第七章力神禽

小可学的是一弦琴乎？二弦乎？三弦乎？五弦乎”

    灵音童子听他一连几个“乎”字，不禁寒毛一惊，急道：“小可学得是八弦琴，老先生不必问了。”

    他一说出“八弦琴”三字，自己也懊悔出口太快，急向中年书生望去，但见对方神情微呆，似不胜诧异之状，才放下心来。

    然而，中年书生丝毫不肯放松地千笑道：“贫儒见识不广，只知琴有七弦，过此即为‘瑟’，瑟可五十弦，可二十五弦，也可十九弦。小哥你学的琴弦比琴多，比瑟少，是一种什么怪琴，可否借来一观？”

    灵音童子一听对方要借看铁琴，端的是入耳惊心，赶忙摇头道：“确实是八弦琴，并没有什么可观的。”

    中年书生“唔”了一声道：“神器不可示人，贫儒倒是贪得无厌了。”

    灵音童子本性仁慈，见对方竟自责起来，不由得起一种自疚之心，多望对方一眼，但见他斯文绉绉，带有几分病容，暗忖就任他观摩，也拨不动琴弦，又有什么要紧。是以淡淡一笑道：“老先生意欲看琴，请过来就是。”

    他放下碗筷，脱下背着的铁琴，连琴囊一起放在桌上。

    中年书生面泛喜容，连声道谢，手执着书卷来到桌边，灵音童子突瞥见对方的右手恰是六个指头，急忙一掌按下，同时喝出一声道：“且慢！”

    那知在这一刹，本来斯文绉绉，带着病容的中年书生，忽然精神陡长，出手如电，书卷向灵音童子面门一照，同时夺去铁琴，退开两步，嘿嘿冷笑道：“小子，你应该知道我是谁了。”

    灵音童子不辞辛劳往天音寺求得绝艺，要仗这架铁琴，惩治灵音老君，挽回武林浩劫，那知壮志未酬，铁琴竟被连骗带夺，落在这位中年书生手里，听他这样一问，顿时心头明白，不由得怒火万丈，师徒之谊立刻掷向云宵，厉喝一声：“老魔，今日情断义绝，拿我的琴来！”

    一听“老魔”二字，饭馆的店伙一声惊呼，赶忙夺路逃遁。

    灵音老君阴森森猛喝一声：“敢走？”捏着琴囊弹出冬冬几声，店伙和帐房均已同时倒地。

    灵音童子见这恶魔夺琴之后，竟在自己眼前伤人，暴喝声中，一掌劈去。

    灵音老君一步退出门外，冷笑道：“觅到我真面目的人，我必定杀他灭口。至于你，暂时可以留下一命，快跟我回宫领死。”

    灵音童子不夺回铁琴怎肯甘心？追出门外，又是一掌劈去。

    灵音老君微闪身躯，避开一掌，立向街口拔走，频频冷笑道：“老夫随时可以杀你，但此时还不想杀你，好好跟老夫回宫，在本天尊的夫人面前领死。”

    灵音童子劈过两掌不中，也不再劈，气慨昂然道：“到底是谁死，还是拼过才知道。”

    灵音老君语冷如冰道：“当然是你死。带你回宫，只因本天尊曾向夫人发誓，要你死在她面前而已。”

    灵音童子暗暗叹道：“能死在李姑娘面前，也不算冤枉。这条命经她救了三次，这还有什么好说。”

    灵音老君见他不作一声，又阴森森道：“小子，我那夫人命你去天音寺学艺，好和老夫为敌，过一会儿亲眼见你死在她面前，你想他是何等痛？”

    灵音童子哼了一声。

    灵音老君淡淡一笑道：“小子别以为能死在心爱的人面前是一种享受，本天尊要把你绑在床前，看我成婚，然后”灵音童子怒哼一声，一掌恶魔向后脑劈去。

    灵音老君向前一冲，轻巧地避开，笑道：“你着急什么，过一会再着急不迟。那时候你尽可欲火焚心，你的肉一块一块被她吃下，她的肉也一块一块进你的喉咙，那就真正是：‘我身中有你，你身中有我了’！”

    灵音童子气愤之下，怨声道：“恶魔，你可知她是你的女儿？”

    灵音老君怔了一下，忽然杰杰怪笑道：“小子别打算捉弄我，休说我没有女儿，纵然真是女儿又怎样，她已成为本天尊的夫人，女儿的身份自然要永远收起。”

    灵音童子见这位恶魔动了淫念，竟不承认李娇娇是他亲生女儿，不由得连吐几次口水，厉声道：“你把她怎样了？”

