第一章雪夜奇客

怎么能让他走？”

    黑大汉咧嘴一笑道：“傻丫头，我怎么会放他走？你想我会么？我站起来一把就擒住了他，我问他这是什么意思”

    姑娘道：“他怎么说？”

    黑大汉道：“气人，他说让我看看柬帖自会明白，我听了他的”

    清癯老者道：“难得好脾气。”

    黑大汉赧然一笑，接着说道：“看过这柬帖之后我就忍不住了，我再问他这是什么意思，写这张柬帖的是谁”

    姑娘忍不住问道：“五叔，他怎么说？”

    黑大汉道：“他没有说”

    姑娘道：“您容他不说”

    黑大汉道：“我不得不容他。”

    姑娘讶然说道：“五叔，您这话”

    黑大汉道：“他死了！”

    姑娘一震，瞪目张口，作声不得，半晌始惊呼出声：“您，您怎么说？他死了？”

    黑大汉一点头道：“不错，他触手冰冷，气息已绝，死了。”

    姑娘道：“是谁杀了他？”

    黑大汉道“我不知道，反正不是我。”

    姑娘诧声叫道：“您不知道”

    清癯老者沉声说道：“五弟，说明白点。”

    黑大汉应了一声道：“大哥，他像是中了一种什么毒，又像是自断心脉”

    清癯老者惑然说道：“既像中了某种毒，又像自断心脉，这话怎么说？”

    黑大汉道：“起先我以为是别人隐身暗处下的毒手，可是我遍寻百丈内未见有可疑的人，转念一想，我认为他是服了毒，中了毒，再一看他的尸身，却又毫无中毒迹象。”

    姑娘道：“那该是自断心脉了。”

    “不！”黑大汉摇头说道：“他还没有那么高的功力！”

    姑娘道：“怎见得他没有那么高的功力？”

    黑大汉道：“他的功力若是已到能自断心脉境界，我不会那么容易一把就抓住了他。”

    姑娘呆了一呆，还没有说话，清癯老者已点头说道：“不错，五弟说得很对。”

    姑娘道：“那么，五叔，您以为他是”

    黑大汉脸上泛起一丝苦笑，摇头说道：“还是那句话，我要是知道不就好了。”

    姑娘双眉一扬，道：“我不信您这位‘武林十奇’中的人物，看不出一个人是怎么死的！”

    黑大汉摇头苦笑道：“至少我这个‘武林十奇’之一是栽了，毕竟我没能看出来他是怎么死的，甚至连一点端倪都没能看出。”

    姑娘脸色微变，道：“我还是不信”

    黑大汉道：“丫头，何只你不信，无如事实如铁”

    清癯老者突然说道：“五弟，先不谈这个，这么说你是毫无所获了。”

    黑大汉道：“我当然不死心，我以为这柬帖既然出自一个马贼之手，那么找别的马贼也该一样，谁知我一连找了三天，连一把贼毛也没找到，就不知道他们躲到那儿去了”

    清癯老者眉锋微皱，道：“这倒是奇事”

    沉吟了一下，接道：“五弟，你听听我的”

    黑大汉忙道：“大哥您请说！”

    清癯老者一扬手中柬帖，道：“这件事，加上陶庸看见百里独在一顶软轿后哈着腰，低着头，状似奴才那件事，我想到了几分”

    姑娘突然说道：“莫非同是一回事？”

    清癯老者微一点头道：“丫头说得不错，似乎应该是一回事，唯一的不同是百里独在轿后，你五叔则要在车后！”

    姑娘道：“可以解释为此人有时候乘轿，有时候坐车，应该是一回事！”

    清癯老者点头说道：“是这么个说法，那百里独被聘在先，已经降服了，而你五叔被聘在后，还没有归顺”

    黑大汉浓眉一扬，道：“这赵滔可不是百里独。”

    清癯老者深深一点头，道：“五弟，我说句话你可别不爱听，此人似乎是在物色人手，被看中的都是武林一流人物，此人之狂傲可见一斑”

