江豪和莫传芳师徒在这家酒楼上对酌,他们师徒好久未见面了。江豪道:“传芳,我知道你对连丫头有意思,可是男女间的事,一点也勉强不得!”
莫传芳道:“徒儿知道,我并不怪唐耕心,反而很敬慕他。”
江豪道:“武林近来有极大的灾祸,华山、崆峒和武当,已被‘人间天上’所折服,三派掌门相信已被俘作了人质。”
莫传芳道:“师父,‘人间天上’的主儿是什么人?居然敢动这几个大门派?”
江豪道:“大门派人多势众,固能产生吓阻作用,然而那些大门派除了人多之外,不知推陈出新,创研新武功,甚而你留一招他留一式,变成了一些空架子,一旦遇上有心人,一击即垮。当然,这种有心人是身怀绝技,有备而来的!他们的主儿大概是昔年以艳名名闻武林的燕雨丝。”
“师父,这女人有那么厉害?”
“昔年她的身价和龙韦寒香、龙天香(龙潜胞妹)及严如霜等齐名。当然,比严如霜逊色些;据说她也属意唐云楼,却未被重视,一怒而嫁了别人。”
“她嫁的那男人一定也是武林名宿了?”
“那是当然,但还不敢确定是谁。只不过至少可以确定一件事,这二人必然另有奇遇,武功精进,连他们的忠仆霍金都成为绝世高手,一举击败武当掌门长春子及四大护法。”
莫传芳道:“师父,就以龙潜或严如霜这等高手来说,任何一人能不能接下长春子及四大护法,且在六十招内制住他们的穴道?”
江豪想了一下,道:“有可能,也不是绝对的。”
莫传芳道:“这么—比,这几位高人不是和‘人间天上’的二流人物差不多了?”
江豪道:“师父不过是大约比喻一下,但也不会有太大的出入,所以武林前途非常令人担忧。”
莫传芳道:“如果武林名宿们团结的话”
“那当然好!但门户之见太深,只怕这正是‘人间天上’统御武林,各个击破的致命伤”
这工夫梯口走上三人,为首的四十五、六,五短身材。后面二汉三十左右,其中一人手中提一个一尺多长的布袋,一看便知内装兵刃。三人叫了饭菜,很快就吃完,那两个三十左右汉子之一道:“哪一个是朴觉晓?也就是江豪?”
江豪师徒不由一楞,莫传芳忿然道:“你是何人,如此不敬?”
那汉子道:“凡是浪得虚名,沽名钓誉之辈,就不值得尊敬!”
“武林之中,谁才是名实相符之人?”江豪道:“在下承认是浪得虚名之人。”
这汉子道:“唐云楼、严如霜和龙潜,勉强算是实至名归的人,其余一概不是。”
江豪冷笑道:“不是又如何?”
那个五短身材的人漠然道:“不是的人,应速到本会报到,接受教导和任命,不然的话””
江豪道:“阁下是”
五短身材的人道:“霍金!”
江豪面色微变,正是所谓:人的名,树的影。霍金昔年的名气早巳被人淡忘,但近来击败武当掌门及四大护法,却名噪一时,遐迩知名。
江豪笑笑道:“莫非阁下专程为江某而来?”
“专程则大可不必!”霍金傲然道:“霍某是去‘潜龙堡’途中,逢巧相遇,顺便解决”
“放肆!大胆!口出狂言!”莫传芳不甘师父受辱,离座厉声道:“你是什么东西?施袭成功就不可一世!”