    灵音老君笑道：“怎样也不关你的事，张敝曾经说过，‘闺房之内，更有甚于画眉者。’她当起天尊的夫人是多么荣耀，也许因此才自瞒身世，她不说，你反而替她说了，任何人也不会信。”

    他侃侃而谈，毫无愧耻之容，似是得意之极。

    然而，灵音童子见李娇娇说到自己身世的时候，愤恨怨毒那付神情，岂有贪恋“夫人”二字，做出献身生父的事？

    灵音老君好像故意逗他发急，回头瞧他一眼，又道：“小子，常人说，‘最难消受美人恩。’你偏要辜负美人恩，我夫人指引你一线生机，你偏要自投死路，岂不使她痛心？”

    这话说中了灵音童子的隐衷，不禁轻轻一叹。

    灵音老君忽然大笑道：“倘若教她知道你这蠢才把她出卖，只怕她会更加痛心疾首吧？”

    出卖？出卖李娇娇什么？

    灵音童子想了一想，忽然明白灵音老君在设计套问他和李娇娇的秘密，赶忙冷哼一声道：“恶魔，你说我出卖她什么？”

    灵音老君一指城墙，喝一声道：“你快上去。”

    “我偏不！”灵音童子见已到了城根，闻无人声，不怕对方弹出琴音害人，也立刻强项起来。

    灵音老君抽出琴囊，眼里露出凶光，凛然道：“你还敢在我面前强横？”

    灵音童子泰然自若道：“你若想我出身于天音寺，当知我不惧你的琴音了。”

    灵音老君征了一下，忽然像鬼哭般一在，然后阴森森道：“天音寺吓得了谁，你比魔迦那老秃驴如何？”

    摩迦僧能弹出“灭魄消魂绝音”功力已臻第八级，可惜却被雪崩压死，天音寺的主持不知详情，以为灵音老君弹出“灭魄消魂绝音”把摩迦杀死，若不将天音寺的最高绝学传授给灵音童子，要想替摩迦报仇必然无望。

    由此看来，灵音童子的造诣当然超过摩迦不少，但他隐瞒不说，冷冷道：“摩迦是摩迦，我是我。”

    “嘿嘿嘿算你有种，但本天尊一弹绝音，五里内生物尽死，你先看这玉门关能有多大。”

    灵音童子骇然暗呼一声：“八重一级！”

    他到了天山之后，听穆夫人等人说起摩迦僧是死于雪崩，可见双方都没有机会施展最后的“灭魄消魂绝学”推想灵音老君当时只能算是第七重人物。这时听对方自称可杀尽五里内的人物，音量竟精进到第八重第一级，这份的功力已和天音寺主持——弥迦活佛——相去无几，自己若果未被夺去铁琴，拼斗起来，还不知鹿死谁手；铁琴既失，虽能自卫，但恶魔若绵绵不断以琴音进攻，最后终被突破罡气，任凭宰割，所以脸色也随之一变。

    灵音老君看出他大有顾虑，嘿一声沉喝道：“你上不上去？”

    灵音童子为了全城生灵，不得不屈从魔令，重重地哼了一声，登上城墙，即见城外一株大树下面，隐约停有一辆马车，料是灵音老君的那辆座车，急纵落城根，向前飞奔。

    “什么人？”随着这声暴喝，一位年轻人已执剑由侧里跃出，挡在他的面前。

    灵音童子接口道：“小可是灵音童子！”

    “你来干吗？”年轻人声色俱厉地一剑挥出。

    灵音童子急退两步，避过一剑，回头见灵音老君还在城墙上像疯了一般往来游走，大为奇怪，急压低嗓子道：“阁下可是郑子政？”

    “是又怎的？”

    “李姑娘在么？”“不在！”

    灵音童子原是听卓立青说形意派有个郑子政在八骏车卧底，趁那灵音老君还在城墙打转，才急急要他传话给李娇娇，当然不知他对李娇娇景慕已乐久。一连碰了两个软钉子，还以为郑子政故意做作，好掩人耳目，只好忍气吐声道：“小可有急事要见李姑娘，烦”

    郑子政不待话毕，一连喝几声道：“不在。”剑走银虹，疾如风雨般向他身前涌到。

    灵音童子愕然闪开，又觉一股风力卷到，灵音老君已凛然到了身侧。

    郑子政长剑一指天魔，厉声道：“阁下报个名来。”

    灵音老君略略怪笑道：“除了至亲骨肉，凡见到本天尊面目，应该勾消一命，郑子政你也不能例外。”

    灵音老君嗓音可以变化，不但郑子政辨不出，连那灵音童子和他相处经年，同样也辨认不出，否则也不致被谁近身前，夺去铁琴。

    郑子政但听这位中年书生自称“天尊”不禁哈哈大笑道：“阁下真是到龙王厅来卖水，其实天尊就在这里，你知不知道？”

