第二十二章风波又起

    晏四跟黄秋枫对看一眼，相与苦笑，无言为答。还是刘翩翩笑道：“你们四位是怎么重聚在一块儿的？”

    谢玉茜道：“都是凌寒梅捣的鬼”

    高人凤道：“凌寒梅一向不履江湖，对四叔他们的往事毫无知悉，这多半是老狐狸的主意！”

    谢玉茜不服道：“这明明是凌寒梅出面具名”

    黄秋枫笑道：“名是凌寒梅出具，主意还是盛九如的，只有他摸得清我们的底细！”

    晏四道：“盛九如在北地活动，足迹从来不履江南，我认识他的时候，已经不以四君子的身份自居了，他怎么会知道我们的底细的！”

    黄秋枫歉然道：“这又要怪我多嘴了，前两天我行脚至京师，寄宿在他的家里，他虽不认识我，却看出我也是武林中人，很殷勤地招待我”

    方梅影冷冷地道：“几杯老酒下肚，你把什么话都吐了出来！”

    黄秋枫脸色微红道：“梅姊你是知道的，我这个人最直率，有话向来藏不住，何况我心里的积郁闷了多年，一时忘情，忍不住就流露了出来！”

    说完又感慨地道：“那天刚好是我们分手三十年，三十年前我也因为喝多了酒，说了几句心里的话，把老四给逼走了，虽然他是一片苦心，不忍心我们的友谊有了裂痕，其实他哪知道我的心情呢？我很明白感情之事绝不可勉强，尽管我对你倾心，但始终还是希望你跟老四能成为一双壁人的”

    晏四连忙道：“二哥！这些老古话还提它干吗？”

    黄秋枫道：“不！我一定要说，那天我吐露了心事之后，心中很后悔，本来打算偷偷离开的，哪晓得你竟先我而去了，更哪里想到这一别就是三十年”

    谢文龙见四个老人的神情都很尴尬，而周菊人与方梅影的眼中更充满了幽怨，连忙岔开话题道：“方师姑是怎么到京师来的？”

    方梅影道：“我是听说菊妹在京师，到京师来找她的，可是问了很久，都得不到消息”

    周菊人道：“我被这两个鬼丫头拖住了，隐姓埋名，很少见外人，你来找白菊花周菊人，自然要扑个空了。”

    方梅影轻叹道：“我哪里想得到呢？”寻访无着，却被三友山庄的一片梅林吸引住了，结果碰见了凌寒梅”

    谢文龙又问道：“凌寒梅用什么方法把您四位凑在一起的？”

    方梅影道：“她给我一个地址，说是在此地可以找到菊妹，我就来了，没多久，四君子都先后来到此地！”

    晏四道：“我来到这里时、先碰见黄二哥，接着真真过来找到我们说是菊人与梅影都来到了，叫我们赶回此地来碰头”

    刘真真道：“是凌寒海先来找我们的，说是林上燕与盛九如躲在另一个地方，由她负责带大哥跟师哥去找他们，叫我请四叔他们赶去相聚”

    谢玉茜道：“你们怎么会相信她的鬼话！”

    周菊人一叹道：“我听凌寒梅的口气好象对林上燕也颇为怀怨、照情理推测也很可能，怎么样也想不到她会与林上燕等人串通一气”

    谢玉茜道：“您四位久等我们不至，也该想到情势有变”

    黄秋枫歉然道：“我们四个人碰了头，各话前尘，感慨万端，忘了时间，而且凌寒梅还一肩担保你们的安全”

    谢玉茜道：“别人还可以相信她的话，四叔不该如此粗心，古直被高大哥砍断一条胳臂，她肯善罢吗？”

    周菊人轻叹道：“凌寒梅提过那件事，她还说那天四哥放过他们，她内心十分感愧，不想跟我们作对了，而且她说罗继春的生母林上燕还在世，她懒得管罗家的闲事了，正因为她的话近情合理，我们才都相信了，盛九如已经受伤，还有凌寒梅帮着，我想你们绝不会吃亏”

    谢玉茜还想说话，谢文龙怕她会引起几个老人的不快，连忙打岔道：“算了吧！他们虽然设下罗网，并没有占到便宜，六个人三死三伤，尤其是凌寒梅，损失了两个义同手足的忠仆，遭遇已经够可怜了”