霍金抬抬下颚道:“年轻无知,咋咋唬唬地,给我掌嘴。”一个三十来岁的汉子上前扬手就掴,莫传芳是年轻一辈中的高手,以前很多人都以为除了唐耕心就是他了。
莫传芳想扣对方的脉门,绝未想到差点被人家扣住脉门,心头一凛,出招稍慢,被逼退两步,正要重整旗鼓反击,对方已经大刺刺地欺上,双臂一绞,怪、绝、玄、妙,他竟无法破解。
不能破解,只好急退。这是来不及的“啪”地一声,挨了一耳光。这一巴掌把他打得左颊火红,却把他的自尊打成重伤。一时难过,目蕴泪光,因为楼上还有五六个食客。
“不必难过!”霍金道:“我的部下掴你一个耳光,是因为你出言不敬,但对你的胆识却很佩服!霍某也要赏你师父一巴掌,使你们师徒二人谁也不会笑谁!”
莫传芳捂着面颊,身子有点颤抖,他相信这楼上六个其他食客都是武林中人,他们师徒这个脸可丢大了。
江豪道:“姓霍的,你太神气吧?”
霍金道:“你终于不再畏缩了!”
江豪离席道:“胸中小不平,可以酒消之,世间大不平,非剑不能消也!”
“好!”霍金挥手要部下退下,道:“楼上有同道六人,可以作个见证。”
江豪道:“作什么见证?”
霍金道:“如果霍某能在六十招内击你,你就归属本会。”
江豪冷峻地道:“江某不敢包胜不败,道不同不相为谋,就算不敌,也不会附逆投降!”
“有志气!你就出手吧”
江豪出了手,他不会和徒弟莫传芳一样不信邪,他知道这是他平生仅见的大敌,所以一出手就是他的最拿手绝学。
但是不论他用多大的功力,使用多精的绝活,却知道会有什么结果,他体会到一个能以一柄两节棍力败武当掌门及四大护法的人的威力。一旦有此意念,他已输了一半哩。
江豪不以为此人会是龙潜的敌手,当然有点吹嘘,因为他越是吹嘘自己,越能抬高他们会主的身价。
就在五十七、八招上,霍金用一个极普通的招式“左右逢源”这种招式自然会使人大意轻敌,哪知在这招最后一式上,突然内力倍增。在无备之下,江豪的左臂被荡开丁半尺,对方另一掌探了进来。虽然只是轻轻一按,江豪立刻气血翻涌,嘴角噙着血渍,踉跄退了三大步,胸部中掌,同时还挨了一记耳光。
食客中有人叫“好!”楼口处也有五六人观看,武林人物居多。江豪心里清楚,此人固然身怀绝技,但不取巧,要百招才能击败他。
他是如何取巧的呢?说来似乎又十分简单。当霍金施出一招平凡的“左右逢源”时,的确很稀松,使对方以为这是垫招。也就是在预定的六十招之前,必须加入普通招式凑数。
江豪如此老练仍然上当,就在那最后一式,威力陡增,也就在这陡增的威力下,他的一臂被格开半尺,只有半尺而已。
虽然这算是取巧,却也是江豪大意,对敌当然是要用智慧的。这不就是“善文者无直笔,善武者无直招”之所谓吗?
霍金也不罗嗦,挥挥手就往楼下走,道:“江大侠,希望立刻前去报到”到何处报到不问可知。
师徒二人塑在当地,真正是生不如死。这工夫有个三十来岁的武林酸丁摇头晃脑地道:
“春眠不觉晓,处处蚊子咬,夜来巴掌声,耳光知多少。”这当然会引起一阵爆笑,这场面是十分残酷的,师徒二人付了帐下楼而去。
这时有人道:“看到没有?这个姓霍的还不是‘人间天上’的主儿,已经能在六十招内击败大名鼎鼎的‘朴觉晓’江豪了,咱们也干脆去报到吧!”
另一人道:“老兄,像咱们这等货色,人家欢不欢迎?还真难说哩!”