    灵音老君身形微晃，已飞快地绕着那辆八骏血龙车走了一周，回到原处，立刻面寒如铁，冷森森道：“夫人往那里去了？”

    郑子政一听那冰冷的语音，惊得一曲双膝，叩首呼道：“果然是教主天尊，乞恕座下不知之罪。”

    “本天尊问夫人哪里去了？”

    “座下不知。”

    “你敢说不知？”

    郑子政情知事情严重，伏地叩头道：“座下一向不敢攀帘窥伺，夫人究竟在不在车上，座下无由获知，而且天尊曾命座下和慧光大师远去了望那叛徒”

    “胡说！”灵音老君被郑子政挖着痛处，喝声款落，掌力已发，郑子政闷哼一声，立即倒在地上。

    灵音童子听说过李娇娇要盗窃八音天魔那架铁琴的事，暗忖她莫非已经得手走了？灵音老君在城墙上乱转，到底是寻找什么重要的东西？

    那知正在寻思，灵音老君一拳打死郑子政，惊得他一步飘出丈许。

    灵音老君冷眼向他，一瞥轻抚琴弦道：“你敢多走一步，本天尊立刻取你性命。”

    灵音童子暗运小劫奇功护体，冷冷一笑道：“灵音某正要看你这恶魔下场，岂能就走？”

    灵音老君冷哼一声，跨进车厢，半晌，忽然一声厉笑，气劲激荡，宿鸟惊飞。

    灵音童子虽以奇功护体，仍觉罡气受到振荡，暗惊此魔功力深顾厚，也纵声大笑道：“恶魔你发什么鬼嗥，可是尊夫人逃跑了？”

    蓦地，车帘一动，灵音老君又一身落地，左肋挟着铁琴，右手拿着一张纸片，目光闪闪如电，厉声道：“逆畜，你赔我的人来！”

    灵音童子见这恶魔仍然挟着自己的铁琴，心下明白几分，好笑道：“谁赔你什么人，莫非你丢了脑袋也问我要。”

    灵音老君白光连闪，唇波抖动，将纸片向灵音童子一掷，颤声道：“你看看这个！”

    灵音童子接过纸片一看，原来是李娇娇时一封留书，不但把灵音老君骂是体无完肤，并且提及知道自己来到天山，才偷琴出走，天魔失去铁琴，若不洗面革心，必定死无葬身之地等话。不禁暗骂一声该死，天魔的铁琴被偷，自己的铁琴反被他夺去，李娇娇那料到有这曲折？

    正在心头暗忖，忽觉护身罡气一动，急忙吸气飘身，见灵音老君已悄然欺近身来，不禁惊喝一声：“你要干吗？”

    “擒你！”灵音老君语如冷冰，右手立即按上“雷弦”

    灵音童子泰然道：“你擒我有什么好处？”

    “我夫人知你到了天山才偷琴私奔，当然要拿你去换她回来。”

    “你怎知她一定是往天山？”

    灵音老君冷冷道：“她知你落在我手，必定回来救你。”

    灵音童子摇头道：“你擒我并不容易，而且我也不会束手就擒，最好你是金盆洗手，连这架铁琴也交还给我，我仍然尊你为师，保护你安全。”

    灵音老君嘿嘿一笑道：“逆畜，你敢以计赚我，把本天尊当作小孩子。”

    灵音童子正色道：“我身为弟子，一向有尊师重道之心，无奈何你为恶已甚，只得反颜相向，决无半句虚语蒙骗你老。”

    灵音老君微微动容，忽然冷冷道：“我相信你能尊师重道，你先说是否由天音寺学艺回来？”

    灵音童子不料对方忽然要套问自己艺业进境，不觉怔了一怔。

    灵音老君冷哼道：“说什么不敢蒙骗，蒙骗就在眼前？”

    灵音童子把话说得太满，被对方抓住话柄，没奈何点点头道：“不错。”

    灵音老君眼珠一转，又道：“可是李娇娇教你去的？”

    灵音童子暗忖李娇娇脱了牢笼，可说是龙归大海，虎返深山，不会再被擒获，就说了也不要紧。从容道：“这也不错。”

    灵音老君淡淡一笑道：“弥迦老秃驴教给你什么艺业？”

    灵音童子暗呼不妙，恶魔全无悔意，越问越紧，不能上他的当，也报以一笑道：“当然是传授对付你的艺业。”

    “就是问你用什么来对付我？”

    “琴音。”

    “琴音？你自信行吗？”

    “义不容辞，全力以赴。”