    黑大汉道：“大哥，这我知道！”

    “还有！”清癯老者道：“真要说起来，‘活僵尸’百里独在武林中的身份，声威俱不在我们‘武林十奇’之下，一身所学也不稍逊”

    黑大汉浓眉一扬，道：“大哥的意思是”

    清癯老者道：“五弟，百里独已经降服了。”

    黑大汉勃然色变，一堆酒杯，道：“大哥，我的骨头可没有百里独那么软。”

    清癯老者道：“五弟，百里独在武林中是出了名的桀傲凶残人物！”

    黑大汉虬髯一抖，道：“大哥，您且看”

    清癯老者微一摇头，道：“五弟，我不是说你会像百里独一样，也俯首降服，供人驱策，自己兄弟，纵有这意思，我也不会说出来，我只是提醒你，此人是个见所未见的厉害人物。”

    黑大汉巨目叶睁，道：“大哥，怎见得？”

    清癯老者道：“五弟，百里独已经降服了。”

    黑大汉神情一震，旋即震声说道：“我不服”

    清癯老者淡然一笑，转了话锋，道：“五弟，还有，你不说么，近年来有不少知名人物突然离奇的失踪了”

    黑大汉双目暴睁，寒芒逼人，道：“大哥，您以为这也是”

    清癯老者摇头说道：“我只是推测，却不敢断言，试把这三件事加以连贯了，难道五弟你以为连贯不起来，不可疑？”

    黑大汉默然不语，良久始道：“大哥，此人究竟是谁”

    清癯老者一扬手中大红柬帖，道：“五弟，这不能说是一张没有署名的柬帖！”

    黑大汉一怔忙道：“大哥，您说它有署名？”

    清癯老者道：“未见有名，但至少他没让署名处空着！”

    黑大汉目中威棱一闪，道：“大哥是说署名处画的那条龙？”

    清癯老者点头说道：“不错，五弟且想想看武林中有那个是以龙为号，或以龙为表记的”

    “多了！”姑娘一旁插口说道“武林有十奇，宇内有九龙，玉龙、粉龙、金龙、神龙、青龙、毒龙、醉龙、癫龙、睡龙，一共九条龙，谁知道是那一条？”

    黑大汉道：“大哥，丫头说得不错，这以龙为号，或以龙为表记的人共有九人之多，谁能知道是那一个？”

    “不难，五弟。”清癯老者道：“你常在武林走动，试看那一条龙动静可疑”

    “大哥！”黑大汉道：“不瞒您说，这九条龙都已先后躲进云影里去了！”

    清癯老者神情一震，急道：“五弟，怎么说，莫非九龙也”

    黑大汉点头说道：“是的，大哥，不敢说他们已经先后失踪了，事实上近年来武林中没见一条龙迹龙行。”

    清癯老者失声说道：“难不成九龙也被此人不会吧，绝不会，‘武林有十奇’，‘宇内有九龙’，论所学，论声威，无论在那一方面，九龙的成就均在‘武林十奇’之上，谁能一网打尽九条龙，除非他是神而不是人”

    黑大汉道：“大哥，我也这么想！”

    清癯老者道：“五弟，连那宇内称奇称最，九龙之中排名第一的‘玉龙’皇甫华也不见踪影了么？”

    黑大汉微一点头道：“大哥，事实如此。”

    清癯老者瞪目说道：“这，这究竟是怎么一回事”

    黑大汉道：“大哥，谁也不知道。”

    清癯老者沉默了，沉默了半晌始道：“五弟，这件事先莫去管他，你我且看柬帖上画的这条龙，看形像，看神态，应该可以看出一点”

    姑娘突然说道：“以我看这条至少不是睡龙，也不是癫龙，醉龙，毒龙，青龙跟神龙，应该在玉龙，粉龙，金龙之中”

    黑大汉忙道：“丫头，怎见得？”