哪知楼下有人道:“有所谓‘江河不择细流’,愿归靠本会的,一概欢迎欢迎。”
有人奔下楼观看,却未见到人。
丐帮是不会例外的,如今也大难临头。在此之前,他们也听到武当、崆峒及华山的不幸消息。
来人又是霍金.只带了两个三十左右的汉子,指名叫司徒勤出迎。一个长老怪他无礼而出手,竟未超过十五招而被踢了一脚。
另一长老问明,对方自称是“天上”来的,这位长老终于会意,报告了司徒勤。
由于霍金的傲慢,完全是以主宰者的态度说话,而司徒勤性情又十分刚烈,立刻就动上了手。
丐帮在数大门派中,排名在华山及崆峒之上,并不是因为他们的人手多,而是帮主的身手较高。但是非常令人绝望,才十五招,司徒勤就守多攻少,三十招后就被扫了一腿。
大约在四十招上,被一掌砸出三四步,部下要齐上,司徒勤双臂一张,道:“不许冲动!”
霍金道:“司徒大侠毕竟是老成持重的人,冲动是于事无补的。希望司徒大侠率同几位长老.携带贵帮重要成员名册前去报到”已经带着二汉走出了大门。
众人又要去追,司徒勤劝止了,道:“不是本座怕事,而是差距太大,徒增伤亡。况武当、崆峒和华山相继被慑服,且掌门人被制作为人质,就是殷鉴,何必以卵击石?”
“虾乾”道:“帮主,我以为他不是真的技艺超越你,好象会利用一种邪恶的怪力道取巧!”
司徒勤道:“高手过招,无所谓取不取巧。如果被人取了巧而失招,毕竟还是经验不足,技艺不精!”
“虾乾”道:“这是个什么‘鸟帮会’?”
司徒勤道;“听说令主是昔年武林中艳名甚著的燕雨丝和另一个人物。这燕雨丝能统御霍金这号人物,本身武功一定要高过他,相信另一高手也许更高。”
“虾乾”道:“那个人物不知是谁?”
“是燕雨丝的丈夫,但不知是谁!”
“难道连严、唐、龙、萧等武林名宿,也非燕雨丝夫妇的敌手?”
“这句话我不敢说,但是”司徒勤微微摇头,暗示极不乐观“虾乾”内心凛骇不已。
此刻,唐耕心、颜学古和李天佐等人都在严如霜处。严如霜已知武林中近日发生的几件大事,所以立刻把“乾坤指”传了唐耕心。
此刻他们已在晚餐,包括马大风在内,李天佐道:“严前辈,依您看燕雨丝和她的丈夫的武功高到什么程度?”
严如霜道:“真难说,根据推断,应不会高过我们几人,但是”她忽然打住没有说下去。
“娘,到底为什么?明知他们的招术并不怎么精奇玄妙,但能在五、六十招内连败数大门派掌门人!为什么?”
“我也说不出来,但根据和对方动过手的人事后的描述,可能是一种奇特新颖的劲力运用方法。”严如霜道:“通常我们出招运劲,都有开始和结束,一般而言,开始时力道充沛,收招结束时力道减弱。以这方式和他们动手,必然吃亏,他们是不分头尾的,内力连绵不断。”
颜学古道:“耕心也看出对方的武功有这种特征。”
严如霜道:“这只是一种表面看法与揣测,也许不能排除使用亢奋体能药物的构想。总之,武功可以高,但不能太玄。”
唐耕心道:“娘,什么药物能使人内力提升,招术变奇起来?”
严如霜道:“这都是揣测之词,但根据武功原理去推研,这揣测就不会太离谱。他们的武功,在运劲上有些不同处,也就是无始无终,正如佛家常以‘无史以来’为口头禅。他们以为宇宙和世事是没有什么开始和结束的。只不过人类硬把它划分为年月日时间开始或结束等等。时间与空间不分(正如问时间时,我们指着表说是一点半,这是以空间来表示时间,问地球到火星多远,答称若干光年,这又是以时间表示空间。)总之,这‘人间天上’的主持人很有头脑。”
李天佐道:“前辈提到了药物,不知是什么药物,有此奇特的效果?”