    “嘿嘿好一个‘义不容辞’，你练到雷弦第几重了？”

    灵音童子正色道：“你若肯停止屠杀，先交还此琴，我才可一一奉告。”

    灵音老君神情漠然道：“你休打如意算盘，我如果没有一架千载乌金石的琴，拿什么来当灵音老君和设立天音教？”

    灵音童子想起对方这话未始没有几分道理，但若灵音老君真正能够洗面革心，放弃胁迫各派，君临武林的念头，又何必当什么灵音天立什么天音教？

    “灵音老君”四字代表武林上一场腥风血雨，无数杀劫，决不容它再存在世上，铁琴若仍落在对方手中，血雨腥风有随时再起的可能。李娇娇忍辱偷生，为的就是偷出那架铁琴，不料刚把天魔原有的一架偷去，自己又把一架送来，纵是这架铁琴不能收回，也该把它毁尸解体，否则，怎对得住她三番解救的盛情，忍辱含悲的苦心？

    在这刹那间，灵音童子已转了千百次念头，微皱眉头道：“照这样说来，你当真不肯改过从善了？”

    灵音老君语声转冷，道：“什么叫做过，什么叫做善，武林在一人支配之下，可以永息争端，不善也成了善，我的善念就是如此。”

    灵音童子哼一声道：“那么，你这种‘善念’将是无法达成了。”

    灵音老君脸上浮现出一片狠色，阴笑一声道：“顺我者昌，逆我者亡，自古以来，多少圣君明主开始时总是暴戾凶残，把天下一统之后，略微做三几件善事，便有人歌功颂德，本天尊统一武林之后，自然有人歌颂，用不着你多说。”

    灵音童子气极，大声道：“你想的倒是天真。”

    灵音老君咯咯怪笑道：“你行吗？我就要做给你看，先向天山一派下手。”

    灵音童子知道这恶魔说做就做，心头冒起一般寒气，暗提真是，喝道：“除非你能把我杀了。”

    八音天魔神情冷得像一声铁板，徐徐道：“你早就该死，但目前决不能让你死，先要你看我屠尽送命的丑类。”

    “你敢！”灵音童子大喝一声，但掌势方动，立又觉得眼前的人曾是自己的师傅，无论如何，不好抢先动手，只得猛把双臂一收，怒目瞪视。

    灵音老君似已看出灵音童子的心意，木然道：“你为何不打？”

    灵音童子恨声道：“总有一天，你会死在我的掌下。”

    灵音老君脸皮一跳，轻轻一推琴囊，逐又淡淡一笑道：“那一天永远不会有，先和我去天山再说。”

    “好吧，走！”灵音童子知道这恶魔为了寻找李娇娇，为了树立声威，必定要去天山，暗忖只要走到四野无人的沙漠，就激怒对方先动手，也好一决生死，话声一落，立即拔步先走。

    那知还没走出两步，灵音老君忽然喝一声：“且慢！”

    灵音童子回头喝道：“你走不走？”

    灵音老君笑道：“你想先走一步，好通知那伙该死的人回避，是不是？”

    灵音童子确有此意，经灵音老君一提，忽然触动灵机，暗忖只要跟定这恶魔，必要时缠得他弹不起琴来，他也无能为力，点头笑道：“你果然算得是个曹操。”

    “嘿嘿所以宁愿我负天下人，不让天下人负我，宁愿我杀天下人，不让天下人杀我。嘿嘿”灵音童子愣了一下，暗想决不能让这恶魔看破自己心意，一时无话可说，只好默不作声。

    灵音老君冷冷地瞧他一眼，指向停在大树下的八骏军，徐徐道：“你去把马套上，一道乘车走。”

    话一出口，灵音童子不禁大感为难。一想起自己已被夺去铁琴，如再替他驾这八骏之车，岂不是更令别人误会？好容易使形意派的戚勇、少林派的慧果禅师、江南的卓立青和天山派师徒相信自己与恶师各走极端，怎好再淌这池臭水？

    是以，冷哼一声道：“你要走就走，不走就拉倒。”

    灵音老君怒道：“你敢不听话，我就先回中原杀人。”

    灵音童子一怔道：“不去天山了？”

    灵音老君得意地笑道：“去天山干什么？我要中原武林血迹斑斑，李娇娇自会来找你，然后把你杀在她的面前，让她心碎，然后杀天山一派，然后毁了那座天音寺，然后”

    “然后你就成为孤君寡人！”灵音童子听出天魔不压其详地说出心中计划，志在裹胁别人，逐步套紧脑箍子，若果被看出心里的顾忌，他就更加得意，索性顶掸他一句，也好出一口闷气。