    方梅影道：“我不可能饶她，我一生就不能受人欺骗，非要找她算帐不可！”

    谢文龙道：“那三个人都受了伤，而且高兄弟用话扣住他们，一时不会离开，慢慢找他们不迟，倒是小侄遭了一个难题，要请四位老人家帮帮忙”

    众人候都一愕，晏四忙问道：“你还有什么难题，伤脑筋的事差不多全解决了”

    高人凤也道：“罗继春已在掌握中，秦守经虽未露面，但是有林上燕等人作饵，很容易把他们钓出来”

    谢文龙道：“这些人都不足为虑，我的难题是来自大内的！”

    说着把不久前由王晓荫那儿听来的话说了一遍，然后道：“在比武中折败娄老儿的是高兄弟，人家已经明白我们的关系，所以才单找我一个人，实际上他们挑战的对象是我们全体，连四叔也在里面！”

    晏四皱起眉头道：“边地的和尚跟武林从无纠葛，这两个秃子怎么会多起事来了？”

    黄秋枫道：“这些和尚分为红黄两派，内争不已，现在是黄派当权，红派门人不得志，才被遣还京师。这两个家伙可能是想在中原另起势力，自然不肯安份了！”

    谢文龙道：“他们都是红衣派的首席弟子，奉师命入觐的，怎么是失意呢？”

    黄秋枫道：“红衣派大师已于半年前圆寂升天，主权旁落入黄派之手，最近京师来了不少边僧，都是在本土被排挤出来的红衣弟子，宗喀巴与赫这既为首席弟子，自然成了他们的首领，静极息动，别创势力，比武只是一个借口，他们的用意恐怕还不止于此！”

    谢文龙一愕道：“他们的用意何在呢？”

    黄秋枫道：“如果能在比武会上将你们一举击败，他们的声势更加显赫，也许可以成为国教”

    谢文龙道：“这可能性不大，当今朝庭对宗教信仰并不限制，听任人民自由，也没有特别推重哪一宗派，国教之说，更无可能！”

    黄秋枫笑道：“可是他们取得官家的宠信后，地位就高了，一般趋炎附势之徒，必然会寅缘投身加入为信徒，势力日壮，无形中成为众教之冠。”

    晏四道：“二哥！文龙在京畿任职，出入于公卿之门，都不知道这些事，你怎么会清楚的？”

    黄秋枫笑道：“这是一个缓进的手腕，目前尚不到公开的阶段，你们傲游于公侯之间，怎么会知道呢，我这个行脚头陀，道听途说，还可以得到一点蛛丝马迹！”

    谢文龙道：“这些都不去管它了，问题是如何应付他们的挑战！

    谢玉茜道：“兵来将挡，水来土掩，干脆给他一个历害瞧瞧不就得了！”

    谢文龙斥责地看了她一眼道：“妹妹！你以为他们很好对付吗？”

    谢玉茜笑道：“我没有这样想，上次比武的几个对手都比我们强，也没有赢过我们！”

    谢文龙道：“那是靠着高兄弟帮忙，而且还是借重一些小巧手腕取胜！不能为准”

    谢玉茜笑道：“这次也可以连用智力去克服他们呀，我想这些边僧并没有什么了不起的！不过是蛮力惊人，再加上气功到家而已，护体气功不外是金钟罩与铁布衫两途，金钟罩避刃不避棒棍，铁布衫避棍不避刀剑，针对他们的弱点进攻，又何足惧哉！”

    谢文龙还没有开口，高人凤已笑道：“茜妹的话有道理，这两位铁罗汉我也有个耳闻，以武功而言，确是罕世高手，但他们毕竟是血肉之驱，不是真正的神仙，攻其所短，避其所长，并非不可言敌！”

    谢文龙忙道：“兄弟！莫非你已有了应付之策吗？”

    高人凤摇头笑道：“目前还没有，因为我对他们不够了解，等我想法子摸清他们的底细，总有个办法对付的！”

    谢文龙道：“他们都驻锡在大内禁当，你怎去摸底细呢？”