    姑娘目光微瞥，黛眉双扬，道：“您试看，这条龙可有一丝癫态，醉意？这表示不是这两条，这条龙的双睛睁而未闭，应也不是那条睡龙”

    清癯老者颇为赞许地点头说道：“丫头，说下去。”

    姑娘接着说道：“这条龙张牙舞爪，其势飞腾勇武，但却不狰狞可怖，该也不是那条毒龙，青龙，墨龙他是以长年衣着分辨，这条龙未着色，似也不是指青龙，墨龙”

    黑大汉道：“那也不该是金龙跟粉龙。”

    姑娘目光一凝，道：“怎见得，五叔。”

    黑大汉道：“要是金龙，它应该涂以金色，若是粉龙，它也应该涂以粉色。”

    清癯老者脱口说道：“那么应是玉龙了！”

    黑大汉道：“唯有玉龙是白色的。”

    姑娘摇头说道：“不，不，不对，绝不会是玉龙。”

    黑大汉道：“何以见得不会是玉龙？”

    姑娘道：“‘玉龙’皇甫华这个人您知道，他不但宇内称奇称最，名列九龙之首，而且为人最正派，心性也最佳”

    黑大汉道：“丫头，他收服的是黑道巨孽百里独！”

    姑娘道：“他可也要收服您这位武林侠义的十奇中人物！”

    黑大汉呆了一呆，一时没能说上话来。

    清癯老者点头说道：“不错，要以收服百里独一事看，这条龙可能是‘玉龙’，要以对五弟你也投了这么一份柬帖看，他不该是‘玉龙’”

    “还有。”姑娘道：“‘玉龙’侠骨柔肠，剑胆琴心，这杀无赦三字，也不似玉龙的口气，他为人也不会这么狂傲，这么凶残。”

    黑大汉讶然说道：“那他会是谁？”

    清癯老者道“要以这狂傲凶残的口气看，他该是‘睡龙’，‘毒龙’或‘青龙’！”

    黑大汉道：“可是要以这龙的姿态，颜色看”摇摇头，接道：“我糊涂了。”

    清癯老者道：“糊涂何只你一个？五弟，这也不忙，时候一到，这条龙究竟是那条龙便不难知晓，我问你，这限期三月的期限，是到那一天为止？”

    黑大汉想了想道：“大哥，算算今天该是最后一天。”

    清癯老者神情一震，道：“现在是什么时候？”

    姑娘道：“才卯更刚过！”

    清癯老者微呼了一口气，道“子时未到，今天还不能算完，丫头，准备一下去！”

    姑娘眨动了一下美目，道：“爹，您是要”

    清癯老者道：“我要看看他怎么对你五叔杀无赦法！”

    黑大汉浓眉一扬，道：“大哥，您以为他会”

    清癯老者道“这种人往往是言出必行的，话既然说了，今天已是最后一天，我不以为他会放过你”黑大汉霍地站起，道“大哥，您跟丫头进里头去，让我一人”

    清癯老者一点头道：“可以，五弟，但那要等你我祭了香火再说。”

    黑大汉道：“大哥，您如今的身份不适合”

    清癯老者淡然一笑道：“有人找到自家兄弟头上来了，我还能隐守乡隅，安心做我的教书先生么？说不得只有重做了冯妇，再操旧业了！”

    黑大汉眉锋皱，道：“大哥”

    清癯老者双眉一扬，目中威棱逼射，喝道：“五弟，坐下。”

    黑大汉头一低，道：“是，大哥！”乖乖地坐了下去。

    他这里落了座，清癯老者为他斟上了一杯酒，然后向姑娘摆了摆手，姑娘站起来进了东边屋。

    他刚望着黑大汉含笑问道：“五弟，你一路行来，可有什么发现？”

    黑大汉神情一震，须发微张，道：“大哥的意思是说”

    清癯老者淡然一笑道：“恐怕他们早跟上你了，如今也就在附近。”

    黑大汉双目猛地一睁，道：“我出去看看去”

