第173章 江南运河

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    正因如此，百姓在等候船只时，才会那般忐忑。

    如今，曹正得了刘公公许可，正式接管此事，端是乐得心花怒放。

    在他眼中，征这假山异石，实乃敲诈勒索、大发横财的绝佳机会。

    当他一早得知亲舅舅横死的消息时，几乎一蹦三尺多高，直如天下掉下了馅饼。他既是曹县尉的外甥，自然知道许多内情。这几年曹县尉替朝廷征收异石，竟在短短的时间里，从一个一穷二白的芝麻小官摇身一变，成了当地数一数二的豪富。

    曹正转念道：趁着新的县尉没来，我得赶紧捞上一笔，若是错过了机会，岂不要后悔莫及？想到此处，曹正不禁咬了咬牙，忽地抬手指向一块巨石，喝道：“等等！那石头怎么坏了！？”

    那运石头的人一听，脸色顿时煞白……

    秋风吹过运河，岸边的枯树瑟瑟发抖，一片枯叶落下，被这微风托起，晃晃悠悠升到了半空，却被一只苍劲有力的大手接住。

    “王寅，你说，为何树叶会落下？”大手的主人蓦地问道，他身着灰袍，傲然坐于马上，盯着手心的枯叶怔怔出神。

    此时，码头上的争执已经掀起，曹正这会儿正想着法子如何敲诈那石头的主人。

    王寅闻言，躬下身去，轻声道：“圣公，王寅以为，自然造化，万物皆有规律，任何东西，终究逃不过衰落的宿命……”

    灰袍人正是摩尼教主方腊，此刻，王寅和他并骑而立，二人的身后，三四十个黑袍男子静静立着，却是各个精光四射，杀气冲天。

    方腊听完王寅的回答，只是沉声一笑：“你只说对了一半……”接着徐徐伸出手掌，遥遥拍向运河对岸的枯树。

    一时间，好似狂风挂过，那树上的枯叶尽被卷起，奇的是并不落下，而是凭空凝成了一团。转眼间，只剩下光秃秃的枝干。

    王寅看得一呆，忙赞道：“恭喜圣公，神功更进一层！”

    方腊得意笑道：“如今，就算师父尚在人间，也绝不是我的对手！”

    王寅连忙赔笑，觑眼又向运河看去，心中仍不敢相信：这运河少说也有十丈宽，难道……这灭世神功真的能达到隔空施法的境界吗……

    这时，有个小厮上前禀报：“启禀圣公，刚接到飞鸽传书，江西洪州分坛昨夜被人捣毁！”

    方腊面色骤变，浓眉拧起，怒喝道：“是谁干的！？”

    那小厮吓得一颤，支吾道：“那人身份依旧不明……分坛坛主被杀，几个元老都被莫名地扔到了衙门门口，数百教众……教众……”

    “教众如何？”方腊寒声道，脸色极为难看。

    小厮轻声道：“教众的绝神散皆被解去，各自回家去了……”

    “什么！？”方腊厉喝一声，抬手便是一掌，那小厮不及吭声，便已化作血雾。

    一旁的王寅恍若未见，抱拳道：“圣公，难道又是那人所为？！”

    “哼！要你废话？世上能解绝神散的除了胡不传，难道还有二人？”方腊恨声道。

    王寅却是微微摇了摇头，“圣公，小生觉得此事不对，上次分坛被毁，乃是千里之外的德州，距今不过十日，若真是那胡不传一人所为，他到底是如何在十日内奔袭两地的？”

    方腊闻言，沉吟了一阵，脑中忽地想起一个少年，只是他很快将这想法否定，啐了口道：“不去管它，这些小打小闹，岂能阻我起事？王寅！那边布置得如何了？”

    王寅微叹了口气，脸上一阵颓丧，回道：“一切妥当，只等圣公亲临。狗皇帝为建艮岳，已让江浙百姓哀声载道，加上此处教众极多，此事定然万无一失……”

    “好！”方腊豪声一笑，面朝悠远的运河尽头，目光中满是自信和狂妄。

    他扬手一指，高声道：“便让我方腊，将大宋这棵枯树，连根拔起！！”（未完待续）