    高人凤道：“大哥！您还是在提都府当差呢，怎么连这点都不知道，驻锡大内，只是经常应召入宫而已，并不是真正在里面，内宫禁地，连侍值的太监都要净身以防秽乱，怎么能允许两个边僧住进去呢？”

    谢文龙脸上一红道：“这不是我业务的范围，我也从不去注意，那么你知道他们落脚处吗？”

    高人凤神秘地一笑道：“不过现在不宜宣布，反正不出两天，我一定会有个确实消息回报，我相信这两三天内，还不会立刻开始比武吧！”

    谢文龙见他说话时，偷偷用手指比向谢玉茜与刘家姊妹，知道他的话不便当着女孩子的面说出来，进而也想到那一定是涉及男女这方面的秽事，便也不再追问，只是拱拱手道：

    “那就全仗兄弟大力支持了！”

    高人凤笑道：“这是什么话，大哥的事就是兄弟的事，何况这件事兄弟还有份呢！”

    晏四笑道：“娄老儿不死心，加意疗伤，恐怕还要找我们斗一场，有黄二哥，就不必担心了，他那一手秋枫剑法，可称举世无双！”

    黄秋枫忙道：“老四！你别拉上我，我自从谢绝人世，已有几十年没摸剑了！”

    晏四个笑半认真地道：“二哥！如果你不肯管这档子事，兄弟不能勉强你，如果说你几十年没摸剑，那就是没把我当兄弟了！”

    黄秋枫连忙道：“老弟！我说的是真话！”

    晏四微笑道：“昨夜见面时，你还跟我开了小玩笑，偷偷摸到我身后，我回手的那一烟杆儿，错非是您二哥，别人还真接不下来，如果你几十年没摸剑，还能具有那种身手，那是骗小孩子的话！”

    黄秋机轻轻一叹道：“老四！我没有骗你，自从你姑苏悄然一走，我发誓不再动剑，连我随身的那枝剑都留在梅影那里，她可以证明的，你知道我的习惯，除了自己的那口剑，绝不动用别的兵器”

    晏四微微一愕，黄秋枫又道：“当然我没有把功夫搁下，因为每天练一趟已经成了习惯，那天挡开你一烟杆儿是我带着打野狗的一根短棒，几十年来，我就用那根短棒练筋骨”

    方梅影道：“我可没看到你的剑！”

    黄秋枫急了道：“我留在桌子上，还附了一张条子，说明把剑送给你的，你怎么会看不见！”

    方梅影沉声道：“没有就是没有，难道我还会藏起你一把剑不成！”

    黄秋枫急得连眼珠都瞪圆了，周菊人才道：“二哥是把剑留下来了，梅姊没看见也不错，是我把剑收起来了！”

    黄秋枫一怔道：“菊人！你”周菊人淡淡地道：“我觉得应该这么做，四哥为了你才悄然引退，你为了愧对他俩方离开，又何必多此一举，留下那只剑呢？即使四哥能有一天来重访梅姊，看见那把剑，说不定又会走了，所以我才收了起来！”

    黄秋枫长叹一声，不再说话，周菊人从铺席底下，抽出一个长形的绸布包，交给他道：

    “剑在这儿，我替你保管了近三十年，经常还替你擦拭一下，没让它上锈，现在总算有机会还给你了！”

    那布包外形根黄旧，看来年代也很久了，黄秋枫颤手将它打开，取出一柄形式典雅的古剑，轻轻一按剑簧，抽出剑身，立见一泓秋水，寒光射人！

    高人凤忍不住低呼道：“好剑！照尺寸及外形看，好象是传说中的湛卢吧！”

    黄秋枫看了他一眼道：“不错！你倒是好眼力！”

    说着用手摸娑剑叶，感慨万端，周菊人道：“你留给梅姊的一封信也在包里，我保证没有看过！”

    黄秋枫脸色微红道：“你看看也没关系，我的信上并没说什么见不得人的话！”

    用菊人道：“你有话可以当面告诉梅姊，何必这么畏畏缩缩的，一点丈夫气概都没有！”

    黄秋枫由包中取出一个陈旧的信封，交给晏四道：“老四，其实这封信是留给你们两人的，你看了之后可以明白我的心了！”

    晏四接过信来，也不折封，信手就撕成了几片。

    黄秋枫微愕道：“老四！你这是干吗？”