    作势欲起，倏又颔首坐下，道：“早知如此，说什么也不该来吃这顿年夜饭，我糊涂！”

    清癯老者微微一笑道：“好话，五弟，你把大哥我当成了外人！”

    黑大汉忙道：“大哥，我没有这个意思，我怎么会，又怎么敢？”

    清癯老者道：“那你就少说一句。”

    黑大汉沉默了，没再说话。

    清癯老者哼地一笑道：“我倒要看看他是谁，也要看看他是怎么个杀你法”

    伸手抓起了面前杯，道：“来，五弟，喝酒！”

    他两个对饮了一杯酒，东边屋里，美姑娘已捧着一具长长的箫囊行了出来，往桌上一放，道：“爹，您的兵刃在这儿。”

    清癯老者解开箫囊，伸手取出了一物，此物甫出箫囊，一阵奇光耀人眼，灯光为之一黯。

    那是一管箫，一管巨箫，由头至尾全由风磨铜打造，粗若儿臂，奇光夺目，他手抚巨箫，感慨地叹道：“我可是多年未握箫了。”

    黑大汉“哈！”地一声笑道：“好一句多年未握箫了，诲人生涯，竹管常握，应该说多年未握钢箫较为恰当，丫头，你的”

    姑娘嫣然一笑，扬了扬那柄匕首，道：“五叔，它不该发发利市么？”

    黑大汉哈哈大笑，声震屋宇，茅舍为之幌动，笑声中，他推杯站了起来，望着清癯老者道：“大哥，可准我到后面去一趟？”

    清癯老者道：“去取你那重逾百斤的铜人？”

    黑大汉笑道：“您说着了，大哥。”

    清癯老者笑了笑道：“人家找的是你，跟我们爷儿俩没关系，你坐在屋里等着，还是让丫头去跑一趟吧，丫头，去。”

    姑娘答应了一声，便要走。

    黑大汉忙伸手一拦，道：“大哥，明知他们就在左近，您怎好让丫头一个姑娘家”

    清癯老者笑道：“你知道，五弟，我这个女儿胆识，所学，不让须眉”

    话声未落，忽听门上剥落一声轻响，像是有人在门上敲了一下，黑大汉一惊变色而起。

    森芒一闪，姑娘也掣出了那柄锋利无比的匕首。

    唯有清癯老者较为镇定，他坐着没动，可是他的脸色也够凝重的，人家逼近了门口，要不敲门他三个还茫然不觉，此人一身功力可知。

    尤其，他三位是寻常高手还好，偏偏他三位有两个是威震武林的“十奇”中人物，这个跟头可栽不起。

    黑大汉冷然一笑，目注屋门道：“好朋友找到门口来了，那就请进来坐坐”

    只听门外一个清朗口音带笑说道：“给你送兵刃来了，黑大个，别把好人当坏人。”

    黑大汉闻言一怔，一凝真力，闪身过去突然拉开了屋门，屋门开处，只听砰然一声一物倒了进来。

    黑大汉怔住了，白雪满眼，寒风悲呼，门外夜色里空荡，寂静，那有人影？便是连个脚印也没有。

    他脚下，倒着一样东西，正是他挂在鞍边的那具革囊。

    定过神来他诧声叫道：“大哥”

    清癯老者沉声说道：“我知道，人家走了，关上门，进来。”

    黑大汉俯身抓起了革囊，关上门转身走了回来。

    姑娘圆瞪着美目道：“五叔，这，这是怎么回事？”

    黑大汉笑说道：“丫头，你问你五叔，你五叔又去问谁，只有一句话，这个跟头栽得不小，也不轻。”

    清癯老者道：“此人好高绝的身手，提着你这重逾百斤的铜人，竟能毫无声息地逼近到咱们门口，他要不敲门咱们还不知道”

    黑大汉道：“大哥漏说了一点，他不但能近小黑，而且还能从小黑身上拿走东西，何况小黑还有个伴儿，这一点就不是寻常人物所能做得到的。”