    灵音老君笑道：“你说错了，到那时，便是唯我独尊！”

    “你独你的尊罢！”灵音童子为了要令天尊把目标转向自己身上，说罢回头就走。

    灵音老君“铮”一声响，由“商弦”弹出一声清音，喝道：“你敢走？”

    灵音童子头也不回，随口答道：“有什么不敢？”

    “我立刻屠尽玉门关。”

    “与我无干！”

    灵音老君见他步履轻飘，已走出十丈开外，右手一抚，已弹出“变微”之曲，灵音童子反而一展轻功，奔出几十丈外。

    这一来，气得他暴喝一声，飞步赶上，喝道：“你要去那里？”

    “天山。”

    “跟我去终南山。”

    灵音老君怒喝声中，出手如电，抓向他的后领。然而，灵音童子已布起护身罡气，稍有响动，立即察觉，启尖微摆，已横飘一步，冷笑道：“恶魔，你打错算盘了。眼下我不同你拼，待我向你女儿取得铁琴，咱们再拼个你死我活。”

    灵音老君心下微惊，厉声道：“老夫今夜先毁你！”

    灵音童子笑道：“我已练到绝音第九重，只有我毁你，你决毁不了我。”

    灵音老君哈哈大笑道：“你也敢来胡扯，灭魄消魂绝音也不过是第八重，除非多加一弦，怎能弹出九重音？照你这样穷吹，莫非还可吹出十重音来？”

    忽然，在相隔十几丈外一株小树后面，传来一声轻笑道：“就有，好不好？”

    “是谁？”灵音老君急停步看去。

    灵音老君威临中外，听到“灵音老君”四字，逃命还得嫌迟，他方才边走边谈，已弹出“变微”之曲，虽因行动间弹出音量不足，但“第四种”音已足杀死一二三丈之内的飞禽走兽。那知居然有人在近处接口，怎不叫他愕然止步？

    灵音童子原是故意说“九重绝音”使恶魔大有顾忌，跟定自己，无暇杀人，不料竟有人证实“九重音”连恶魔说的“十重音”也一并承认，更是大感惊奇，也停步下来注视声源来处。但闻那株树后，又一声轻笑道：“我就是我，不劳恶魔相问。”

    灵音老君一声冷笑，身子像鬼影一般飘去。

    灵音童子不知那人艺业如何，只觉那人声音清脆，该是年轻的小伙子，生怕被天魔擒获，急叫一声：“兄台快走！”

    “来了啦！”这一清脆的声音不是由树后传来，却是由他身后传到。

    灵音童子骇然回头，但见一袭紫衣在夜风中飘场，相距自己不满一丈，认得是那位寻找姐姐的紫衣少年，不禁大诧道：“原来是你！”

    紫衣少年轻笑道：“你还认得我。”

    灵音童子见这少年不怕灵音老君，心想二人聊手，定可制服天魔，夺回铁琴，急略退两步，与他并肩而立，亲切地笑道：“匆匆一见，永世不忘。”

    “唔？”紫衣少年脸皮微热，轻轻摇一摇头。

    灵音老君扑了一空，回头见一位陌生少年和灵音童子谈心，骇怒道：“你是什么人？”

    紫衣少年俊目一转，只哼一声道：“恶霸霸的干吗，我是九音孙子？”

    灵音老君心头一跳，冷森森道：“九音孙子？你能弹出九音？”

    “不可以吗？”紫衣少年说得轻松，转向灵音童子笑道：“兄台你信不信？”

    灵音童子不知对方是扯慌，但由他那飘忽的轻功来看，艺业决不在自己以下，为了共同对付恶魔，也报以一笑道：“你那天不是弹过了？”

    紫衣少年点点头道：“我一时竟忘记了此事，正是。”

    灵音老君眼睛向二个人脸上注视有顷，嘿嘿冷笑道：“好一个小辈，敢在本尊面前扯花枪什么九音孙子，你就弹个九音出来给本天尊听听。”

    紫少年漠然道：“本孙子的妙音岂是弹给你听的？去你的吧！”

    灵音老君手按琴弦，弹出“冬”的一声，冷冷道：“这是第几音？”

    “哼，小小微音有什么稀奇。”

    灵音童子见灵音老君弹出“微音”自己身外罡气都免不荡了一下，而这位“九音”少年竟是毫无所觉，心头暗喜。灵音老君手底一滑，一串琴音响起。

    紫衣少脸色微红，撅起小嘴骂道：“弹比棉花弓还难听，不快停下，本孙子要打你啦！”灵音童子听出天魔弹的是一曲“雾云幽径别有仙”手指按在“变宫”的琴弦，算起来已使了第七重功力，暗叹不知伤了多少生灵，急运功相抗，免被着迷，那知紫衣少年仍然若无其事，不由得暗呼“奇怪”