    晏四笑笑道：“人家都是一大把年纪了，还提那些旧事干吗，难得大家又聚了头，依我说，就当从前的那些事是一场梦，过去就完了，我们不妨再重头开始！”

    方梅影冷冷地道：“什么事情从头开始？”

    晏四道：“任何事都可以从头开始！”

    方梅影道：“有些事只怕太迟了，我们已不再年轻！”

    晏四微笑道：“只要能够开始，就永远不会嫌迟，除非你连开始的勇气都没有，那才是真正地老了”

    方梅影不再说话，她的眼睛里却闪出一种异样的光辉，晏四又笑道：“我是不肯向岁月低头的，所以越老越起劲。黄二哥！你呢？”

    黄秋枫道：“没有见到你以前，我常觉得年事老大，岁月不再，看了你这股干劲，我好象又年轻了”

    周菊人幽幽地道：“你们早这样多好，也免得白白虚耗了三十年的光阴！”

    晏四笑道：“这三十年并没有虚耗，至少它使我们成熟，不再犯少年时那种错误了，尤其是长时间的考验，使我们知道什么才是我们真正所需要的”

    方梅影的眼光移向他，周菊人却与黄秋枫对视，这四个老人仿佛在默默中沟通了心事！

    片刻后，晏四才笑道：“黄二哥，宝剑重归故主，你可不能再辜负它了，孩子们的事，你到底管不管？”

    黄秋枫用手一弹剑叶，锵然作鸣道：“四君子是梅娘子排行在先，任何事我都听她的！”

    方梅影淡淡一笑道：“那是我们抽签所定的次序，根本是玩笑，序年龄还是你居长！自然该由你作主！”

    黄秋枫笑道：“梅娘也坐得客气了，以前你不是抢着作主，硬要大家听你的吗？”

    方梅影喟然低叹道：“那是我最傻的行为，如果我懂得退让一下，守点女人的本份，四哥就不会被我吓跑了！”

    晏四刚要开口，方梅影拦注他道：“四哥！你别说，我全知道，你是个强项的人，对我的作风很不满意，只是为了顾全友谊，再加上二哥对我的纵容，你才没有跟我冲突，实际上你的心里是很委屈的！”

    晏四笑了一笑道：“当年你的确也太专横一点！”

    方梅影一叹道：“我并不是喜欢要强，只是存心跟你作对，你说东，我偏要往西，菊妹劝我，我也知道自己不对，可是一见你，我又忍不住了，直到你走了之后，我才发现自己太傻，一个男人并不是靠征服可以得到的，所以对你的离去，我并不全怪你，既然你说要从头开始，我想也是该我开始表现温顺的时候了！”

    黄秋枫轻轻一叹道：“老四跟我是完全相反的个性，当年我就是欣赏你的专横，而忽略了另一个真正温顺的人！”

    周菊人的眼眶有点润湿，这个令她等待了三十年的男人，今天第一次说出一句令她动心的话，也第一次体察到她的存在，如果说这是耐心等待的收获，那她为这点收获所付的代价未免太大了！

    方梅影见她有点象要哭的样子，连忙推推她道：“菊妹，你也该表示一下意见呀！”

    周菊人苦笑一声道：“梅姊！在四君子中，我是最没有意见的一个人，你们说什么，我只会跟走，从前如此，现在还是如此！”

    黄秋枫一笑道：“菊娘跟我一样，自己不会出主意，所以才希望找个领头的人，以前是听你的，现在你也不拿主意了，当然是听老四的！”

    晏四道：“我也不喜欢出主意，可是这次的事情我也沾上一点边，暂时先当个家吧，二哥利用这两天的空闲，先把手练练顺，到时由我们四君子斗斗那一双铁罗汉！”

    黄秋枫道：“老四！话说在前面，禅宗的武功别创一格，我这枝剑不一定能高过人家！”

    晏四笑道：“胜负是另外一回事，至少让人家知道中原武林道中并不是个个饭桶！”

    黄秋枫笑道：“如果比武输了，我们争不到面子，仍然是一批老废物！”

    晏四朗声笑道：“二哥！你这是长他人志气，灭自己成风，凭我们几块老骨头，真要豁出人命去，不敢说一定能胜，但即使输了，对方也不会赢得太轻松！”

