第十七章、溯源

    丁素月道：“沈先生，我们还是说正事吧，那纵火者究竟是谁？为何要你望风？”

    沈一钱道：“嘿嘿，我怎会知道纵火者是何许人也？济尘大师不是说了么？我跟那人并非是同伙。”丁素月气得跺足，道：“你？你这不是消遣人么？”

    济尘忽然道：“莫急，凡是遇事花钱收买，事前皆是未曾相识。”沈一钱道：“嗯，大师此语甚是在理。”

    济尘道：“檀越只须告知纵火者的一些细节特征即可，万分感激！”沈一钱问道：“丁姑娘身边可有四百两银子？”我见他又开口要钱，心道：“好个贪财的老家伙，真是姜老皮厚。”

    丁素月道：“出门紧急，不曾带得许多银子，这里只有一百两银票，你先拿去，余下去我家庄上补给你。”说罢，从怀里掏出一张银票，递给沈一钱。

    沈一钱很大方的伸手接过银票，道：“但话却要约在前头，待我讲述之后，立即与丁姑娘去伴梅庄，须得当面取银相酬，不得拖欠。”丁素月道：“好，君子一言，快马一鞭！”济尘亦道：“阿弥陀佛，贫僧愿意做个鉴证。”

    现在有了丁素月姐姐的这句话，再加上济尘大师在场为证，我根本不用吱声了。沈一钱终于是放心了，酬金的着落可谓铁板钉钉，假若少林寺高僧说的话都不算数，恐怕天下就没有信人了。

    沈一钱开始了讲述，道：“昨日申时，我去菜园里摘茄瓜，这时奔来一骑马，紫石巷道路虽不狭窄，但住户皆是平民百姓，平素里罕有马匹经过，所以我就留上了心。再细一察看，马上那位汉子显然身怀武功。那汉子叫开了胡画匠的屋门，后来胡画匠夫妇就跟随他出城去了。”

    我忍不住打断道：“那人长什么样子？”沈一钱瞟了我一眼，道：“小兄弟莫要心急，且听我道来。”我吐吐舌头，自知有些失礼，只好老老实实的听着。

    沈一钱道：“待他们走后，不久又闪进来一个精瘦汉子，背了一捆很大的柴草，约莫一人多高，看那架式也多少有些武功，其实也是江湖中人。他先绕着胡画匠的屋子东张西望。凭我的江湖经验，知道那人是踩盘子的，当时胡画匠夫妇都已外出，他却这般的房前屋后的探看，胡画匠夫妇算是有去无回了，如今多半是想放火烧屋。”

    “果然那人晃了一会儿，趁个冷清的时分，将门上的铜锁轻轻撬开，一闪身就进去了，片刻复又出来时，那一大捆柴却不见了，应当是留在屋子里。他将门重新关好，然后从门缝里抽出一把薄薄的小刀来，原来是把门闩从里面合上了。”

    我不敢再插嘴，心想：“那人放一捆柴在我家做甚么？难道怕我家的桌椅板凳比较粗笨，不好引火？那么倒一大桶油岂不是更省事？”

    沈一钱仍在讲述道：“那汉子想沿着巷子回去，我便挡在路上，问那汉子：‘道上的兄弟，请慢走！你做的什么买卖？分一口食怎样？’那汉子愣了片刻，冷不防劈面就是一掌，他以为我这个糟老头子容易打发。我见到那汉子的掌法不甚精奇，内力也不过平平，心中欢喜，原来只是跑腿的，算不上硬手，果然十招不到，我就用手指戳倒了他。”

    “说实在的，我也不太想得罪人，只对那汉子道：‘这地头是我的，只要分点好处，我非但不作梗，而且还帮你。’那汉子眼见没办法，只好妥协，他向我开价一百两银子，我说不行，要他加多一点，他咬咬牙加到二百两，我才答应他。我问他：‘几时来烧屋?’他道：‘夜半三更。’我答应：‘好。’说完，那人就先给我了五十两银子，约定放火时替他望风，防人耳目。待事成后，再补上一百五十两银子。”

    讲到此处，沈一钱喝了口水，接着道：“受人钱财，忠人之事，我三更时分便起来，悄悄跃上自家屋顶，伏着瓦片，四下窥望，但一直等到四更都无人来。我想那人可能临时改变了主意，不再打算烧屋，可惜另外的一百五十两银子多半没着落了，沮丧之余，只得回房去休息。”

    济尘神色平静，只是听他接着说。而我却愤愤不平，这个姓沈老头居然协助歹徒烧我家的屋子，可谓见利忘义之至。同时，我又打着哈欠，烦他卖关子，要是能够直接说结果就好了。

    沈一钱道：“后来胡画匠的屋子始终没有动静，今日辰时我在菜地里，迎面看到你们三个过来。济尘大师在我面前停留了一会儿，应当是察觉我身负武功。我猜测大师可能不愿意... -->>
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