唐耕心道:“李兄是一位名医”
李天佐道:“别在严前辈面前称这‘名医’二宇”
严如霜道:“李大夫过谦,都是自己人,千万别客气。至于会是什么药物,李大夫能猜得出最近夷邦传入中国的一些灵药。”
李天佐道:“莫非是‘鸦片’?”
严如霜道:“应该是鸦片的再制品—一吗啡!”
李天佐拍了前额一下,道:“晚辈迟钝,不错,这两种新传入中国的药物,药效奇速而宏大,对止痛、止血、止痒以及亢奋体力,都有惊人的药效。前辈的猜测只怕不幸而言中!”
唐耕心道:“也许不仅仅是服了吗啡,亢奋体力。”
“对!”严如霜道:“他们以生生不息的方法来诠释内功或真气,自会有不同之效果,这效果突然之间展示出来,自会惊世骇俗,令人失色。但很少有人去研究它!”
唐耕心喜形于色道:“娘,您是说可以破解他们的内功心法了?”
严如霜微微摇头道:“娘怎敢说这句话,如果那么容易破解,‘人间天上’会如此嚣张?”
就在这时,护院来报,自称“天上”的人求见。众人不由一震,这未免太快了吧!也可以说是欺人太甚了吧?
严如霜道:“叫他进来。”
不一会,引进一人,正是霜金,真正是艺高胆大,单枪匹马,了无惧色。严如霜仍然以礼待之,叫下人献了茶,只是小唐等人并未离席,以示重视。
霍金道:“本会的武林一统计划,推行颇为顺利,当然,仍然希望武林名宿主动共襄盛举,不知严女侠有什么意见?”
严如霜道:“武林一统是个伟大而有远见的目标?但不是服在少数人的恶势力之下。”
霍金冷冷地道:“严女侠固然高明,又比江豪高明多少?本会会主特别礼遇严女侠,才派在下前来邀约入会,除了严女侠,还有龙潜、唐云楼、班达喇嘛及萧笠,其余的可没有这份殊荣了!”
严如霜冷冷地道:“天道忌盈,卦终未济。霍大侠,古人的名言,你一定懂!”
霍金道:“霍某肚中墨水不多,不会弄文,只知道实力最重要,本会的奇绝武功,冠绝天下,不知严女侠肯不肯施招”
“放肆!”马大风道:“你算什么东西,也配和我们的主子动手!”
霍金傲然道:“武林中已出现新的局面,姓马的,你会大开眼界!”
马大风道:“老娘就不信这份邪,来,我接你几招!”
马大风离席,严如霜要阻止已是不及。马大风是这儿的第二号人物,李天佐和颜学古二人以为,也许可以敌挡霍金,挫挫他的凶焰。但唐耕心知道霍金的厉害,道:“风姨,这还用您出手吗?您快回座饮酒,让我来吧!”
小唐不忍让风姨当场出丑,才取代她,但马大风也知道他的心意,心有不服,当然,她未亲眼见过,自然无法想象霍金的厉害了。
马大风没有退回就出了手,除了“乾坤指”严如霜都不留任何精粹之学,全传了她。
也许是由于严如霜的名气,颜、李二人以为,马大风必能支持六、七十招以上。但绝对未超过四十五招,马大风茫然地被砸了一掌。所谓“茫然地”是指挨了这一掌,还不清楚挨打的原因,所以马大风虽然一直咧嘴,却又要再上。
“大风退下!”严如霜站起道:“我也没有把握,试试看吧”
这是武林顶尖人物,居然自称没有把握,虽是谦虚,唐耕心听来也很不是滋味。不论霍金的身手有多高,身分总是差了一大截子。
霍金道:“如果在下六十招内胜不了严女侠,就算我输了!”这口气狂得令人无法忍受。
唐耕心一下子就掠近,道:“如果四十招内我胜不了你,就算我输了”
不待严如霜喝阻,他已出了手,他的功力突飞猛进,马大风也不由连连点头,她相信接不下唐耕心六十招。只不过似乎仍然无济于事,在四十五招左右,小唐正要施出“乾坤指”
时,突然感到奇大的压力,而且立刻中了一掌。
只是这一掌仅仅轻蹭了一下,几乎同时,小唐施出了“乾坤指”这是当今武林至高的奇学,迄今还未见过比此学更高的武功。
虽然小唐是初学乍练,火候谈不上,甚至不够熟练,仍然展示了此功的玄奥威力。要不“人间无上”为何会以解剖人体方式来研究这门武功?