    他说话时充满了信心，使得另外三人也为之一振，毕竟四君子在武林有过一段英雄的岁月，虽然一个个都表示过无意人事，那只是他们一种逃避的借口，在他们的内心，绝不肯就这样默默以终！

    任何一个学过武功，有过光辉日子的武林人物，都难以摆脱这种心情，所谓老骥伏枥，志在千里，正是给世世代代的江湖人一个最明确的写照！

    高人凤见他们谈话已有个结果，乃笑着道：“大哥是今夜得到的消息，现在天快亮了，等早朝过后，宫中就可能会有情况下来了，我们出去听听风声吧！

    晏四道：“也好！你们办事去，我们四个老伙伴还想多聊聊，翩翩应该多休息，让真真照料她就行了！”

    他把谢文龙兄妹高人凤都赶走了，出得门来，天色已是微曦，高人凤道：“大哥！您上衙门去，多派几个精明的公人守住三友山庄，盛九如他们虽不至于开溜，但是对他们的行踪还是注意一点的好，茜妹最好去跟龙琦君谈谈，昨夜她的身手很出人意料，在对付那两个边僧时，可能还会有点帮助！”

    谢玉茜道：“你是叫我向她去求教武功？”

    高人凤笑道：“当然不必要如此直接，但是我们惹出来的这些对头，完全是从罗继春身上引起的，她多少也该尽点责任，你看她如何表示好了！”

    谢玉茜道：“我想她不会答应的！”

    高人凤道：“她如果不肯把拳经的精要交出来，就证明她个人还有着野心，对她的家风，对武林都不是好事，大哥要顾全龙大人的名声，必须要有个妥善的计划！”

    谢玉茜想想，没有表示，高人凤又道：“我去摸摸那两个边僧的底细，有了结果，再来跟大哥商量吧！”

    说着他们也分开了，谢家兄妹是一路，到了提督衙门，谢文龙上班房处理一下琐碎事务，同时也派人将三友山庄的四面通路都监视着、谢玉茜则一往往后院去了！

    等龙锦涛下朝回来，果然在签押房召见谢文龙！

    谢文龙心中有了底子，看见龙锦涛一脸忧色，早已明白了，笑着问道：“大人莫非又遇上什么伤脑筋的事了？”

    龙锦涛一叹道：“今天下朝后，圣驾把我跟亲王留在御书房密谈，作了一番谕示”

    谢文龙问道：“是不是两位国师要找我比武！”

    龙锦涛一怔道：“你已经接到通知了？”

    谢文龙摇头道：“不！我是昨夜送一个朋友上王大夫那儿去就医，听他透露的”

    龙锦涛道“王晓荫怎么会知道的？”

    谢文龙道：“他还替娄老儿治伤，刚好那两个国师也在，由他们的谈话中得到的消息！”

    龙锦涛道：“那就对了，娄老儿在比武中受挫，消息传到了内宫，连圣驾都知道了，只是不是太确实，他们都以为娄老儿是败在你的手下的，官中上下，把你说成了天下无二的高手，引起了那两位国师的不平”

    谢文龙苦笑道：“这都是那位九格格捧场的好抬举！”

    龙锦涛叹道：“我想到也可能是她，在圣驾面前，我又不便替你解释，因为这会牵连到你妹妹，麻烦更大！”

    谢文龙道：“反正麻烦已经引起了，只好由我一个人担起来方便点！”

    龙锦涛颇感歉咎地道：“文龙，对这次比武你是答应参加了？”

    谢文龙沉着地道：“我并不想参加，只是照情形看来，我似乎没有拒绝的余地！”

    龙锦涛道：“话不是这么说，如果你不愿意，我可以密奏皇上取消，当今圣驾十分精明，对武夫负气之举并不赞同，你身在公门，为职责而缉奸捕盗才是正事，皇上不会强行指令你参加那种无谓的争斗！”

    谢文龙微愕道：“那皇上为何又暗示大人，安排这场比武呢？”

    龙锦涛压住了声音道：“文龙，我现在告诉你一个极密的消息，皇上指示这场比武是另有用意的，你知不知道边地发生了变化？”