    清癯老者一点头，道：“不错”目光忽地一直，探掌从黑大汉手里提着的革囊上抓下一物，其势飞快，干净俐落。

    黑大汉刚一声：“大哥，您这是”

    清癯老者已摊开了掌中的一张小纸条，只一眼，他立即皱了眉，满脸的诧异不解神色。

    姑娘忙道：“爹，那上面是”

    清癯老者抬眼望向黑大汉，道“五弟，以你看，此人是敌是友？”

    黑大汉话说得毫不迟疑：“他把我的兵刃送来了，应该是友非敌。”

    清癯老者把纸条往前一递道：“你再看看这个。”

    黑大汉伸手把纸条接了过来，目光甫一投注，他立即惊叫出声：“是他大哥，这，这是怎么回事？”

    纸条上，龙飞凤舞几行狂草，写的是“我没想到文章道德著称一时的严老夫子竟会是‘十奇’中的‘不老书生’，自责走眼之余，容我说声失敬。

    除夕之夜，二奇现于‘孔家店’，从此小地方将更添一桩光采事迹，本地人也将更会引以为傲。

    离别多年，聚会难得，三位请安心吃年夜饭，虽有宵小骚扰，容我权充篱外护卫，愿凭浅薄所为尽逐之。

    唯，当世称龙者九人，严，赵二位幸勿将事端扣于区区在下一身，代劳送上兵刃，无须动用，伴盏可也。”

    没署名，左下角赫然又画着一条栩栩如生的龙。

    姑娘凑在黑大汉身后看得清楚，她看毕惊叫说道：“是他，会是他，‘玉龙’皇甫华”

    清癯老者点头说道：“没错，丫头，这才真是他”

    黑大汉缓缓放下纸条，道：“大哥，这跟头栽得并不冤”

    清癯老者道：“可以这么说，只是‘玉龙’皇甫华怎么会在这时候，这么巧地到了‘孔家店’，他到这儿来干什么”

    姑娘突然说道：“爹，您以为他是从别处到这儿来的？”

    清癯老者道：“难道不是？”

    姑娘摇了摇螓首，一连说了两声不像。

    清癯老者讶然说道：“丫头，怎么不像？又那儿不像？”

    姑娘抬玉手一指黑大汉手中纸条，道：“您看这纸条上的口气就不像！”

    清癯老者道：“丫头，你这话你指的是”

    姑娘道：“那第一句，我没想到文笔道德著称一时的严老夫子，竟会是‘十奇’中的‘不老书生’，自责走眼之余，容我说声失敬。”

    黑大汉道：“丫头，这一句怎么了？”

    姑娘摇头道：“看来您二位都是糊涂一时，从这句话里可以看出，他知道严老夫子这个人，也应该表示他就住在‘孔家店’”

    清癯老者双目一睁道：“丫头”

    姑娘接着说道：“还有那句走眼，要不是他知道爹，认识爹，何来走眼二字？这是第一句话，还有这第二句”

    “够了，丫头。”清癯老者激动地一抬手，道：“一语惊醒梦中人，如今想想，我也认为他是原来就住在‘孔家店’，而不是在这时候到这儿来的”

    黑大汉忙道：“大哥，他是这地方的那一位”

    清癯老者摇头说道：“这要费一番思索了，总之，走眼的是我而不是他，‘孔家店’更添光采，更引以为傲的，也该是‘玉龙’蛰居，而不是‘十奇’中的两个聚会于此”

    姑娘美目中突然闪起两道惊喜异采，她有点急不可待地道：“爹，我要出去一下”

    没等清癯老者答话，她闪身拉开闩，出去了。

    黑大汉一把没抓住，他大叫说道：“丫头，回来”

    只听姑娘在外面说道：“您二位别跟来，我马上回来。”

    黑大汉扭过头来急忙说道：“大哥，侄女”

    清癯老者一抬手，摇头说道：“左近有‘玉龙’在，不碍事的，让她去吧。”

    黑大汉叫道：“大哥您就这么放心！”