霍金似乎微微一惊,他全力卯上,两人的力道一接,反震力之大之猛,无与伦比,但绝对意外,这一击之下,对方的余力未断,稍退又闪电贴上。小唐则蓄势以待,两人的掌力一接,竟粘在一起。
不是双方的手掌粘在一起,而是双方的巧劲粘在一起,约有一呼一吸的时间,然后各自分开,踉跄了五步。
霍金却只退了三步,这并非是他的内力雄浑,而是运用那种巧劲,他更内行。此刻吃惊的是霍金,而不是小唐,他震惊于小唐的悟性,小唐居然领悟到对方生生不息那股巧劲的奥妙而学样,也居然发挥了威力。
这威力自然不能和霍金比,但霍金却觉得小唐很可怕,其实不全是因为小唐悟出他们用劲的诀窍“乾坤指”的威力也非同小可。
霍金道:“严女侠,会主交代,如在下能胜你,则不必邀约,设若落败,即行邀请女侠于本月十五月明之夜在伏牛山断魂峡上见面。刚才在下和令郎动手,虽稍占上风但令郎并未失招,所以在下仍要邀请女侠准时赴约!”
严如霜道:“只有我一个人吗?”
“当然还有唐大侠、龙潜、班达喇嘛及萧笠。由本会会主接待,务请准时光临”抱拳离去。
马大风道;“让我宰了这个狂徒!”
严如霜道:“两国交战不斩来使。算了!十五那天,咱们要准时到场!”
颜学古道;“唐老伯也会一道去吗?”
严如霜道:“立刻派人通知他,他是否届时准到,就不敢说了!”
唐耕心道:“娘,这场合爹能不去吗?”
“如果他不是和你龙阿姨在练一种绝技,是不会不去的。”
李天佐道:“如果以严前辈为主,另外加上唐前辈、龙前辈和萧前辈等,然后号召各大门派全部出动,是否可以一举歼灭‘人间天上’这个邪会?”
“的确!”严如霜道:“只不过我们这些人不会联手,所以对方颇为笃定。”
李天佑道:“前辈似乎知道‘人间天上’的幕后另有一主持人是谁?”
严如霜道:“可能是丑剑客归乡!”
年轻一辈的根本没有听说过这个名字,这是因为归乡奇丑,几乎永远不在人前出现,更不会在美好的女人面前出现。其次,一个艳名四播的女郎突然出现在他的面前,那就是燕雨丝。
李天佐道:“他们会结合?”
“是的,这是任何人所无法想象的事,但他们的确是结缡了,还生了二男一女。”
颜学古呐呐道:“燕雨丝是不是在情场上受了太大的挫折,才会嫁给一个奇丑无比的人?”
严如霜点点头,道:“他们二人是在恨的心情下结合的,当然,他们恨的不是对方,而是武林中人。”
断魂峡的风景十分优美,如果不到绝崖上去,非但不会断魂,还会赏心悦目,心情愉快。
但在绝崖上,却有一片约七、八丈方圆之地,非常适合对决搏斗。
于是此处成为决战的地方,也是自绝跳崖之处。
现在武林中的精英已经到达,如严如霜、龙潜、班达喇嘛和萧笠,唐云楼没有来。其他如几个大门派中的人一个也未到,当然,他们也不具备被邀请的资格,几位名宿相互寒暄。
此处以帆布搭了个帐蓬,有霍金等人守护篷外。
龙潜道:“燕雨丝,我们已经来了,你们还端的什么架子?”
