    曼音不敢多说，回到屋里，收拾整齐，一带好兵刃暗器，那只小豹无法安排；只好仍然放了。匆匆吃过午饭，便到静因师太平时休息的禅房里参谒听训。

    此时，静因师太已修好两封书信，付与曼音收好，方道：“这里两封书信，你到浙江境内，可先赴绍兴乡下，寻访一位老者，这人名叫杨英烈，他自会告诉你一切。”

    曼音道：“如果他询及师尊近况呢？”

    静因师太道：“你可据实回答，然后再持另一封信赴黄岩，交给徐士奇，此人在当地名声极响，几乎无人不知，此人比不得杨英烈，你去他那里诸事须要小心，知道么？”

    曼音听师父说得如此郑重，只有唯唯称是，其实仍是一头雾水。

    静因师太又道：“你见了杨英烈之后，许多事他自会告诉你，其余的事，我自有安排，你也不用多管，我给你三月期限，事了以后，可急速回山，不许再在外生事了。你要记下。”

    曼音合掌道：“弟子自然循规蹈矩，您老人家尽管放心。”

    静因师太点头道：“这样便好，其实你心地光明，可取的地方很多，只是失之性情太躁，疾恶如仇，却非我佛门弟子本色，望你善自修持。去吧。”

    曼音深深合什，到后面辞了玉燕，迳自下山而去。

    曼音走后第三日，静因师太方命玉燕下山，便是怕她二人会在一起走，不用说曼音定会随玉燕到苗山去，那时又多生事端。

    且说玉燕一清早离了峨嵋，大约走了半日，便听见后面蹄声甚急。

    玉燕回头看时，竟是曼音骑着一头高大黑驴，又牵着一匹较小的，飞驰而来，老远便大叫：“燕妹留步，等我一等。”

    曼音来到近前，一跃下骑，笑道：“说好是昨晚便行，怎的直到今日才来，害得我老等。”

    玉燕道：“咱们各办各事，你又等我干什么呢？”

    曼音笑道：“好妹子，你也不想想，你是谁，我是谁，你有为难的事，我能够忍心不管么？你一人孤掌难鸣，我岂能放得下心呢？”

    玉燕一听，心里突然感动起来，便笑道：“便是师父说我连日旅途劳顿，硬叫我多休息一天，以此今日才放我下山。”

    曼音眼珠一转，笑道：“是呵，师父体恤你身体娇弱，耐不住长途奔波，我也是如此想，所以昨儿我特地选了两匹上好脚力，这只小的便送师妹代步吧，不知你是否骑得惯。”

    玉燕看了看这两匹驴，皆是浑身黑毛，那小的一匹重四蹄如雪，站在那里颇不安分，不住的跳跃，似乎份外矫健。

    曼音又笑道：“你看，做姐姐的多么体恤你，你还不谢谢我呢。”

    玉燕笑道：“你从什么地方弄了这两只畜生来的？八成又是强要的吧。”

    曼音呸了一声，笑道：“佛门弟子，焉能强买强卖，当心你要下拔舌地狱。”

    玉燕笑道：“那么，你那儿来的这许多闲钱呢？我就不明白。”

    曼音笑得两只眼眯成一条缝，说道：“你想想吧，师父差我到浙江去办事，那么远的地方，能够不给钱吗？我呢，觉得银子带在身上，重甸甸的，有什么好处？倒不如花了干净。”

    玉燕笑道：“到了浙江，看你讨饭回来。”

    曼音拍着胸口道：“那倒不会，冲着我吕曼音三字，到那儿也吃得开，如今咱们闲话少说，且赶到泸州打间，吃过了饭，再奔赤水，我陪你到碧云庄走一遭吧。”

    玉燕暗忖道：师姐武功极高，万一方氏姊弟真不讲道理时，有她在场，情势也要好得多，但就怕她乱出手，伤了人，反而更会弄得不可收拾。

    曼音见她沉吟不决，便微微有些不快，说道：“怎么？你是怕碧云庄的人，见了我这副半疯不傻的样儿，会看轻了你不是？呸！别做梦啦，别的人拿大红帖子还请我不动呢，咱们各人理各人的事去吧，谁再要管你府上的事就不是人。”

    说罢拉缰认镫，便欲离去，玉燕慌忙拉住道：“好姊姊，你可错怪我了，我是想着师父差你去办正事，可别为妹子的事耽误了。”

    曼音转怒为喜道：“这倒不要紧，时间多得很呢。别再耗着啦，你骑上驴儿赶路是正经。”

    玉燕依言接过，曼音加了一鞭，两人两骑，泼喇喇放了开来，在官道上扬起一溜黄尘，直奔泸州大路而去。

    这两匹牲口俱是上乘脚力，只行了半日光景，已来到川南第一大郡泸州。

    沪州是川南第一富庶之区，地扼川黔水陆交通的枢纽，自然繁华富庶，不在话下。

    她两人进得城来，玉燕还不怎样，曼音的装束却十分惹眼。

    她身穿一袭紫色长袍，一头秀发被散在背后，赤足着了一双芒鞋，她骑在驴上，不免便露出一段晶莹白洁的小腿。

    像她这样的装扮，到了别的地方，怕不引起人围观如堵，但这泸州离峨嵋不过数日路程“紫衣罗刹”吕曼音之名，几乎无人不知，大家一见了她，全都是恭恭敬敬的让路，谁敢正眼看她一下？

    两人来到一家酒楼前，曼音便扑地跳下了驴，唤道：“燕妹，这儿是吃饭的地方，你还走到那里去？”

    说话之间，店伙已满面堆笑迎了上来，替两人接了缰绳，含笑道：“吕姑娘难得来到敝地，快请楼上坐吧，今晚我们这酒楼可来了菩萨啦，这可真料不到。今晚我们这酒馆要发财了。”

    曼音笑道：“你胡说些什么？你怎知我姓名呢？我又不认识你。”

    店伙一面忙着将驴儿拴在柱上，一面笑答道：“吕姑娘认识小的与否，倒无关紧要，如果我们这一方的人还不认识您老人家，那就真是有限无珠了。你是我们这一方的女韦陀菩萨啊！”四川的店伙，大都伶牙俐齿，最懂得讨客人欢心，这样一说，令曼音心里十分高兴，她为人本来不拘形迹，一高了兴，也不分时间地点，便笑道：“越发胡说了，韦陀菩萨便是韦陀菩萨，如何又加上一个女字？”

    店伙笑道：“谁不知韦陀是佛祖跟前的护法正神？吕姑娘威镇一方，泽被四海，要不是您老人家在此镇着，这川南地方不知会出多少盗贼呢，我们还想做生意么？所以我们都说吕姑娘功德无量。”

    旁边的人见吕曼音居然是这样和气的，也都胆大起来，便附和着说：“老王说的可是真话，这一方如不是有吕姑娘，我们真不敢说会这么平安哩。”

    曼音心里得意已极，表面上却装出不耐烦的神色，说道：“别说了吧，你们不知道，我这人最怕听这些话，你们别烦我。”

    说罢拉着玉燕，上了酒楼。

    这时刚正晌午，吃饭的人正多着，那有虚席？但楼上众客人一见曼音拉着玉燕上楼来，想是认识她的衣着的缘故，倒有一大半站起身来。

    曼音见无座位，皱了皱眉，正想转身下楼。酒楼掌柜忙过来止住道：“不必，... -->>
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