    灵音老君脸色更是十分凝重，手指猛的由“雷弦”滑下。

    “雷弦”减魄消魂之音！

    灵音老君若非决心毁掉这位“九音孙子”怎会按上雷弦。

    灵音童子急叫一声：“不可！”

    但他才叫出声来九音孙子也已一声清叱，人随上，一掌向天魔劈去。

    灵音老君不料弹到第七重，对方不但动功相抗，并且动手来抢，若被两人联手起来，那是非闹个灰头灰脸不可，急一个转身，抱着铁琴疾走，九音孙子追着骂道：“本孙子非打你术可，赶快留下琴来。”

    灵音童子见九音孙子艺业怎地神奇，不由看得呆了。

    二条身影奔得十分疾速，眨眼间已隐没在夜色之下。

    蓦地，他心头一惊，赶忙也展步追去。

    夜风飘拂，星月行空。

    无边旷野上出现一朵小小的流云，在星月之下飘移，经过有树木的地方，便见它一掠就超出一二十丈那般速度真是快得出奇。

    这朵小小的流云，正是灵音童子的身影。

    他因“九音孙子”以神奇的艺业惊走灵音老君，惟恐灵音老君脱逃之后，潜心苦练，江湖上的杀劫将无了期。

    目前他自己一架铁琴，被灵音老君连骗带抢夺去，已然无物可以制服对方，但若被对方隐迹潜踪，将来艺业精进，更加难以制服。唯一的希望，便是利用九音孙子不怕琴音，加上自己之力，把那架铁琴夺了下来，纵令灵音老君能够逃脱，但没有铁琴也减少许多凶焰。

    为了不能错过千载一时的良机，他明知李娇娇已经盗得灵音老君的铁琴，也无暇前往借用。

    过了一峰又一峰，过了一岗又一岗，他只觉耳边起了呼呼风呼，沙草像流水般由脚下流往身后，也不知究竟走了多远。

    他只记得灵音老君是向东南方走，九音孙子也向东南方追，自己也只能循着这个方向追踪寻迹。

    虽然当时因被九音童子神奇的艺业使他呆了半晌，一走一追立即失去身形，但极力追踪，怎能没有半点蛛丝马迹？

    东方出现鱼肚白的朝曦，随又变成红霞。

    晨鸡已经停了破晓的歌唱，天色已经大明了。

    这时登上山岗，除非有特别的障蔽，一眼可看出百里以外。

    然而，四野茫茫，目力所及之地竟不见有追逐的身影。

    他想起灵音老君为了摆脱九音孙子，途中必定转折方向，但已走了这么久远的途程，谁又能知道追逐的人走往何方？

    他巍然独立在一座高岗之上，暗怪那九音孙子太不懂事，为什么一味穷追？如果在追得时候呼叱几声，自己岂不是可以循声而去，不致失去联络？

    他同样暗恨自己愚蠢，居然不察觉小包馆遇上的中年书生有诈，以致被夺去铁琴。李娇娇忍辱偷生，为的就是盗走灵音老君的铁琴，那知人家好容易达成了计划，自己反而轻易地送了一架。在灵音老君说来是失而复得，在自己说来，只有一个“失”字，而且这一“失”已失去消弭浩劫的重要武器，失去取信江湖的一件证物，也失去挽回祖先和自己名誉的最好机会。

    当然，这种机会未必不会再来，但那要等待多少时候，而且武林上要牺牲多少生命去换取。

    他一想，若追不上灵音老君，可能要发生的后果真是痛悔万分，恨不得一死以报李娇娇的情义，恨不得一死而“一了百了”

    但自己虽然不惜一死，而这一死之后，谁又敌得过灵音老君，谁能制止他在江湖风杀？

    他顺理成章地想到九音孙子身上，那位齿白唇红，眉清目秀的紫衣少年，文绉绉弱不禁风，一出手就能把灵音老君唬得舍琴奔逃，如果能追得上，理应制服得了。但九音孙子目的是寻找姐姐，与灵音老君无冤无仇，万一追了半途不追，自己死又如何能了？

    何去何从，自己也难下个决心，不觉一声长叹。

    “年轻人大清早起，不去干活，却来山上叹气不怪么？”

    这一苍老的声音由身后传来，他惊诧地回头看去，即见一条小矮的黑衣身影在相距不满十丈之地站着。

    在这一瞬之间，已看清是一位老者，长有一撮山羊胡子和一对突出眶外的金鱼眼，敢是眼珠过分凸凹，令人觉得有一种说不出的傲气。

    灵音童子拧转身躯，大感诧异道：“老丈何来？”