    谢文龙淡淡地道：“知道，现在是黄宗得势，那两个国师是属于红衣门的，因为在本地失了靠山，静极思动，想在京师另创一股势力！”

    龙锦涛脸色微微交道：“你怎么知道的？”

    谢丈龙不便说出黄秋枫的事，只道：“四叔在江湖上交游很广，来往的江湖朋友之间，多少都可以听见一点消息，最近京中红衣和尚遽然加增，四叔自然会注意到，稍作打听，知道他们都是不容于本地而被驱逐出来的，昨夜我把得到的消息告诉他老人家，略加判断，不难猜测到他们的用意！”

    龙锦涛叹道：“晏老先生真是个有心人，象这种极机密的内幕的消息，朝廷广置耳目，才得到一点线索，他竟早知道了！”

    谢文龙笑道：“江湖人广布四海，虽然不关心朝政，但各地稍有响动，他们一定最先会知道！”

    龙锦涛道：“这件事我一定会奏明呈上对他们多加重用尤其是晏老先生！”

    谢文龙连忙道：“那可使不得！”

    龙锦涛道：“晏老先生能有这么大的影响力，对各地的民情吏治之了解，尤胜于朝廷的密探，对本朝的贡献太大了，为国为民，这种人才也不宜置闲”

    谢文龙笑道：“大人不明白，江湖人最怕麻烦，尤忌与官中连上关系。四叔以江湖闲散之身，才有机会得知许多消息，如果公开接受官家封赏，一般老朋友避之惟恐不及，今后一点消息都得不到了！”

    龙锦涛想想道：“这倒也是，等以后再说吧，现在还是回到本题，对比武之事，圣上曾加密示。要我来问你的口气，你是否有把握能击败他们！”

    谢文龙道：“卑职一人之力是不够的，但如能得四叔与一些江湖朋友之助，大概没有问题！”

    龙锦涛兴奋地道：“文龙！你放开手去办好了，找谁帮忙都行，这次比武一定要胜过那两个边憎。你不知道圣上对你的期望多高”

    谢文龙一怔，龙锦涛又道：“圣上的意思是最好能在比武会击败他们，令他们无颜在京师立足，自动离去，因他们在京师结交贵族宗室，已经引起圣虑”

    谢文龙道：“皇上怕他们会造反？”

    龙锦涛道：“造反尚不至于，可是他们联络权贵，结成党派，对朝政是一大阻碍，小则使宗室倾轧，大则争机揽势，那都是圣上深恶痛绝之事！”

    谢文龙道：“皇上既知他们不安本分，于脆将他们驱逐出京不就完了！”

    龙锦涛一叹道：“问题不是这么简单，如果将他们赶走，引起边民的愤怒，发动叛乱，敉平起来，又不知要靡费多少人力财力，皇上不想轻动干戈，只希望能解战乱于无形”

    谢文龙不解道：“红派在本土失势，这些人还能起什么作用？”

    龙锦涛道：“红黄之争是他们的家务，表面上还是一个的，侮辱了红派，反而促使他们团结一致了”

    说完放低声又道：“红黄之争，是朝廷制边的手段，这次黄教得势，也是朝廷暗中支持的，红教统制边民很久，势力已深入民心，如果不加以遏制，就很难控制了，所以朝廷也希望能利用这次比武的机会，一杀他们的威凤，一则显示本朝人才之盛，无论文武都不是边夷所能企及，再则也可以把这两个祸患遣四边境，让他们自己伤脑筋去！”

    谢文龙呆了一果道：“导致其乱而制之！我没想到朝廷是用这种方法制边的！”

    龙锦涛一叹道：“我们的国家太大了，四境尽是蛮夷番敌，悍勇不驯，个个都觊觎中原富庶而图染指，朝廷为保守这一片基业，岂是容易，五年前为了敉平回乱，朝廷费了九牛二虎之力始克收功，元气未复，实不堪再度用兵，所以只好采取一些非常的手段，这是你们江湖人不会了解的，不在其位，不谋其政，今我不惮其烦，向你解释这么多，就是要你明白朝廷的苦心”

    谢文龙点点头道：“我知道，昨夜我跟四叔商量这件事，还怕他们得宠于内宫，有点顾忌，现在知道了朝廷的意思，自然就可以放手应付... -->>
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