。时辰一到,则见远方大军行来。铁鹰脚胯怒马,身着戎装,意气风发,引领万军归来,就在距离迎接队伍的百步之处,铁鹰忽然伸手一摆,全军将士倏然止步,整齐如一。
铁鹰翻身下马,朝皇甫铭行军礼,朗声说道:“微臣参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”身后将士同时行礼,甲胄划出整齐的声响。
紧接着便是震耳欲聋的呼喊声:“吾皇万岁!”声音整齐无比,直冲九霄,帝都百里方圆清晰可闻,尽显武功之强盛。目睹如此盛大军容,皇甫铭难掩喜色,双手虚抬:“诸位将士辛苦了!”
铁鹰见状,右手往后一举,五指倏地握成拳状,全军同时噤声,针落可闻,看得皇甫铭一阵唏嘘赞叹:“动如风雷,止似静渊,好一支强兵!”
侯翔宇进言道:“也只有此等军容才能扫平煞域。”皇甫铭点头道:“国丈所言甚是,能有如此强军保家卫国,实乃江山社稷之福。”
侯翔宇道:“这也是托皇上鸿福。”皇甫铭甚喜,面带笑容,亲自朝大军走去:“铁卿家,征战辛苦,且让朕好好瞧瞧你!”
铁鹰肃容道:“为国效力,武人之责也!此番西征,臣等不负皇上重托,已将煞域连根拔起,煞域冥海已被毁去,厉帝兵败自尽,十大鬼王全数伏诛,三头尸王行踪不明,魔界也向皇上呈递降表,愿永世归顺吾皇天威。”
“好,好,好!”皇甫铭连说几声好,心情激动万分,想当初三族横行诸天万界,哪怕三教圣人也奈何不得,如今自己竟完成荡煞伏魔的功绩,此等成就莫说大恒历代先帝,就是上古圣贤也做不到。
“战士们辛苦了,稍后朕自有重赏!”皇甫铭眉飞色舞,龙颜大悦。就在此时,军中驶出一架銮驾凤车,一道华贵倩影缓缓走出,正是国母侯玉玲。皇甫铭满怀激动,迎了上去,侯玉玲忙敛首行礼:“臣妾叩见皇上!”
皇甫铭将她扶起,柔声道:“皇后不必多礼,此次荡煞西征,皇后当记一大功!”铁鹰说道:“此次大战,皇后娘娘单刀独战将臣、后卿两大尸王,打得这两头孽畜抱头鼠窜,昭显吾朝皇威。”
皇甫铭道:“得妻如此,夫复何求也!皇后要何赏赐,朕自当满足。”侯玉玲谦虚地道:“臣妾早是三宫六院之主,实乃百世修来的福分,实在不敢再有任何奢求,此战也不过是替皇上分担,若皇上真要赏赐,那便将臣妾那一份都赐封给三军将士吧。”
无论是什么位置的男人,有如此贤妻都是有面子的事,皇甫铭更是喜上加喜,立即命人宣读册封圣旨,铁鹰官拜朝廷兵马大元帅,身兼太子少保及内阁首辅,年纪轻轻便已经出将入相,就连当年的杨烨亦无此等殊荣。
金子云、萧玄等将领都官升三级,封侯进爵,而参战的江南军等将也都得了赏赐,但奔雷部及龙辉都未出现,江南方面只是派来了一个薛乐。此举正是龙辉的旨意。
毕竟此战主力是朝廷军,最大功勋也是主帅铁鹰,他不方便出现抢夺风头,所以只派来一个文臣,既做足礼数,又不喧宾夺主。尚在西夷征战的仇白飞本部因不在神州,所以没有当场册封,但其家眷子嗣都有得了一份丰厚的嘉奖。
礼仪官继续念诵圣旨:“封侯战戈为平西侯,赐万户”话音未落,侯玉玲忽然朝皇甫铭跪下:“皇上,请收回对家兄的封赏!”
皇甫铭脸色一愣,奇道:“皇后,国舅作战勇猛,更是率军奇袭阴河分流,为平煞大业立下功勋伟业,这些全军将士都看在眼里,为何要朕收回封赏?”
侯玉玲道:“家兄战中伤势颇重,需寻静地修养,功名利禄、荣华富贵对其伤势实在无益,而且他也曾托臣妾向皇上请辞,希望能卸下所有权位,静心养伤。”
皇甫铭环视四周,确实没见侯战戈身影。侯玉玲道:“此战虽取得大胜,但也是许多将士不顾性命换来的,所以臣妾斗胆恳请皇上将家兄的一切封赏,全部赐给战死将士的家眷后人。”
此话一出,将士们纷纷目泛水雾,有的将士想起昔日同袍竟也忍不住低声抽泣,落下男儿泪,感动不已,心中更是大赞皇后贤惠。
薛乐看得明白,忖道:“好一招急流勇退,既换来贤后美名,又争取军心,更让家族避开不必要的争端,其勇不逊白妃,其智不落楚后。”此役侯氏一族可谓是大出风头,立下巨大名望,再加上是外戚,家族注定要鼎盛一时。
甚至成为神州第一世家也不为过,太后一脉的萧家,王太妃的王家,河东裴家,辽东崔家这些世家都注定要被侯家反压一头。
而侯玉玲这番替兄请辞,虽不知出自什么原因,却是十分漂亮,既树立了威望,又避开了风头,还拉拢了大片军心,算是恰到好处的韬光养晦。