    黑衣老者冷冷道：“用不着问我何来，老夫先要问你何往？”

    灵音童子暗忖这倒不错，自己是年青人，不该先问人家，苦笑道：“小子自己也不知应该何往。”

    黑衣老者目光一转，像两道冷电射出，徐徐道：“那么，就说你何来吧。”

    “小子来自玉门关。”

    “咦——你不是说假话？”

    灵音童子正色道：“小子无须欺骗老丈。”

    黑衣老者拈一拈自己的山羊胡子，轻轻点头道：“果然，你欺骗老夫并无好处。”

    灵音童子暗忖这老者说的是反话，如果有了好处，岂不是要骗他？急陪笑道：“小子灵音童子平生并无骗人的事。”

    黑衣老者诧道：“你就是灵音童子？”

    灵音童子点一点头。

    黑衣老者冷电般的目光在他身上打了几转，又道：“你就是灵音老君的弟子灵音童子？”

    “是。”灵音童子难涩地回答一声，洪手一揖道：“请问老丈由何处知道小子名字？”

    黑衣老者忽然狂笑道：“你就是灵音童子？你的铁琴怎不在身？”

    灵音童子叹一口气道：“铁琴被灵音老君夺去了。”

    “呃？”黑衣老者骇然谅呼，身影一飘，直迫近身前三尺。

    灵音童子也惊得后退两步。

    黑衣老者山羊胡子一翘，厉喝一声：“你真该死！”

    灵音童子黯然一叹道：“小子确是该死，既辜负李姑娘一番苦心，又令武林派人士失望。啊老丈莫非就是就是黑衣野医？”

    黑衣老者冷笑道：“你要我医你的愚蠢么？”

    如果不是愚蠢，一件有关武林命运的铁琴怎会被灵音老君夺去？灵音童子听对方这样嘲笑，不禁羞愧难当，嚅嚅道：“晚辈真正愚蠢，但老丈既能辱治李姑娘的聋疾，想来也该能医治愚蠢才是。”

    黑衣野医哈哈干笑道：“你既肯向老夫求救，医治倒是可以，但诊金分文不能短少。”

    灵音童子摸摸口袋，还有十几两银子，点点头道：“老丈的诊金，不知需要多少？”

    黑衣野医目光灼灼，把灵音童子的一举一动看在眼里，冷笑道：“你这小子身上只有几两臭铜？还敢问多少诊金，老夫说了出来，你就能够出得起么？”

    灵音童子被对方恁地轻视，心头也有恼火，但对方是风尘异人，武林前辈，而且医过李娇娇的耳疾，只好好忍耐下来，红着脸道：“老丈果能明察秋毫，晚辈确是只有十几两作盘缠的纹银和一枝长剑，此外就是一颗义心和这无用之身，不知能否也算了进去？”

    黑衣野医沉吟道：“你那身子并不值钱，唯有这颗义心不知值多少，也罢，你先把失琴的病症说来。”

    灵音童子指向一座山石，躬身道：“请老丈坐下听说。”

    黑衣野医并不客气，自坐上山石道：“你这小子还懂得对待医生，义心谅不太坏，天高气清，正好诊疾，说吧！”

    灵音童子肃立在他面前，将自己如何艺成离寺，如何到达天山，解救天山一派之危，如何追寻慧光，巧救卓立青，后来到达玉门关，遇上中年书生，因从未见过灵音老君铁琴形貌，竟被以奸计夺去铁琴，随即知道李娇娇已盗得灵音老君铁琴逃避无踪，逃避无踪，又遇上九音孙子逐走天尊，自己循着方向追到此地的经过一一详述。

    黑衣野医微展笑容道：“李姑娘当初一个‘等’字和‘偷’字，果然全已成功，不料被你蠢小子弄坏了，但照你小子说来的病情，只是偶然染上的重伤风，虽无性命之扰，却是十分难治。”

    灵音童子躬身一拜道：“敬乞良医赐个良方。”

    黑衣野医轻轻摇头道：“老夫说过重伤风十分难治，这就得看你自己的抗力了。方法虽然有，却不能说一定有效；半个时辰之前，有一条紫衣身影疾奔向南方”

    灵音童子急道：“老丈见前面有中年书生没有？”

    黑衣野医徐徐道：“老夫相距那条紫影还有半里之遥，没看见他前面有没有人。看来应该是有，否则他走那么快干吗？”

    灵音童子暗忖这道理看来不差，去不一定是正确，自己何曾不是急急赶程，几时又追到什么人了？但黑衣野医既能指出紫衣身影的去向，总比自己空追大半夜强得多，赶忙再拜道：“敬领老丈指示。”