这工夫霍金一撩帐篷的门帘,走出一位中年美妇,她正是燕雨丝吧?衣着十分华丽,戴金挂玉,全身饰物霍霍生光,岁月似乎没有在她的脸上留下记号。
燕雨丝游目四骋,在严如霜身上停留稍久的目光,寒意也较深些。
因为她们才是最大的情敌,燕雨丝走了几步就停下来,道:“请各位来,不会有别的事,自然是各尽所能,有的要命,有的要保命,但绝不以多为胜!”
最后这句话似也扣住了对方四大高手,使他们不屑联手。
龙潜道:“就你一个人吗?你的汉子呢?”
燕雨丝淡然道:“如我不成,他会出头的!”
“归乡开通了!这么大的场面,他居然也敢露面!”龙潜道;“在这四人之中,我是打旗儿的,就让我先来,但请回答在下几个问题!”
燕雨丝道:“问问看,不敢保证能使你满意。”
龙法道:“请问,‘人间天上’是什么意思?”
蒸雨丝道:“本会成立之后,必然形成武林大治之局面,只有天上可比,说起来也很单纯。”
龙潜道:“据说你们的武功诡异,和解剖活人有无关联?”
燕雨丝道:“如果没有关系,何必多此一问?”
龙潜道;“好!可以动手了!”
“笨鸟先飞,打旗儿的先上!”班达大喇嘛道:“龙大侠,以我们四人来说,理应由我先上”班达不再多谈,立刻出了手。燕雨丝一身宫装,环佩叮当,真不适合杀搏拚斗,但是,这似乎对她一点妨碍也没有。
班达虽然自谦是四人中最弱的一个,对方邀他来此而不邀别人,即可见他份量了,但先上的人却吃点亏。
第一,先上的人不知对方深浅,别人却可以在一边观察研究一番。其次,先上的人也要面对对方体力最旺盛之时。
面对四大名家,燕雨丝绝对不会拖得太久,每人打五十招就要两百招,她不会那么笨,所以在二十招左右势道就变了。
班达是当事者,这才体会到对方技艺的特点,他全力施为,专检精纯的招式使用,仍未超过二十五招,左胸被按了一掌。
看来轻轻一按,却比被莽牛撞一下更重,班达向后飞退,在两丈外勉强拿稳了桩步,口角渗出血渍。
三大高手面色木然,他们冷眼旁观,确是占点便宜,但内力如何运作?自外表上却看不出来。
现在当然轮到了龙潜,因为后面两个是严如霜,另一个是他的师兄。昔年龙潜也是严的追逐爱慕者,至今不衰,而他的妻子却又倾慕唐云楼。这样地配对,是不是造物者恶作剧?
“龙爪十三式”啸声盈耳,忽隐忽现,正是以龙的见首不见尾研成的绝学。其威力自比班达大得多.但是燕雨丝想变个花稍折辱他们,越往后的身手越高,地位尊贵,她猜想必是严如霜压轴,所以她决定把招数减少。在二十一招上,左肘差点被扣住,但肘处衣袖被燕雨丝抓裂,肘上也被抓破。
龙潜简直想死,班达栽在二十五招上,他只有二十一招,在过去,对手能接他二十一招的也不多。
天上乌云飞驰,圆月时隐时现,隐隐可以听到断魂峡下湍急的涧水自鳞峋的石笋上泻过之声。
萧笠知道,自己也不会比龙潜好些,糟的是,明知对方的招式并不是很深奥,就是弄不清她致胜的原因。
如果已败的二人能在一起交换心得,提供意见,那后果就可能改观,但是那几乎是不可能的。这种心理的运用,才是对方能击败这些名宿的真正本钱。
人类的体能和智慧或有差别,也不会差得太多,所以身手相关如此悬殊,必有特殊的原因。
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