    “且慢。”黑衣野医沉声一喝道：“你要去那里？”

    “追寻九音孙子。”

    “你还能够追得上么？”

    这话问得灵音童子一愣，想起自己追了大半夜，只因方向略有偏差，便即没有追上。此时相隔半个时辰，当然是没有把握。但一切机缘都是可遇而不可求，怎知道灵音老君不因躲避九音孙子，恰被自己撞上？

    想了一想，毅然答道：“晚辈自是尽力而为，谋事在人，成事在天，决不敢放弃希望。”

    “唔。”黑衣野医淡淡道：“说来颇觉有理，但先向李姑娘取得铁琴，也不失为善策。”

    这一着，灵音童子也会想过，恭声答道：“只怕转回天山向李姑娘取琴，耽误追踪，致被恶师潜迹。”

    黑衣野医点点头道：“不差，做医生的人只顾开出药方，也不能连药也替你服下去。好吧，你可以走了。”灵音童子解下长剑，双手捧上，道：“笺笺微物，不足以酬赐方之德，但愿老丈再遇上李姑娘，请以此剑为证。”

    黑衣野医不悦道：“替你证什么？”

    灵音童子气慨昂扬道：“晚辈若不能抑止恶师杀戮，当自戕以酬知己。”

    黑衣野医纵声狂笑道：“老夫方才说过伤风并无性命忧，你自己要找死，还有什么话好说？”

    灵音童子俊脸微红，苦笑道：“晚辈并非有意寻死，只因李姑娘三次救命，对晚辈期望甚切，不料一着之差，失去铁琴，恶师再用以为害武林，晚辈实难辞处。”

    黑衣野医冷“哼”一声道：“死就一了百了，是不是？”

    灵音童子被这句话当头棒喝，智机尽复。

    黑衣野医狠狠地瞪他一眼，续道：“最没出息的人，就是受了别人酌恩就想以身报德，不去做半分正事，说起来一文不值，好好替我滚！”

    灵音童子被骂得满脸通红，躬身再拜道：“敬领老丈良言，灵音童子有生之日，当以弭劫除魔为己任就是。”

    “走吧。”黑衣野医挥挥手道：“走路得带眼睛，别在‘咚’一声之下就送了小命。”

    这话说得灵音童子心头一凛，挂起长剑，再拜而去。

    这虽是初夏的季节，但气候已显得酷暑逼人。

    尤其在遍是沙砾的疏勒河岸，热气更是蒸腾成雾。然而，想距河岸稍远的大森林里，却是浓浓蔽日，署气全消。

    灵音童子希望在茫茫大地追上灵音老君或九音孙子，不惜冲炎冒署，急急赶程，但到了日正中天，火伞高张，也禁不住缓步下来，走往树下小憩。

    “爷爷，这里有了一朵，不知是也不是。”

    密林深处传来这声清脆的娇呼，灵音童子听来十分耳熟，急扬声招呼道：“可是郎老丈在这里？”

    “哼——”一个惊讶的少女之声道：“什么人在外面问郎老丈？”

    灵音童子听出是那郎香琴的声音，喜道：“郎姑娘，我是灵音童子。”

    “啊！”林里面传来喜悦的声音道：“爷爷，他就在外面哩，见他不见他？”

    一个苍老的声音笑道：“你这丫头越学越坏，这也用得着问？”

    灵音童子听是郎氏祖孙全在林里，也笑起来道：“老丈如果没有别的忌讳，晚辈就入林拜谒了。”

    “不必，不必。老朽自己出来。”

    灵音童子以为郎氏祖孙有什么秘密，只得起立恭候，却是紫笛神君仍然是葛衣一领，但已目光焕散，扶在郎香琴肩头缓步而出，不禁吃惊道：“老丈可是有病？”

    紫笛神君轻叹一声，坐向大树根上，苦笑道：“老弟重履江湖，可知老朽与令师对过一曲的事？”

    灵音童子点点头道：“晚辈曾听卓立青老英雄说过。”

    紫笛神君颔首道：“老弟既已知道，老朽也不必相瞒了。自从听过令师一曲，功力立即尽失，后来在西藏寻药之时，无意中竟听到老弟和形意派戚勇的谈话。”

    “啊。”灵音童子失声道：“当时晚辈若能见到老丈，必定老丈恢复功力。”

    郎香琴目光溶溶注视灵音童子脸上，轻笑一声道：“这时也还不迟呀”

    “迟了。”灵音童子长叹一声，把失琴的经过，对祖孙二人一说，由得紫笛神君不把自己生死当一回事，也听得面色惨然。郎香琴更是急得搓手，连呼着：“怎生是好？”